Georges Clemenceau, apelidado Le Tigre (O Tigre) e Père la Victoire (Pai da Vitória), foi um estadista francês que serviu como primeiro-ministro duas vezes e levou a França a uma vitória definitiva na Primeira Guerra Mundial.

Mais lembrado no palco internacional pelo seu papel no Tratado de Versalhes, Clemenceau foi membro do Partido Socialista Radical (um direito de organização central) e dominou a política francesa durante várias décadas. A sua política relativamente radical, que incluía a constante defesa da separação entre a Igreja e o Estado, ajudou a moldar o cenário político de fin-de-siecle e início do século 20 França.

Aqui estão 10 factos sobre Le Tigre.

1. Ele cresceu numa casa radical.

Clemenceau nasceu em 1841, em uma região rural da França. Seu pai, Benjamin, era um ativista político e um profundo odioso do catolicismo: ambos eram sentimentos que ele incutia em seu filho.

O jovem Georges estudou no Liceu de Nantes, antes de se formar em medicina em Paris. Enquanto estudava, rapidamente se envolveu na política estudantil e foi preso por agitação política e crítica ao regime de Napoleão III. Depois de fundar várias revistas literárias republicanas e escrever vários artigos, Clemenceau partiu para a América em 1865.

Uma fotografia de Clemenceau c. 1865, o ano em que partiu para a América.

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Ele foi eleito para a Câmara dos Deputados.

Clemenceau regressou a França em 1870 e rapidamente se viu envolvido na política francesa: foi eleito prefeito do 18º arrondissement e eleito também para a Assembleia Nacional.

A Assembleia Nacional tornou-se a Câmara dos Deputados em 1875, e Clemenceau permaneceu politicamente activo e muitas vezes muito crítico em relação ao governo enquanto lá esteve, para frustração dos seus críticos.

3. divorciou-se publicamente da sua mulher em 1891.

Enquanto estava na América, Clemenceau casou-se com Mary Eliza Plummer, com quem tinha anteriormente ensinado equitação enquanto ela era estudante. A dupla regressou a França e tiveram 3 filhos juntos.

Clemenceau foi notória e abertamente infiel, mas quando Mary tomou um amante, o tutor da família, Clemenceau a humilhou: ela foi presa por duas semanas por ordem dele, destituída da cidadania francesa, divorciada (Clemenceau manteve a custódia de seus filhos) e enviada de volta para a América.

4. Ele lutou mais de uma dúzia de duelos na sua vida.

Clemenceau usou frequentemente duelos para ajustar contas políticas, especialmente em casos de calúnia. Em 1892, ele duelou com Paul Déroulède, um político que lhe tinha feito acusações de corrupção. Apesar de vários tiros serem disparados, nenhum dos dois homens foi ferido.

A experiência de duelo levou Clemenceau a manter altos níveis de aptidão física durante toda a sua vida, incluindo esgrima todas as manhãs até aos seus setenta anos.

5. ele tornou-se Primeiro-Ministro em 1907.

Depois de aprovar com sucesso a legislação em 1905 que separava formalmente a igreja e o estado na França, os radicais obtiveram uma vitória significativa nas eleições de 1906. Este governo foi chefiado por Ferdinand Sarrien, que nomeou Clemenceau como ministro do interior no gabinete.

Depois de ganhar a reputação de um homem forte na política francesa, Clemenceau tornou-se primeiro-ministro após a demissão de Sarrien, em outubro de 1906. Um bastião da lei e da ordem, com pouco tempo para os direitos das mulheres ou das classes trabalhadoras, Clemenceau ganhou o apelido de Le Tigre no papel.

No entanto, a sua vitória foi relativamente curta. Foi obrigado a demitir-se em Julho de 1909 após uma disputa sobre o estado da Marinha.

6. cumpriu um segundo mandato como primeiro-ministro da França.

Clemenceau ainda exercia influência política quando a guerra eclodiu em agosto de 1914, e rapidamente começou a criticar os esforços do governo. Embora seu jornal e seus escritos fossem censurados, suas opiniões e vozes encontraram seu caminho para alguns dos círculos mais altos dos governos.

Em 1917, as perspectivas francesas pareciam fracas, e o então primeiro-ministro, Paul Painlevé, estava prestes a abrir negociações para um tratado de paz com a Alemanha, o que o arruinou politicamente quando foi anunciado publicamente. Clemenceau era um dos poucos políticos de alto nível que restaram de pé, e entrou no papel de primeiro-ministro em novembro de 1917.

7. ele apoiou uma política de guerra total

Apesar das pesadas perdas francesas na Frente Ocidental da Primeira Guerra Mundial, o povo francês se mobilizou atrás de Clemenceau, que apoiou uma política de guerra total e la guerre jusqu'au bout (guerra até o fim). Ele visitou a poilus (infantaria francesa) nas trincheiras para elevar o moral e continuou a usar retórica positiva e inspiradora numa tentativa bem sucedida de reunir os espíritos.

A estratégia de Clemenceau acabou compensando. Ficou claro na primavera e no verão de 1918 que a Alemanha não podia vencer a guerra e não tinha mão-de-obra suficiente para consolidar seus ganhos. A França e seus aliados conseguiram a vitória que Clemenceau há muito tempo havia dito que podiam.

8. Ele foi quase assassinado.

Em fevereiro de 1919, Clemenceau foi atingido por um anarquista, Émile Cottin, pelas costas: sobreviveu, embora uma das balas se alojasse nas costelas, muito perto de seus órgãos vitais para ser removida.

Clemenceau costumava brincar: "acabamos de ganhar a guerra mais terrível da história, mas aqui está um francês que falha o seu alvo 6 em 7 vezes à queima-roupa".

9. ele supervisionou a Conferência de Paz de Paris em 1919.

Clemenceau com outros líderes aliados na Conferência de Paz de Paris de 1919.

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O armistício da Primeira Guerra Mundial foi assinado em 11 de novembro de 1918, mas demorou meses para que os termos precisos do tratado de paz fossem definidos. Clemenceau estava determinado a punir a Alemanha pelo seu papel de agressor na guerra, e também porque sentia que a indústria alemã tinha sido realmente fortalecida e não enfraquecida pelos combates.

Ele também estava interessado em garantir que a fronteira disputada na Renânia entre a França e a Alemanha estivesse segura: como parte do Tratado de Versalhes, as tropas aliadas seriam estacionadas lá por 15 anos para dar à França uma sensação de segurança que lhe faltava anteriormente.

Clemenceau também estava empenhado em garantir que a Alemanha enfrentasse a maior proposta de reparação possível, em parte por convicção pessoal e em parte por necessidade política. Eventualmente, foi fundada uma comissão de reparação independente para determinar exatamente quanto a Alemanha poderia e deveria pagar.

10. demitiu-se em Janeiro de 1920.

Clemenceau renunciou ao cargo de primeiro-ministro em janeiro de 1920 e não participou mais da política interna francesa. Ele percorreu a costa leste da América em 1922, dando palestras nas quais defendeu demandas francesas como reparações e dívidas de guerra e condenou visceralmente o isolacionismo americano. Suas palestras foram populares e bem recebidas, mas alcançaram poucos resultados tangíveis.

Ele escreveu pequenas biografias de Demóstenes e Claude Monet, assim como um primeiro rascunho de suas memórias antes de sua morte em 1929. Para frustração dos historiadores, Clemenceau queimou suas cartas antes de sua morte, deixando um pouco de vácuo em alguns dos aspectos mais controversos de sua vida.