Det tredje rikets politikk angående kvinner stammet fra en blanding av konservative patriarkalske verdier og den aktive, statsstøttede opprettelsen av et samfunn gjennomsyret av myter.

Den ideelle nazikvinnen jobbet ikke utenfor hjemmet og hadde ekstremt begrensede utdanningsmessige og politiske ambisjoner. Med unntak av noen få bemerkelsesverdige unntak blant eliten i samfunnet, var en kvinnes rolle i Nazi-Tyskland å føde ariske babyer og oppdra dem som trofaste undersåtter av riket.

Bakgrunn

Kvinner i kampanje ved valget i 1918.

Kvinner i den kortvarige Weimar-republikken nøt progressive nivåer av frihet og sosial status etter datidens standarder. Like muligheter i utdanning og embetsarbeid samt lik lønn i yrkene ble nedfelt i grunnloven. Mens sosioøkonomiske problemer plaget mange kvinner, blomstret liberale holdninger i republikken.

For å gi litt kontekst var det før nazipartiet kom til makten 35 kvinnelige medlemmer av Riksdagen, et langt større antall kvinner enn USA eller Storbritannia hadde i sine korresponderende regjeringshus.

Et strengt patriarki

Alle forestillinger om feminisme eller likestilling ble opphevet av de strengt patriarkalske standardene til Det tredje riket. Helt fra starten, nazistenegikk om å skape et organisert samfunn, hvor kjønnsroller var strengt definert og valgmuligheter begrenset. Dette er ikke å si at kvinner ikke ble verdsatt i Nazi-Tyskland, men deres viktigste uttrykte formål var å lage flere ariere.

Kvinners misjon er å være vakre og å bringe barn til verden.

—Joseph Goebbels

Som med det meste av det Hitler anså for å være sosiale sykdommer, var feminisme knyttet til jødiske intellektuelle og marxister. Han uttalte at kvinner ikke kunne konkurrere med menn, så å sette dem inn i mannlige sfærer ville bare skade deres posisjon i samfunnet, og til slutt frarøve dem rettighetene deres.

Statusen Gleichberechtigung eller 'like rettigheter' holdt av kvinner under Weimarrepublikken ble offisielt Gleichstellung , som betyr 'ekvivalens'. Selv om et slikt semantisk skille kan virke vagt, var betydningen som ble knyttet til disse ordene av makthaverne altfor tydelig.

Hitlers fanklubb

Mens han var langt fra en muskuløs blond Adonis, var Hitlers fanklubb personkult ble oppmuntret blant kvinnene i Det tredje riket. En viktig rolle for kvinner i Nazi-Tyskland var ganske enkelt folkelig støtte til Führer. En betydelig mengde nye velgere som ga sin støtte til nazistene i valget i 1933, var kvinner og mange koner til innflytelsesrike tyskere oppmuntret og la til rette for deres medlemskap i nazistpartiet.

The National Socialist Women's'sLeague

Som kvinnefløyen til det nazistiske partiet var det NS Frauenschaft s ansvar å lære nazikvinner å være gode hushjelper, som inkluderte kun å bruke tyskproduserte produkter. Anført av Reichsfrauenführerin Gertrud Scholtz-Klink holdt kvinneligaen under krigen matlagingskurs, skaffet hushjelp til militæret, samlet inn skrot og delte ut forfriskninger på togstasjonene.

Fontenen of Life

Flere tyske babyer var sentrale for å realisere Hitlers drøm om Volksgemeinschaft , et rasemessig rent og homogent samfunn. Et middel til dette var det radikale Lebensborn , eller "Livets kilde", som ble implementert i 1936. Under programmet skulle hvert medlem av SS produsere fire barn, enten i eller utenfor ekteskapet .

Lebensborn hjem for ugifte kvinner og deres barn i Tyskland, Polen og Norge var i hovedsak babyfabrikker. Det emosjonelle nedfallet som ble opplevd av individene som var innesperret i disse institusjonene merkes fortsatt i dag.

Et annet tiltak for å gjøre Tyskland mer fruktbart tok form av en nazimedalje som ble tildelt av Hitler til kvinner som fødte minst 8 barn.

Et Lebensborn-hus i 1942.

Kvinnelige arbeidere

Til tross for offisiell politikk som relegerte kvinner til hjemmet, gjorde kravene fra krigsinnsatsen det utvide til bruk av en betydeligkvinnelig arbeidsstyrke. På slutten av krigen var det en halv million kvinnelige hjelpemedlemmer av Wehrmacht i Tyskland og de okkuperte områdene.

Halvparten var frivillige og de fleste jobbet med administrative oppgaver, på sykehus, opererte kommunikasjonsutstyr og i supplerende forsvarsroller.

Kvinnemedlemmer av SS fylte lignende, for det meste byråkratiske roller. Kvinnelige konsentrasjonsleirvakter, kjent som Aufseherinnen , utgjorde mindre enn 0,7 % av alle vakter.