Kone til den lengst regjerende Plantagenet-monark kong Edward III, Philippa av Hainault, var en av middelalderens Englands mest elskede dronninger. Philippa var en pliktoppfyllende kone, mor og en og annen politisk rådgiver for mannen sin, og definerte og oppfylte alle egenskapene som ble beundret hos middelalderdronninger.

Hennes langvarige popularitet blant folket styrket ektemannens lederskap og bidro til å sikre fred: endringen i opinionen av Edward etter at han var utro mot Philippa, viser nøyaktig hvor høyt hun ble ansett.

Her er 10 fakta om Philippa av Hainault, dronningkonsort av England.

1. Hun ble født i dagens Belgia

Philippas far Willem var greve av Hainault, i dagens Belgia, og også greve av Holland og Zeeland, nå i Nederland. Hennes mor Jeanne de Valois var barnebarnet til kong Filip III av Frankrike, niese til Filip IV og søster til Filip VI.

2. Navnet hennes hadde mange gjentakelser

I Filippas egen levetid ble navnet hennes stavet Philippe, Phelip eller Phelipe, og det var et unisex-navn som tjente for menn kalt Philip og kvinner kalt Philippa. I sine egne brev omtalte hun seg selv som «Philippe, ved Guds nåde, dronning av England, frue av Irland og hertuginne av Aquitaine», og samtidige kronikere kalte henne Philipp, dronning Phelip ogPhelippe de Haynau.

3. Hun hadde en stor familie

Philippa var den tredje datteren til foreldrene og hadde eldre søstre Margareta og Johanna. Hun ble sannsynligvis født i ca. februar eller mars 1314; kroniker Jean Froissart uttalte at hun var ‘nesten fjorten’ i januar 1328.

Hennes yngre bror Willem, født i ca. 1317, etterfulgte faren deres som greve av Hainault, Holland og Zeeland i 1337, og Philippa hadde 8 eller 9 helsøsken samt minst 8 halvsøsken - farens uekte barn. Hennes eldste søster Margareta og hennes ektemann Ludwig av Bayern, konge av Tyskland og Italia, ble i fellesskap kronet til den hellige romerske keiser og keiserinne i Roma i 1328.

4. Ekteskapet hennes var mindre romantisk enn det ofte er skildret

Den ofte gjentatte romantiske historien om at Edward III valgte Philippa som sin brud fremfor søstrene hennes er usann, og nesten helt sikkert oppfunnet av Philippa selv. Hennes eldre søstre Margareta og Johanna giftet seg begge i februar 1324, i et felles bryllup i Köln (Johanna giftet seg med Wilhelm, hertug av Jülich).

På tidspunktet for Edvard og Filippas forlovelse i august 1326 var det bare Philippa og hennes søster Isabella var fortsatt i live av greven av Hainaults døtre, og Isabella var bare en pjokk mens 12 år gamle Philippa var nær 13 år gamle Edward, og den eldste ugifte Hainault-datteren.

Forlovelsen hennes med Edward var faktisk smertefulluromantisk: det ble arrangert av hennes svigermor Isabella av Frankrike, misfornøyd dronning av Edward II, i bytte mot at Filippas far skaffet skip og leiesoldater for dronningen for å invadere ektemannens rike.

A 1400-tallsskildring av Philippa av Hainaults ankomst til England.

5. Hun var i slekt med sin nye ektemann, kong Edward III

Philippa giftet seg med Edward III i York i januar 1328, en måned etter begravelsen til hans avsatte og vanærede far Edward II i St Peter's Abbey, Gloucester. William Melton, erkebiskop av York, utførte seremonien. Som bryllupsgave ga Philippa Edward to opplyste manuskripter, ett om musikk, som den usentimentale kongen senere brøt opp og delte ut blant hoffmennene sine.

