As evidências para o jogo de futebol na Inglaterra podem ser rastreadas até o período medieval, quando houve repetidas tentativas de bani-lo. Mas o que há para saber sobre o futebol na Inglaterra moderna? Como o jogo era jogado e se tinha regras? Era violento e, se sim, os monarcas e o governo evitavam o esporte?

E o que significava o jogo para as pessoas comuns - era uma parte integrante da sociedade como ela é hoje?

1. era uma mistura de futebol e râguebi.

É muito provável que as bolas de futebol modernas tenham sido chutadas e levadas, de forma semelhante ao rúgbi ou ao futebol americano de hoje. Um relato de 1602 explicou que o jogo envolvia um tackle chamado "butting" onde o jogador com a bola podia empurrar outro no peito com um punho fechado para mantê-lo fora.

2. o futebol tinha nomes regionais e possivelmente regras regionais

Na Cornualha o futebol era chamado de hurling e em East Anglia era chamado de campismo. É possível que os jogos tivessem variações regionais na forma como eram jogados. Por exemplo, o hurling na Cornualha era notado como um jogo em que os jogadores "estão vinculados à observação de muitas leis", incluindo que a pessoa com a bola só podia "dar uma cabeçada" numa outra pessoa de cada vez. Uma violação destas regras permitia que a outrapara ir contra a oposição numa linha, talvez como um scrum.

3. a área de jogo pode ser vasta, sem gols ou goleiros.

Não havia campo de futebol para falar. Em vez disso, o jogo podia cobrir uma área de 3 a 4 milhas, através de campos, vilarejos e aldeias.

Como a área de jogo era tão grande, é improvável que houvesse gols ou goleiros. É mais provável que os jogadores tentassem chegar a uma base, semelhante a uma linha de ensaio no rúgbi. As contas nos dizem que essas bases poderiam ser casas de cavalheiros, varandas de igrejas ou uma aldeia distante.

4. o jogo envolveu uma luta entre grupos de qualquer tamanho

No centro do jogo estava uma competição entre dois grupos. Estes grupos podiam ser pessoas de diferentes aldeias, diferentes profissões, ou apenas uma aldeia em duas equipas. Por exemplo, em Corfe, em Dorset, a Companhia dos Freeman Marblers ou Quarriers jogava anualmente um contra o outro.

Quanto ao número de jogadores, com base em provas de processos judiciais contra pessoas que quebraram ordens para não jogar, não havia limite superior para o número de pessoas em uma equipe - poderiam ser centenas, e as equipes não precisavam ser iguais em número.

5. as equipas não jogaram em kits de futebol

Não havia nenhum kit de futebol de que falar, embora alguns relatos descrevam os jogadores que se despiam ao "seu mais pequeno vestuário" (possivelmente as suas camisolas interiores de linho ou os seus turnos).

Mas as botas de futebol existiram. Uma pesquisa da professora Maria Hayward da Universidade de Southampton descobriu que Henry VIII encomendou um par de chuteiras para jogar futebol em 1526. Feitas de couro italiano, as chuteiras custaram quatro xelins (cerca de £160 hoje) e foram costuradas por Cornelius Johnson, o sapateiro oficial de Henry.

Jogo de futebol na Bretanha, publicado em 1844

Crédito da imagem: Olivier Perrin (1761-1832), domínio público, via Wikimedia Commons

6. O jogo pode ser desordenado e perigoso.

Alguns historiadores descreveram o jogo como 'selvagem' graças a provas de jogos como os de Manchester em 1608 e 1609, onde grandes danos foram feitos por uma 'companhia de pessoas lascivas e desordenadas usinge esse exercício ilegal de jogar com o ffotebale nas ruas'. As janelas foram quebradas e os jogadores cometeram muitas ofensas contra os locais.

