Muitos túmulos de figuras antigas proeminentes permanecem perdidos até hoje, como os túmulos de Cleópatra e Alexandre o Grande. Mas graças ao trabalho incansável dos arqueólogos e suas equipes, inúmeros túmulos extraordinários foram encontrados. Não faz muito tempo em Israel, um desses túmulos foi descoberto: o túmulo do infame rei Herodes, o governante da Judéia no final do século I AC.

Algumas das arquiteturas mais marcantes que sobrevivem do mundo antigo são os túmulos monumentais de certas figuras extraordinárias, desde a Pirâmide de Passo de Djoser em Saqqara até os Mausoléus de Augusto e Adriano em Roma. O túmulo de Herodes não é exceção.

Aqui está a história de como os arqueólogos localizaram o túmulo do rei Herodes e o que encontraram lá dentro.

Heródio

Os arqueólogos descobriram o túmulo de Herodes em um local chamado Herodo. Situado ao sul de Jerusalém, o local tem vista para Belém, na fronteira da Iduméia. Durante seu reinado, Herodes supervisionou uma série de construções monumentais através de seu reino, desde a reforma do Segundo Templo em Jerusalém até a construção de sua fortaleza palaciana no topo da Masada e seu próspero porto em Cesaréia Marítima.O herodo foi outra dessas construções, posicionado como parte de uma linha de palácios fortificados do deserto que incluía seu famoso baluarte no topo da Masada.

Uma representação de Herodes durante o Massacre dos Inocentes. Capela da Madonna e da Criança, Santa Maria della Scala.

Crédito de Imagem: © José Luiz Bernardes Ribeiro / CC BY-SA 4.0

Enquanto os outros palácios de Herodes foram construídos em cima de fortalezas Hasmonean pré-existentes, Herodes mandou construir Herodíades a partir do zero. Herodíades também foi o único local (que conhecemos) que Herod deu seu próprio nome. No Herodíades, os construtores de Herodes ampliaram a colina natural que dominava a paisagem, transformando-a efetivamente em umamontanha.

Vários edifícios pontilharam o lado da fortaleza com o nome de Herodes. Na parte inferior do Heródio estava o 'Lower Herodium', um grande complexo palaciano que também incluía uma enorme piscina, um hipódromo e belos jardins. Este era o coração administrativo do Heródio. Uma escadaria no topo da montanha artificial ligava o Lower Herodium com outro palácio no topo do tumulo: o 'Upper Herodium'.dois, arqueólogos descobriram o túmulo de Herodes.

A tumba

Graças aos escritos do historiador judeu Josefo, arqueólogos e historiadores sabiam que Herodes estava enterrado no Herodo, mas durante muito tempo não sabiam exatamente onde se encontrava o túmulo de Herodes neste enorme tumulo feito pelo homem. Entre o arqueólogo israelense Ehud Netzer.

No final do século XX e início do século XXI, Netzer realizou várias escavações em Herodes em sua busca para encontrar o túmulo de Herodes. E em 2007 ele finalmente o encontrou, situado aproximadamente na metade da encosta do lado que enfrentava Jerusalém. Foi uma descoberta absolutamente espetacular. Como a arqueóloga da Terra Santa, Dra. Jodi Magness, declarou em um podcast recente dos Antigos sobre o rei Herodes, na sua opinião Netzerfoi encontrado:

"A mais importante [descoberta] na região desde os Pergaminhos do Mar Morto."

Mas por que esta descoberta, de todas as tumbas antigas que foram encontradas no Israel moderno, foi tão significativa? A resposta está no fato de que esta tumba - seu desenho, sua localização, seu estilo - nos dá uma visão inestimável do próprio rei Herodes. Sobre como este rei desejava ser enterrado e ser lembrado. Foi uma descoberta arqueológica que poderia nos dar informações diretas sobre Herodes, o homem.

Uma vista aérea da encosta de Herodo, na qual há uma escadaria, um túnel e o túmulo do rei Herodes. Deserto de Judaean, Cisjordânia.

Crédito da imagem: Altosvic / Shutterstock.com

O mausoléu em si

O próprio túmulo era uma estrutura alta, de pedra. Consistia de um pódio quadrado, encimado por uma estrutura circular 'tholos'. 18 colunas iónicas rodeavam o pódio, suportando um telhado de forma cónica.

Então por que Herodes decidiu projetar seu túmulo desta maneira? As influências parecem derivar em grande parte de alguns dos mais proeminentes e monumentais mausoléus que então pontilharam o mundo mediterrâneo central e oriental. Vários mausoléus em particular parecem ter tido uma profunda influência sobre Herodes, com um dos mais notáveis localizado na vizinha Alexandria. Este era o túmulo de Alexandre o Grande,chamada "Soma", uma das maiores atrações do antigo mundo mediterrâneo.

