25 listopada 1120 roku Wilhelm Adelin, wnuk Wilhelma Zdobywcy i dziedzic tronów Anglii i Normandii, zmarł w wieku zaledwie siedemnastu lat. Po wypłynięciu do Anglii jego statek - słynny Biały Statek - uderzył w skałę i zatonął, topiąc prawie wszystkich na pokładzie w lodowatych listopadowych wodach.

Z martwym dziedzicem, tragedia ta pogrążyła Anglię w przerażającej wojnie domowej znanej jako "anarchia".

Przywrócenie stabilności w Anglii

W 1120 roku w Anglii panował już dwadzieścia lat syn Zdobywcy, Henryk I. Henryk słynął z tego, że był inteligentnym i uczonym człowiekiem, a po odebraniu tronu swojemu starszemu bratu Robertowi okazał się skutecznym władcą, który ustabilizował sytuację w królestwie, które wciąż przyzwyczajało się do normańskich rządów.

W 1103 roku urodził się syn i dziedzic, a Henryk, mimo że był młodszym synem Zdobywcy, wydawał się zapoczątkować stabilną i udaną dynastię, która mogła rządzić Anglią przez wiele lat.

Chłopiec został nazwany po swoim przerażającym dziadku i pomimo tego, że przez jednego z kronikarzy został nazwany "księciem tak rozpieszczonym, że byłby przeznaczony na pokarm dla ognia", rządził Anglią podczas nieobecności ojca w ostatnim mniej więcej roku jego życia i robił to dobrze, mając wokół siebie zdolnych doradców.

Anglia Plantagenetów