Quando Ernest Shackleton partiu a bordo Vencislau na sua desastrosa tentativa de atravessar a Antárctida, outra nave, Aurora estava a atravessar os mares gelados do lado oposto do continente. Aurora realizou a equipe de apoio de Shackleton, a chamada festa do Mar de Ross, que deveria colocar depósitos de alimentos através da Antártida para sustentar Shackleton em sua jornada através do Pólo Sul.

Mas Shackleton nunca conseguiu chegar aos depósitos: Vencislau foi esmagado e afundado no Mar de Weddell, forçando Shackleton e seus homens a combater o gelo, a terra e o mar para voltar à civilização. Famosamente, todos eles sobreviveram. O partido do Mar de Ross não foi tão afortunado. Quando Aurora foi arrastado para o mar, 10 homens ficaram presos nas margens geladas da Antárctida, apenas com as roupas nas costas. Apenas 7 sobreviveram.

Em algum momento durante sua malfadada missão, o partido do Mar de Ross abandonou uma coleção de negativos fotográficos em uma cabana no Cabo Evans, Antártica. O Antarctic Heritage Trust (Nova Zelândia) removeu cuidadosamente os negativos da Antártica em 2013, depois começou a desenvolvê-los e digitalizá-los.

Aqui estão 8 dessas fotografias notáveis.

Ross Island, Antárctida. Alexander Stevens, cientista chefe e geólogo, olha para sul. Península Hut Point em segundo plano.

Crédito de Imagem: © Antarctic Heritage Trust

A tripulação da Aurora enfrentaram uma ladainha de problemas quando chegaram à Antártica, incluindo graves falhas de equipamento e a morte de 10 dos seus cães de trenó.

Big Razorback Island, McMurdo Sound.

Crédito de Imagem: © Antarctic Heritage Trust

Aurora foi arrastado para o mar por gelo à deriva em Maio de 1915. 10 homens do grupo do Mar de Ross, que tinham estado em terra na altura, foram deixados encalhados. Aurora acabou por ser libertada do gelo, um leme danificado obrigou-a a dirigir-se para a Nova Zelândia para reparações e não para o salvamento dos homens encalhados.

Tent Island, McMurdo Sound.

Crédito de Imagem: © Antarctic Heritage Trust

Os homens encalhados continuaram a sua missão de colocação de depósitos sem o apoio de Aurora Alguns deles passaram 198 dias consecutivos no gelo num determinado ponto, estabelecendo um recorde de tempo. Mas 3 deles morreram na Antárctida. Spencer Smith sucumbiu ao escorbuto. Aeneas Mackintosh e Victor Hayward partiram de Hut Point para o Cabo Evans num nevão e nunca mais foram vistos.

Olhando para sul ao longo da Península Hut Point até à Ilha Ross.

Crédito de Imagem: © Antarctic Heritage Trust

Os negativos de nitrato de celulose deixados pelo partido do Mar de Ross foram descobertos, todos agrupados, numa pequena caixa pelo Antarctic Heritage Trust (Nova Zelândia).

Gelo do mar a flutuar, McMurdo Sound.

Crédito de Imagem: © Antarctic Heritage Trust

A caixa foi encontrada na 'cabana de Scott', uma pequena cabana construída no Cabo Evans pelo famoso explorador Robert Falcon Scott e seus homens durante sua expedição à Antártida de 1910-1913. Quando 10 membros do partido do Mar de Ross foram separados de Aurora passaram algum tempo na cabana do Scott.

Alexander Stevens, cientista chefe e geólogo a bordo Aurora .

Crédito de Imagem: © Antarctic Heritage Trust

Os negativos foram encontrados em uma parte da cabana usada como câmara escura por Herbert Ponting, o fotógrafo da expedição Terra-Nova de Scott. A festa de Ross Sea também teve um fotógrafo residente, o Reverendo Arnold Patrick Spencer-Smith, embora não se possa dizer ao certo se estas fotografias foram tiradas por ele.

Mount Erebus, Ilha Ross, do oeste.

Crédito de Imagem: © Antarctic Heritage Trust

O conservador fotográfico Mark Strange foi recrutado pelo Antarctic Heritage Trust (Nova Zelândia) para restaurar os negativos. Ele separou cuidadosamente a massa de negativos em 22 imagens distintas e limpou cada uma delas. Os negativos separados foram então escaneados e convertidos em positivos digitais.

Iceberg e terra, Ilha Ross.

Crédito de Imagem: © Antarctic Heritage Trust

Nigel Watson, Diretor Executivo do Antarctic Heritage Trust, disse sobre as fotografias, "é um achado emocionante e estamos encantados de vê-las expostas depois de um século. É uma prova da dedicação e precisão dos esforços de nossas equipes de conservação para salvar a cabana de Scott no Cabo Evans".

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