Sabemos que Herodes visitou Alexandria durante o seu reinado, e sabemos que ele tinha negócios com o famoso governante Ptolomaico Cleópatra VII. Podemos presumir que Herodes fez questão de visitar e prestar homenagem ao agora divino Alexandre no seu túmulo elaborado, bem no coração de Ptolomaico Alexandria. Se Herodes desejava alinhar o seu túmulo com os dos governantes helenistas, então havia poucos mais notáveismausoléus para se inspirar do que o do "grande" conquistador Alexandre.

Mas o túmulo de Alexandre o Grande não parece ter sido o único mausoléu que influenciou Herodes e seu túmulo. É também provável que Herodes tenha sido inspirado por certos túmulos que viu quando viajou mais para o oeste, para Roma e para Olímpia. Em Roma, o recém-concluído mausoléu de seu contemporâneo, Augusto, parece tê-lo influenciado. Mas talvez o mais interessante de tudo seja a inspiração queHerodes parece ter saído de um prédio no Olympia, que ele visitou em 12 AC.

Uma reconstrução do mausoléu do rei Herodes em exposição no Museu de Israel. O sarcófago de Herodes foi colocado no centro do mausoléu em Herodium, ao sul de Jerusalém.

Crédito de Imagem: www.BibleLandPictures.com / Alamy Stock Photo

Situado dentro do altis, o recinto sagrado de Olympia, estava o Philippeon. De forma circular, o rei macedónio Filipe II construiu-o no século IV a.C. enquanto tentava alinhar tanto ele próprio como a sua família (que incluía o jovem Alexandre) com o divino. O mais interessante de tudo é que este tholos de mármore foi apoiado por 18 colunas iónicas, tal como o túmulo de Herodes em Herodium.parece improvável que seja uma coincidência, e o Dr. Jodi Magness propôs que o Philippeon fosse também uma grande influência sobre Herodes para o seu próprio túmulo.

Tal como Filipe, Herodes quis retratar-se como uma figura régia heróica e divinizada, desejando criar o seu próprio culto governante, muito helenístico. Desejou imitar os semelhantes de Filipe, Alexandre, os Ptolomeus e Augusto, construindo o seu próprio mausoléu de aspecto helenístico que evocava Herodes como esta figura divina.

Por que Herodes construiu o Herodo onde ele construiu?

Segundo Josefo, Herodes decidiu construir Herodo onde o fez porque marcou o local de uma vitória militar que tinha obtido contra os Hasmoneanos anteriores muito cedo no seu reinado. Mas pode haver outra razão.

As influências helenísticas no desenho do túmulo de Herodes deixam claro que Herodes desejava retratar-se como um governante divinizado, um objeto de adoração pelos seus súditos após a sua morte. Embora fosse uma prática experimentada e testada pelos governantes no mundo helenístico, era um assunto diferente com a população judaica da Judéia. Os judeus não teriam aceitado Herodes como um governante divinizado. Se Herodes quisesse fazer umafirmar que isso era análogo ao de um governante divinizado entre seus súditos judeus, então ele teve que fazer algo mais.

O que Herodes poderia querer fazer era se retratar como um legítimo rei judeu. Mas para isso, ele tinha que se associar ao rei Davi. Ele gostaria de se retratar como um descendente de Davi (o que ele não era). É aqui que entra em jogo a proximidade de Herodes com Belém, o lugar de nascimento de Davi.

O Dr. Jodi Magness argumentou que ao construir Herodes tão perto de Belém, Herodes estava tentando criar essa forte ligação entre ele e Davi. Não apenas isso, mas Jodi também argumentou que Herodes estava tentando se retratar como o Messias Davídico, a quem os escritores do Evangelho afirmaram que nasceria em Belém.

Pushback

Sarcófago, pensado para ser do rei Herodes, de Herodes. Em exposição no Museu de Israel em Jerusalém.

Crédito da imagem: Oren Rozen via Wikimedia Commons / CC BY-SA 4.0

Tal afirmação de Herodes através da colocação (e desenho) de seu túmulo teve um evidente empurrão. Mais tarde, seu túmulo em Herodes foi invadido e saqueado. Os enormes sarcófagos de pedra dentro foram esmagados, incluindo um grande sarcófago vermelho que alguns argumentam que pertencia ao próprio rei Herodes.

De fato, os autores do Evangelho também contestam veementemente qualquer idéia ou rumor de que Herodes era o Messias em sua narrativa. Ao invés do Messias, Herodes é um dos grandes inimigos da história do Evangelho, o rei cruel que ordenou o Massacre dos Inocentes. A autenticidade de tal massacre é difícil de afirmar, mas é possível que a história tenha evoluído a partir desse desejo inflexível do Evangelhoautores e seus contemporâneos com a mesma mentalidade para refutar e rechaçar qualquer afirmação de que Herodes era a figura do Messias, uma história que poderia muito bem ter sido promovida em todo o reino por Herodes e seus seguidores.

De todas as figuras da história antiga, a vida do rei Herodes é uma das mais extraordinárias graças à riqueza da arqueologia e da literatura que sobrevive. Ele pode bem ser mais conhecido pelo seu papel infame no Novo Testamento, mas há muito mais na sua história.