Os Arautos são oficiais de armas que surgiram no período medieval e ainda hoje existem. No Reino Unido, eles estão agora no College of Arms na Queen Victoria Street. Esta tem sido sua casa desde 1555, e o prédio atual foi erguido depois que o último foi destruído no Grande Fogo de Londres.

O surgimento dos arautos

Em seus primeiros dias, os arautos entregavam proclamações e agiam como mensageiros em nome dos monarcas ou por nobres de alta patente. Eles eram essencialmente o precursor dos diplomatas ativos em todo o mundo hoje. Os arautos carregavam uma vara branca para denotar sua imunidade diplomática: eles não deveriam ser atacados na guerra nem sujeitos a represálias por causa das mensagens que carregavam.A imunidade diplomática estava no centro de suas atividades movendo-se entre as partes, particularmente em tempos de guerra para manter os canais de negociação abertos.

Com o tempo, esse envolvimento na diplomacia levou os arautos a se tornarem especialistas em heráldica. Eles passaram a conhecer os crachás, padrões e brasões de armas usados pela realeza e nobreza para ajudá-los a fazer seu trabalho, o que, por sua vez, abriu outra avenida de atividade para eles. Os arautos se tornaram especialistas em genealogia. A compreensão da heráldica evoluiu para um conhecimento das histórias e realizações familiares, nãopelo menos porque estes jogaram muitas vezes nos brasões usados pelos nobres como arautos necessários para entender o que queriam dizer.

Especialistas em torneios

Este aspecto do trabalho dos arautos expandiu-se e tornou-os especialistas em história familiar e nos brasões de armas e dispositivos heráldicos que identificavam os nobres. Por sua vez, à medida que o circuito do torneio crescia em toda a Europa, os arautos tornaram-se a escolha natural para os organizar. Ao compreenderem os brasões de armas, podiam determinar quem estava qualificado para participar e podiam acompanhar quem ganhava e quem perdia.

Os torneios medievais começaram como jogos de guerra em que o objetivo era capturar cavaleiros rivais. Fazendo isso, o captor teria o direito de ficar com o cavalo ou pedir um resgate, e o circuito tornou alguns cavaleiros, como o famoso Sir William Marshal, incrivelmente ricos.

Os eventos podiam cobrir quilômetros de campo ou percorrer cidades, envolvendo centenas de competidores. Além de causar caos, eles podiam ser muito perigosos e os cavaleiros eram às vezes mortos em torneios. Durante esses vastos eventos, um olho de arauto para quem era quem provou ser de valor inestimável. Foi só muito mais tarde no período medieval que os torneios começaram a evoluir para o jousting mais contidoconcursos associados particularmente com o período Tudor.

Os Arautos também se envolveram na organização dos momentos altamente cerimoniais de pompa e circunstância durante o período medieval, incluindo as festas de Natal e Páscoa, e continuam a estar envolvidos em muitos eventos hoje.

O arauto bávaro Jörg Rugen vestindo um tabardo do brasão da Baviera, por volta de 1510

Crédito de imagem: domínio público, via Wikimedia Commons

Os arautos do Reino Unido estão hoje sob a guarda do Conde Marechal, um escritório de estado do Duque de Norfolk. Eles ainda têm papéis centrais na procissão e serviço da Ordem da Jarreteira, na Abertura do Parlamento do Estado, na organização de funerais do Estado e na coroação dos monarcas. Você geralmente pode vê-los nesses eventos por seus tabardos coloridos, uma sobrados seus precursores medievais.

O Colégio de Armas

Em 2 de março de 1484, o Colégio de Armas foi formalmente incorporado como um órgão legal por Ricardo III, que havia supervisionado os arautos por mais de uma década como Constable of England antes de se tornar rei. Ele lhes deu uma casa chamada Coldharbour na Upper Thames Street. Isto foi tirado deles por Henrique VII após a Batalha de Bosworth e dado à sua mãe. O alvará ainda hoje em funcionamento foi concedido porQueen Mary I em 1555, juntamente com Derby Place como base. Este edifício foi destruído pelo Grande Incêndio de Londres em 1666 e o actual edifício é a sua substituição, concluída na década de 1670.

Prince Arthur's Book, um armorial de armas para Arthur, Príncipe de Gales, c. 1520, retratando a proliferação de leões na heráldica inglesa.

Crédito de imagem: domínio público, via Wikimedia Commons

A carta de incorporação de Ricardo III afirmava que as responsabilidades dos mensageiros incluíam que "todo o tipo de ocasiões solenes, actos solenes e actos da nobreza, tanto os que se ocupam de actos de armas como outros, sejam registados de forma verdadeira e indiferente". .

Arautos e batalhas

Os arautos medievais também tinham deveres fundamentais no campo de batalha. Pelas mesmas razões que eram úteis em torneios para saber quem era quem e identificar onde estavam, eles também estavam perfeitamente posicionados para gravar batalhas. Eles podiam compilar listas de baixas com base na heráldica mesmo quando as feições faciais podem ter ficado irreconhecíveis. Eles eram responsáveis por registrar números de mortos eferidos, organizando o enterro dos mortos e por transmitir os pedidos dos prisioneiros aos seus captores.

Embora se esperasse que encorajassem os seus mestres a comportarem-se de forma honrada e cavalheiresca no campo de batalha, também lhes era exigido que permanecessem imparciais. Tradicionalmente, os arautos retiravam-se para uma distância segura, se possível numa colina, e observavam a batalha. Os arautos das forças opostas podiam fazê-lo em conjunto, protegidos pela sua imunidade diplomática e vinculados por um espírito internacionalde fraternidade que estava acima das lutas de seus mestres.

Um dos papéis-chave dos arautos em um campo de batalha foi o anúncio oficial do vencedor. Pode parecer óbvio quem teria ganho uma batalha, mas os arautos eram VAR medievais, determinando oficialmente quem tinha triunfado. Esta convenção esteve em exibição na Batalha de Agincourt em 1415. Um relato da batalha escrito por Enguerrand de Monstrelet, que foi um francês e governador de Cambrai,detalha o rescaldo imediato da luta.

"Quando o rei da Inglaterra se viu a si mesmo dono do campo de batalha, e que os franceses, exceto aqueles que tinham sido mortos ou levados, voavam em todas as direções, ele fez o circuito da planície, assistido por seus príncipes; e enquanto seus homens estavam empregados em despojar os mortos, ele chamou para ele o arauto francês, Montjoye, reis de armas, e com ele muitos outros arautos franceses e ingleses, eEntão perguntou a Montjoye, a quem pertencia a vitória; a ele ou ao rei de França... Montjoye respondeu que a vitória era dele, e não podia ser reclamada pelo rei de França. O rei perguntou então o nome do castelo que viu perto dele: ele eradisse que se chamava Agincourt. "Bem, então", acrescentou ele, "uma vez que todas as batalhas devem revelar os nomes da fortaleza mais próxima do local onde foram travadas, esta batalha deve, a partir de agora, revelar o nome sempre duradouro de Agincourt".

Assim, para todos os cavaleiros e reis guerreiros, foram os arautos neutros que decidiram quem concedeu a vitória no campo de batalha medieval.