A natureza perigosa do jogo é evidente pelos relatórios do médico legista. No domingo 4 de fevereiro de 1509, na Cornualha, aconteceu um jogo em que John Coulyng correu "muito forte e rapidamente" em direção a Nicholas Jaane. Nicholas atirou John ao chão com tanta força que o tackle quebrou a perna de John. John morreu 3 semanas depois.

Em Middlesex, em 1581, um relatório do legista nos diz que Roger Ludford foi morto quando correu para pegar a bola, mas foi bloqueado por dois homens, tendo cada um levantado um braço para bloquear Roger ao mesmo tempo. Roger foi atingido com tanta força debaixo do peito que morreu instantaneamente.

7. as autoridades tentaram proibir o jogo ou ofereceram alternativas

Os reis medievais e o governo local emitiram ordens para proibir o jogo, e o início da era moderna não foi diferente. Por exemplo, ordens foram emitidas contra o jogo de futebol em 1497 e 1540 por Henrique VII e Henrique VIII. As ordens coincidiram com os tempos de guerra (Henrique VII temia uma invasão escocesa em 1497) e também com os tempos de sobriedade puritana quando se opunham à prática de qualquer desporto emAos domingos.

Algumas cidades tentaram alternativas, como o Prefeito e a Corporação de Chester que, em 1540, anunciaram que, para deter as "pessoas mal dispostas", em vez disso, introduziriam uma corrida a pé, supervisionada pelo Prefeito. Não funcionou.

8. os jogadores podem ter gostado da violência

Uma teoria é que as brigas futebolísticas não eram brigas acidentais, mas uma espécie de tipo de lazer equilibrado. Em apoio a essa teoria, há evidências de que em alguns santos e dias santos, as aldeias organizavam brigas (como jogos de boxe) como entretenimento, o que permitia que as pessoas expressassem hostilidade e liberassem tensões. O futebol moderno primitivo poderia ter sido uma forma similar de desabafo.

A primeira forma de "futebol" em Florença, Itália

Crédito da imagem: Autor desconhecido, domínio público, via Wikimedia Commons

9. o futebol fazia parte do tecido da sociedade

Alguns historiadores se referem ao jogo como "futebol popular", implicando que era um costume na sociedade. O futebol era certamente jogado nos Dias Santos e Santos, incluindo o jogo de Shrove Tide Football, jogado na Terça-feira Gorda na Inglaterra. Estar ligado a festivais religiosos significava que o futebol estava ligado à cerimônia da igreja, então para entender o futebol no seu sentido popular, precisamos considerar alguns dos jogos como sagradospara as pessoas da época.

10. O jogo foi apreciado pela realeza.

Embora o futebol não fosse considerado um desporto de cavalheiros (como esgrima, ténis a sério, falcoaria e jogos de futebol), é possível que os reis e rainhas tenham gostado. No Castelo de Stirling foi descoberta uma bola de futebol nas jangadas da Câmara da Rainha, datada até certo ponto entre 1537-1542 quando o Rei James IV estava a redecorar. A filha de James Mary (mais tarde Mary Queen of Scots) estava no Castelo de Stirling emTalvez a jovem Maria estivesse jogando dentro de casa enquanto todos os móveis estavam fora do caminho para a renovação?

Depois de Mary Queen of Scots, seu filho James VI da Escócia e eu da Inglaterra, escrevemos aprovadamente sobre "faire e jogos de campo agradáveis". Em 1618 James emitiu A Declaração do Rei aos Seus Sujeitos sobre Esportes Lícitos para ser usado para condenar as tentativas puritanas de proibir o desporto.

O filho de James, o Rei Carlos I, emitiu uma versão de A Declaração do Rei e insistiu que os clérigos lessem o Livro em voz alta em todas as igrejas paroquiais.

A Guerra Civil e o Interregnum viram a proibição de todas as festividades e jogos, mas quando Charles II progrediu por Londres, em maio de 1660, as festividades tradicionais, das quais o futebol era uma, foram autorizadas a retornar.