20 lipca 1944 roku klika niemieckich oficerów zainicjowała najsłynniejszy spisek mający na celu zabicie Adolfa Hitlera: operację "Walkiria". Zorganizowana przez Clausa von Stauffenberga, niemieckiego wojskowego od dawna rozczarowanego nazistowskim reżimem, miała na celu zakończenie wojny i uwolnienie niemieckich żołnierzy od przysięgi lojalności wobec Führera.

Hitler przeżył jednak wybuch bomby, a wczesnym rankiem 21 lipca Stauffenberg i wielu jego współkonspiratorów zostało uznanych za zdrajców, aresztowanych i rozstrzelanych w centrum Berlina. Gdyby jednak nie kilka problemów zewnętrznych, których ani Stauffenberg, ani jego współkonspiratorzy nie przewidzieli, wynik tej akcji mógłby być zupełnie inny.

Podłożenie bomby

Stauffenberg i jego koledzy wiedzieli, że sukces spisku zależy od tego, czy Hitler zostanie zabity przez bombę walizkową w Wilczym Szańcu, kwaterze głównej Hitlera na froncie wschodnim. Przed wejściem do sali odpraw w kompleksie Stauffenberg poprosił jednego z pomocników, aby umieścił go jak najbliżej Adolfa Hitlera, twierdząc, że jego wcześniejsze obrażenia wojenne sprawiły, że jest twardysłuch.

Adwokat spełnił prośbę Stauffenberga i umieścił go na prawo od Führera, a pomiędzy nimi stał tylko generał Adolf Heusinger, szef Sztabu Generalnego Armii. Stauffenberg zajął miejsce Heinza Brandta, adiutanta Heusingera, który przesunął się bardziej na prawo, aby zrobić miejsce.

Stauffenberg położył wtedy swoją teczkę pod stołem i szybko wyszedł z pokoju, z wymówką, że czeka go pilny telefon.

Stauffenberg położył swoją teczkę pod stołem bardzo blisko Hitlera. Watch Now

Kiedy jednak Stauffenberg wyszedł z sali, Brandt wrócił do miejsca, w którym stał wcześniej. Poruszając się, natknął się na leżącą pod stołem teczkę Stauffenberga, którą przesunął o kilka centymetrów w prawo.

Te centymetry były kluczowe; czyniąc to Brandt umieścił teczkę Stauffenberga po prawej stronie grubej drewnianej ramy podtrzymującej stół.

Brandt przeniósł teczkę Stauffenberga na drugą stronę ramy nośnej stołu, co pomogło osłonić Hitlera w późniejszym wybuchu. Watch Now

Kiedy bomba wybuchła, stanowisko to ochroniło Hitlera przed pełnym efektem wybuchu, ratując mu życie. Chociaż akcja ta kosztowała Brandta życie, to jednak nieumyślnie uratował on życie Führera.

Tylko jedna bomba

Spiskowcy planowali początkowo umieścić w teczce dwie bomby, aby mieć pewność, że ani Hitler, ani jego wysocy rangą podwładni (w tym Himmler i Goering, choć żaden z nich nie był obecny 20 lipca) nie przeżyją wybuchu.

Słynne zdjęcie przedstawiające spotkanie Hitlera ze Stauffenbergiem 15 lipca 1944 roku, pięć dni przed akcją.

Stauffenberg i Werner von Haeften, jego pomocnik i współkonspirator, dotarli do Wilczego Szańca, gdzie dowiedzieli się od Wilhelma Keitla, szefa Naczelnego Dowództwa Niemieckich Sił Zbrojnych, że konferencja została przesunięta w czasie i wkrótce się rozpocznie.

Keitel zgodził się udostępnić im jeden ze swoich pokoi, aby Stauffenberg mógł zmienić koszulę - tak twierdził Stauffenberg. W rzeczywistości to właśnie wtedy zaczęli uzbrajać bomby.

Keitel jednak szybko się zniecierpliwił, a jego adiutant zmusił Stauffenberga i Haeftena do pośpiechu. Z tego powodu Stauffenberg i Haeften nie mieli czasu na uzbrojenie obu bomb, więc przygotowali tylko jedną i umieścili ją w walizce.

Późniejsza eksplozja nie okazała się na tyle silna, by zabić Hitlera; w wyniku wybuchu zginęły tylko cztery osoby uczestniczące w konferencji.

Stauffenberg i Haeften potrzebowali zaledwie kilku dodatkowych minut w kwaterze Keitla, aby przygotować drugą bombę; łączna moc eksplozji dwóch bomb prawdopodobnie zabiłaby Hitlera i pozostałych obecnych oficerów.

Miejsce konferencji

To było największe nieszczęście, jakie spotkało Stauffenberga 20 lipca. Po dotarciu do gabinetu Keitla w Wilczym Szańcu dowiedział się nie tylko, że odprawa została przesunięta na później, ale także, że zmieniono jej miejsce.

Spotkanie miało się odbyć w osobistym, wzmocnionym bunkrze Hitlera - wyposażonym w ściany, podłogi i stropy z betonu zbrojonego stalą o grubości dwóch metrów.

Ponieważ jednak bunkier był w trakcie przebudowy, spotkanie zostało przeniesione do drewnianego budynku odpraw, czyli lagerbaracke , wzmocnione cienką warstwą betonu.

Ten ruch był kluczowy dla nieskuteczności wybuchu bomby, który nastąpił później.Sala konferencyjna w lagerbaracke nie był przeznaczony do powstrzymania eksplozji i kiedy bomba wybuchła, cienkie ściany i drewniany dach roztrzaskały się, zapewniając, że wybuch nie został zamknięty w pomieszczeniu.

Dlatego Hitler, mimo że wciąż bardzo blisko bomby, nie odniósł większych ran.

I odwrotnie, gdyby spotkanie miało miejsce w bunkrze, wybuch bomby zostałby powstrzymany przez grube stalowe i betonowe ściany, zabijając wszystkich znajdujących się w środku.

Rekonstrukcja pokazująca, że gdyby spotkanie odbyło się w bunkrze, wybuch bomby zabiłby Hitlera i wszystkich jego współpracowników. Watch Now

Blisko, ale nie ma cygara

Spisek Stauffenberga i jego współkonspiratorów mający na celu zabicie Hitlera był dobrze przemyślany i gdyby wszystko poszło zgodnie z planem, powinien się udać.

Nieprzewidziane komplikacje sprawiły jednak, że akcja nie poszła zgodnie z planem: lekkie przesunięcie teczki przez Brandta, niemożność uzbrojenia obu bomb przez Stauffenberga i Haeftena oraz zmiana zarówno terminu, jak i przede wszystkim miejsca odprawy.

Nagłówek: Hitler i Mussolini oglądają resztki Sali Konferencyjnej. Credit: Bundesarchiv / Commons.