Marraskuun 25. päivänä 1120 kuoli William Adelin, Vilhelm Valloittajan pojanpoika ja Englannin ja Normandian valtaistuinten perijä, vain seitsemäntoista vuoden ikäisenä. Lähdettyään purjehtimaan kohti Englantia hänen aluksensa - kuuluisa Valkoinen laiva - törmäsi kallioon ja upposi, ja lähes kaikki aluksella olleet hukkuivat marraskuun jäisiin vesiin.

Kun perijä kuoli, tämä tragedia syöksyi Englannin hirvittävään sisällissotaan, joka tunnetaan nimellä "anarkia".

Vakauden palauttaminen Englantiin

Vuonna 1120 Englannissa oli meneillään kaksikymmentä vuotta valloittajan pojan Henrik I:n valtakaudesta. Henrik oli kuuluisa älykkäänä ja oppineena miehenä, ja vietyään valtaistuimen vanhemmalta veljeltään Robertilta hän oli osoittautunut tehokkaaksi hallitsijaksi, joka oli vakiinnuttanut kuningaskunnan, joka oli vielä tottunut normannien hallintaan.

Vuonna 1103 syntyi poika ja perillinen, ja vaikka Henrik oli valloittajan nuorempi poika, hän näytti aloittaneen vakaan ja menestyksekkään dynastian, joka voisi hallita Englantia vielä monta vuotta.

Poika sai nimensä pelottavan isoisänsä mukaan, ja vaikka eräs kronikoitsija kutsui häntä "niin hemmotelluksi prinssiksi, että hänen kohtalonsa olisi ollut olla ruokaa tuleen", hän hallitsi Englantia isänsä ollessa poissa noin viimeisenä elinvuotenaan, ja hän pärjäsi hyvin, kun hänen ympärillään oli päteviä neuvonantajia.

Plantagenetin Englanti