Philippa og Edward var søskenbarn: de var begge oldebarn av Philip III av Frankrike (d. 1285) og hans første dronning, den halvt spanske, halvt ungarske Isabel av Aragon. Edward IIIs mor Isabella var datter av Philip og Isabels eldste sønn Philip IV (d. 1314); Philippas mor Jeanne var datter av deres yngre sønn Charles de Valois (d. 1325).

6. Hun viste seg å være en modell av engelsk dronningskap

Philippa viste seg å være en modell av middelalderdronning: hun var utrettelig lojal mot mannen sin, en mor 12 ganger over og mye likt og respektert av folket hennes, hun var ekstremt populær .

Hun brukte rollen sin tilutøve politisk innflytelse fra tid til annen. Hun overtalte mannen sin, kong Edward, til å interessere seg for kommersiell ekspansjon, tjente som regent i 1346 og ba senere med hell om nåde for borgerne i Calais, og vant utstrakt popularitet og anerkjennelse for sin medfølelse.

7. Hun støttet ektemannens forsøk på å kreve den franske tronen

Philippas onkel på morssiden, Philip de Valois, etterfulgte sin fetter Charles IV, Edward IIIs onkel på morssiden, som kong Filip VI av Frankrike i 1328. Han var den første kongen av huset til Valois, dynastiet som styrte Frankrike til 1589. Kong Edvard gjorde krav på den franske tronen i 1337, og det er mye som tyder på at dronning Philippa støttet ektemannen sin i denne bestrebelsen.

Hun sendte en minstrel til det franske hoffet for å spionere på onkelens bevegelser og rapportere dem tilbake til henne, og omtalte Philip VI som 'Lord Philip de Valois' i stedet for å anerkjenne hans kongelige tittel.

8. Hun hadde 12 barn, men 6 overlevde henne

Philippa fødte 12 barn, 5 døtre og 7 sønner, hvorav bare 6 overlevde henne, og bare 4 overlevde mannen hennes. 2 av hennes sønner og en av hennes døtre døde som spedbarn, og 3 av hennes døtre døde som tenåringer; bare en datter, Isabella av Woodstock, grevinne av Bedford og Soissons, levde i voksen alder og fikk barn.

Så vidt det er kjent var Edward III trofast mot sinkone til c. 1360, da Philippa brakk skulderbladet hennes, og tvang henne til å tilbringe resten av livet stort sett ubevegelig. På det tidspunktet innledet kongen et langvarig forhold til en elskerinne ved navn Alice Perrers som resulterte i tre barn.

9. Hun brukte ekstravagant

Philippa elsket klær og juveler og var enormt ekstravagant selv etter de overdådige standardene til kongelige fra 1300-tallet. Til tross for at hun hadde en av de høyeste inntektene i landet, bygde hun opp mange gjeld og var ute av stand til å leve innenfor sine midler. I 1360 hadde gjelden hennes økt til godt over 5000 pund, noe i området rundt 10 millioner pund i dag.

En litografi fra 1800-tallet av dronning Philippa av Hainault.

10 . Hun ble gravlagt i staten ved Westminster Abbey

Dronning Philippa døde på Windsor Castle 15. august 1369, i midten av 50-årene. Av de 12 barna hun hadde født, var bare den yngste, fjorten år gamle Thomas av Woodstock, fortsatt i live og i England på det tidspunktet hun døde. Philippa ble ikke gravlagt før 9. januar 1370, en lang forsinkelse mellom en kongelig død og begravelse var vanlig på 1300-tallet.

Hennes grav og bilde, som viser henne med et vennlig ansikt og ganske fyldig skikkelse, kan fortsatt bli sett i Westminster Abbey. Mannen hennes ble gravlagt ved siden av henne i juli 1377.

Kathryn Warner har to grader i middelalderhistorie fra University of Manchester. Hun regnes som en fremsteekspert på Edward II og en artikkel fra henne om emnet ble publisert i English Historical Review. Hennes siste bok, Philippa of Hainault, er utgitt av Amberley.