Ikke lenge etter klokken 16.00 den 9. september 1513 ledet Thomas Howard, jarl av Surrey, hæren sin inn i kamp mot en numerisk overlegen skotsk hær ledet av kong James IV av Skottland. Påskyndet av Henry VIIIs invasjon av Frankrike i mai, hadde James invadert England til støtte for sine franske allierte.

Et angrep av denne typen hadde blitt forventet av engelskmennene. Men ettersom Henrys primære fokus var på Frankrike, var hoveddelen av de engelske militærlederne og senior adelsmenn utenlands med den kongelige hæren.

Thomas Howard ledet dermed en hær hovedsakelig bestående av nordlige avgifter ledet av medlemmer av hans egen familie og de nordlige lederne, for det meste mindre herrer og riddere, som hadde blitt overlatt til å forsvare grensen.

Thomas Howard, Third Duke of Norfolk, av Hans Holbein den yngre, ca. 1539 (Kreditt: Royal Collection).

I kontrast hadde James IV tilkalt menn fra hele sitt rike for å slutte seg til hæren hans og ble ledsaget av flertallet av den skotske adelen.

Med ingen av landene å ha en stående hær, stolte begge på å mønstre vanlige menn som for det meste var dårlig trent og utrustet. Bare de mennene som ble med i hæren som en del av en herres personlige følge hadde sannsynligvis militær erfaring og utstyr.

Den skotske hæren hadde blitt mønstret i slutten av juli og gitt litt trening, men Thomas Howard mønstret bare hæren sin. etter at skottene invaderte England 22. august,etterlater ingen tid til trening.

Slagets dag

I tillegg til deres numeriske overlegenhet og moderne gjedder, hadde den skotske hæren også fordelen av høybakken på Flodden Hill og James IV nektet Thomas' krav om at de skulle stige ned og kjempe på flat mark.

Engelskmennene forsøkte en flankerende manøver som hadde en viss suksess ved at den tvang den skotske hæren til å reposisjonere seg til uovervåket mark, men de beholdt en fordel.

Det betydde også at da slaget begynte, hadde den engelske hæren vært i bevegelse siden morgengry.

Til tross for disse ulempene, gikk den engelske hæren seirende ut av slaget – resultatet av en blanding av militær ledelse og flaks.

James IV av Skottland, 1600-tallet (Kreditt: National Galleries).

James IV ble drept på feltet sammen med ca. 10 000 av hans menn, blant dem hans uekte sønn, Alexander Stewart, erkebiskop av St. Andrews, 9 jarler, 10 herrer og over 100 riddere og klanhøvdinger.

Utfallet av slaget ville ha en langvarig innvirkning på begge land og på Thomas Howard og hans familie.

Nederlag for skottene

Enkedronningen, Margaret Tudor, antagelig malt for Charles I (Kreditt: Royal Collection).

For skottene var nederlaget en nasjonal katastrofe.

James IV hadde tenkt å sette sitt preg på den europeiske scenen, og i stedet hadde han vært offentligydmyket. Kroppen hans ble tatt fra slagmarken av engelskmennene og fraktet sørover for å bli presentert for Henry VIII. Han ville forbli ubegravet frem til Elizabeth I.

For raskt å gjenopprette et skinn av politisk stabilitet, ble den nye skotske kongen, James V, kronet på Stirling Castle 21. september. Imidlertid var han bare 17 måneder gammel.

Som var vanlig under minoritetsstyret, betydde mangelen på fast, kongelig ledelse at det dukket opp fraksjoner blant den skotske adelen. Enkedronningen, Margaret Tudor, fungerte opprinnelig som sønnens regent, men hun ble mistenkt for pro-engelske sympatier.

Da hun giftet seg med Archibald Douglas, jarl av Angus, i 1514, ble hun erstattet som regent av James V's. arving, John Stewart, hertug av Albany.

James V av Skottland av Corneille de Lyon, ca. 1536 (Kreditt: Weiss Gallery).

Før Albany overtok regentskapet, hadde Albany tilbrakt hele livet i Frankrike, og under hans styre var skotske interesser stort sett underordnet den franske kongens interesser.

Internt forble fraksjonisme et problem med skiftende troskap og spenninger mellom Margaret, Albany og Angus. Det var først i 1529 at James V var i stand til å kaste ut Angus, deretter opptre som regent og overta personlig styre.

Selv da han tok kontroll over landet sitt, var han aldri i stand til å true England til det samme. grad som sin far og sin egenforsøk på invasjon i 1542 var dårlig ledet og organisert.

Seier for Henrik VIII

For engelskmennene ga seier ved Flodden Henrik VIII muligheten til å blande seg inn i skotske anliggender.

Henry var fortsatt mer interessert i å etablere engelsk styre i Frankrike enn å annektere Skottland, men det passet ham å sørge for at skottene ble holdt nøytralisert.

For dette formål brukte han først sin søster, Margaret, og deretter jarlen av Angus for å oppmuntre en pro-engelsk fraksjon i Skottland.

Slaget ved Spurs av Georg Lemberger, 1515 (Kreditt: Public domain).

Samtidig , lot han Thomas, Lord Dacre, marsjens vaktmester, holde grenseområdet i en tilstand av ustabilitet med hyppige raid.

Men på et personlig nivå var Thomas Howards seier utvilsomt en irritasjon for Henry . Han hadde invadert Frankrike med drømmer om krigsherligheter for å konkurrere med prestasjonene til sine forfedre og hadde bemerkelsesverdige suksesser i løpet av 1513 ved beleiringen av Thérouanne og Tournai og i slaget ved Spurs.

Men disse ble uten tvil overskygget av omfanget av det skotske nederlaget ved Flodden.

Belønning av Thomas Howard

Etter en slik offentlig suksess, måtte Henry belønne Thomas Howard på en tilsvarende offentlig måte. Det tok litt tid å gjøre ordningene, men i februar 1514 ble Thomas Howard opprettet som andre hertug av Norfolk.

Dette gjenopprettet ham tiltittelen som hans far hadde, som hadde blitt tapt etter slaget ved Bosworth. Belønningen ble ledsaget av en livrente på £40 og en rekke herregårder rundt om i landet.

Henry dempet æren noe ved å bruke samme anledning til å promotere to ledende skikkelser fra sin franske kampanje – Charles Somerset ble skapt Earl av Worcester og Charles Brandon, hertugen av Suffolk.

Ikke desto mindre var det ubestridelig at Thomas Howard nå inntok en privilegert posisjon i det sosiale og politiske hierarkiet i Tudor England som en av bare tre hertuger.

Arms of Thomas Howard (Kreditt: Saltspan / CC).

I tillegg til bevilgninger av land og penger, ble Thomas Howard tildelt en heraldisk belønning i form av et tillegg til våpenskjoldet hans. Dette tok form av den øvre halvdelen av en løve, farget rød på gul bakgrunn for å gjenskape de kongelige våpen i Skottland, med en pil gjennom munnen.

6 århundrer senere utgjør denne fortsatt en del av hertugen av Norfolks våpenskjold, en permanent visuell påminnelse om Thomas Howard, 2. hertug av Norfolks seier i slaget ved Flodden.

Kirsten Claiden-Yardley studerte moderne historie ved Merton College og har en mastergrad i engelsk lokalhistorie. Hun var forsker på TV-serien 'Wolf Hall' samt historisk rådgiver for en rekke publikasjoner. The Man Behind the Tudors er hennes første bok for Pen &Sword.