A Expedição Trans-Antártica Imperial do Explorer Ernest Shackleton - mais conhecida como Expedição Endurance - foi lançada no verão de 1914. Em 18 de janeiro de 1915, Vencislau ficou presa no gelo do Mar de Weddell. A tripulação trabalhou e viveu no gelo que rodeava o navio, tentando navegar cuidadosamente Vencislau pelo gelo antes de eventualmente afundar, forçando a tripulação a fugir através do gelo para segurança. Vencislau não voltaria a ser vista durante 107 anos, até ser descoberta nas águas da Antárctida durante a expedição Endurance22.

Entre a tripulação da Vencislau foi o fotógrafo australiano Frank Hurley, que documentou muitos aspectos da malfadada viagem em filme e em fotografias fixas. Como os negativos eram pesados e a tripulação estava abandonada à espera do resgate, Hurley teve que destruir ou descartar muitas das imagens que capturou. Alguns dos negativos de Hurley sobreviveram à traiçoeira viagem de regresso a casa, no entanto.

Aqui estão 15 das imagens icônicas de Hurley da Expedição Endurance.

Frank Hurley e o Vencislau

Crédito de Imagem: Royal Geographical Society/Alamy Stock Photo

Vencislau no gelo

Crédito de Imagem: Royal Geographical Society/Alamy Stock Photo

A escuridão da Antártida pode ser difícil para um navio navegar. Luzes e cordas foram presas a montes de gelo para ajudar o navio a mover-se através do gelo.

Navegando Endurance através do gelo.

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Mais de 5.000 homens responderam ao anúncio "Homens procurados para viagens perigosas. Baixos salários, frio amargo, longas horas de escuridão completa. Regresso seguro e duvidoso. Honra e reconhecimento em caso de sucesso". 56 foram cuidadosamente seleccionados e divididos em duas equipas de 28, uma no Endurance e outra no Aurora.

A tripulação da Expedição Endurance

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Alfred Cheetham e Tom Crean.

Crédito de Imagem: Royal Geographical Society/Alamy Stock Photo

Cheetham serviu como terceiro oficial e era conhecido por ser popular e alegre. Após a expedição, Cheetham voltou para casa em Hull, onde foi informado de que seu filho tinha sido perdido no mar. Ele então se alistou na Marinha Mercantil, servindo na SS Prunelle onde, a 22 de Agosto de 1918, o navio foi torpedeado e Cheetham foi morto. Crean tinha participado em 3 grandes expedições na Antártida, sendo esta a sua última. Depois de regressar a casa no Condado de Kerry, retirou-se do serviço naval, começou uma família e abriu um pub.

Dr. Leonard Hussey e Samson.

Crédito de Imagem: Royal Geographical Society/Alamy Stock Photo

A equipe não era composta apenas de humanos, 100 cães do Canadá acompanhavam a tripulação. Os cães eram cruzados de cães fortes, incluindo lobos, grigas e mastiffs que ajudariam a puxar a tripulação e os suprimentos através do gelo. Depois que a tripulação ficou presa no gelo, os homens fizeram os cães iglus - ou dogloos como a tripulação os nomeou - para os cães viverem. Os homens formaram laços incrivelmente estreitoscom os seus cães.

Crean com os novos cachorros.

Crédito de Imagem: Royal Geographical Society/Alamy Stock Photo

Durante a expedição, os cachorros nasceram para garantir que o número de cães fosse mantido elevado para o trabalho.

Depois do Vencislau Shackleton disse que "foi o pior trabalho que tivemos durante toda a Expedição, e sentimos muito a sua perda".

Da esquerda para a direita: James Wordie, Alfred Cheetham e Alexander Macklin lavando o chão da cozinha do Vencislau .

Crédito de Imagem: Royal Geographical Society/Alamy Stock Photo

A vida a bordo de um navio poderia ser dura e incrivelmente exigente. As condições de trabalho eram ainda mais difíceis quando se enfrentava o clima agreste da Antárctida.

Hurley capturou um jogo de futebol que foi jogado para passar o tempo.

Crédito de Imagem: Royal Geographical Society/Alamy Stock Photo

As frustrações sentidas pela tripulação depois de ficar presa no gelo poderiam ter levado a um baixo moral. Para manter o espírito, a tripulação jogava jogos incluindo xadrez e desfrutava de jantares juntos.

A tripulação a jantar juntos.

Crédito de Imagem: Royal Geographical Society/Alamy Stock Photo

A comida era vital para a vida diária da tripulação e ocuparia suas mentes. Era importante que os homens tivessem uma refeição calorosa e energética, mas também para garantir que os suprimentos fossem guardados para durar toda a expedição. Você pode ver nesta fotografia que a tripulação parece estar aconchegada em um prato de feijão cozido! Shackleton e a tripulação até se sentaram para um jantar de Natal em 1914 que incluíaum banquete de sopa de tartaruga, pudim de natal, rum, stout e whitebait.

Observando o naufrágio do Vencislau .

Crédito de Imagem: Royal Geographical Society/Alamy Stock Photo

Apesar dos seus melhores esforços, os Vencislau acabou por ser esmagado pelo gelo em 27 de Outubro de 1915. Notavelmente, todos os membros da tripulação sobreviveram e foram guardados mantimentos suficientes para montar acampamentos no gelo.

Membros da equipa que chegam à Ilha Elephant.

Crédito de Imagem: Royal Geographical Society/Alamy Stock Photo

Devido ao gelo começar a rachar, a tripulação teve que viajar para um novo local, a Ilha do Elefante, para acampar. Após 497 dias no mar em busca desesperada de terra, desembarcaram na Ilha do Elefante em 15 de Abril de 1916. Embora a Ilha não fosse a sua primeira escolha, devido à sua paisagem traiçoeira e clima inóspito, os homens estavam muito contentes por finalmente estarem em terra.

Uma cabana foi feita na Ilha do Elefante a partir dos dois barcos restantes. Testamentos do Starcomb Wills e Dudley Docker que abrigou 22 homens durante 4 meses. Quando a comida começou a escassear, a tripulação caçava e comia a vida selvagem da Antártida, incluindo focas e pinguins. A tripulação também tinha de suportar doenças e geadas, além de não saber se seriam resgatados ou se morreriam antes da chegada da ajuda.

A cabana que seria a casa para 22 homens durante 4 meses.

Crédito de Imagem: Royal Geographical Society/Alamy Stock Photo

Shackleton, sabendo que se não conseguissem ajuda os homens morreriam de fome, decidiu viajar para a Ilha da Geórgia do Sul em busca de ajuda. Ele estava acompanhado por 5 membros da tripulação - Worsley, Crean, McNish, Vincent e McCarthy.

Shackleton Worsley, Crean, McNish, Vincent e McCarthy preparando-se para deixar a Ilha do Elefante.

Crédito de Imagem: Royal Geographical Society/Alamy Stock Photo

Após 4 meses, Shackleton voltou à sua tripulação na Ilha do Elefante. Através da coragem e determinação, todos os 28 homens da Vencislau sobreviveu.

Os homens a aplaudir o barco de salvamento.

Crédito de Imagem: Royal Geographical Society/Alamy Stock Photo

Para saber mais sobre Shackleton e os malfadados Vencislau expedição, ouça Sir Ranulph Fiennes e Dan Snow discutir a notável carreira de Shackleton.

Leia mais sobre a descoberta do Endurance. Explore a história de Shackleton e a Era da Exploração. Visite o site oficial do Endurance22.