25 ноября 1120 года Вильгельм Аделин, внук Вильгельма Завоевателя и наследник престолов Англии и Нормандии, умер в возрасте всего семнадцати лет. Отправившись в Англию, его судно - знаменитый Белый корабль - ударилось о скалу и затонуло, утопив в ледяных ноябрьских водах почти всех находившихся на борту.

После смерти наследника эта трагедия ввергла Англию в ужасную гражданскую войну, известную как "анархия".

Восстановление стабильности в Англии

В 1120 году в Англии уже двадцать лет правил сын Завоевателя Генрих I. Генрих был известен как умный и образованный человек, и после того, как он отвоевал трон у своего старшего брата Роберта, он показал себя эффективным правителем, стабилизировавшим королевство, которое все еще привыкало к правлению норманнов.

В 1103 году родился сын и наследник, и Генрих, несмотря на то, что был младшим сыном Завоевателя, похоже, положил начало стабильной и успешной династии, которая могла править Англией долгие годы.

Мальчика назвали в честь его грозного деда, и, несмотря на то, что один летописец назвал его "принцем настолько изнеженным, что ему суждено стать пищей для костра", он правил Англией, пока его отец был в отъезде в последний год своей жизни, и делал это хорошо, имея вокруг себя способных советников.

Англия эпохи Плантагенетов