ในปี พ.ศ. 2505 ความตึงเครียดในสงครามเย็นระหว่างสหรัฐอเมริกาและสหภาพโซเวียตถึงขั้นรุนแรง ทำให้โลกเข้าสู่ภาวะสงครามนิวเคลียร์

โซเวียตได้เริ่มจัดส่งอาวุธนิวเคลียร์ไปยัง คิวบา เกาะที่อยู่ห่างจากชายฝั่งฟลอริดาเพียง 90 ไมล์ ในการตอบสนอง จอห์น เอฟ. เคนเนดีเปิดการปิดล้อมทางเรือรอบเกาะ ทางตัน

เป็นเวลา 13 วัน โลกมองดูด้วยลมหายใจซึ้งน้อยลง หวาดกลัวการลุกลาม หลายคนเห็นด้วยว่าโลกเข้าใกล้สงครามนิวเคลียร์มากที่สุด

แต่ทำไมสงครามเย็นถึงได้ร้อนระอุขนาดนี้? อะไรนำทั้งสองชาติไปสู่ความเป็นปรปักษ์กัน และคิวบาเข้ามาเกี่ยวข้องได้อย่างไร? นี่คือคำอธิบายเกี่ยวกับสาเหตุสำคัญ 5 ประการของวิกฤตการณ์ขีปนาวุธคิวบา

1. การปฏิวัติคิวบา

ในปี 1959 นักปฏิวัติคิวบาที่นำโดยฟิเดล คาสโตรและเช เกเวราได้โค่นล้มระบอบการปกครองของเผด็จการฟุลเจนซิโอ บาติสตา กลุ่มกบฏกองโจรได้จัดตั้งคิวบาเป็นรัฐคอมมิวนิสต์แห่งแรกในซีกโลกตะวันตก และยึดธุรกิจที่เป็นของสหรัฐฯ มาเป็นของรัฐ

จากนั้นสหรัฐฯ ซึ่งต่อต้านคอมมิวนิสต์ทั้งทางตรงและทางเสียง พบว่าตัวเองมีเพื่อนบ้านที่เป็นคอมมิวนิสต์เพียงฝ่ายเดียว 90 ไมล์จากตอนใต้สุดของฟลอริดา

2. ภัยพิบัติอ่าวหมู

2 ปีหลังจากการปฏิวัติคิวบา ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2504 สหรัฐอเมริกาเปิดฉากการรุกรานคิวบาที่ล้มเหลว ความสัมพันธ์แย่ลงระหว่างทั้งสองประเทศต่างๆ หลังการปฏิวัติ โดยบริษัทน้ำตาลและน้ำมันของสหรัฐฯ ตกอยู่ภายใต้การควบคุมของคิวบา

รัฐบาลของจอห์น เอฟ. เคนเนดีมีแขนของซีไอเอและฝึกฝนกลุ่มผู้ต่อต้านคาสโตรที่ถูกเนรเทศชาวคิวบา กองกำลังที่ได้รับการสนับสนุนจากสหรัฐฯยกพลขึ้นบกที่อ่าวหมูทางตะวันตกเฉียงใต้ของคิวบาเมื่อวันที่ 17 เมษายน พ.ศ. 2504

กองกำลังปฏิวัติคิวบาของคาสโตรได้ทำลายการโจมตีอย่างรวดเร็ว แต่ด้วยความกลัวการโจมตีที่นำโดยสหรัฐฯ อีกครั้ง คาสโตรจึงหันไปขอความช่วยเหลือจากสหภาพโซเวียต ในช่วงที่สงครามเย็นถึงจุดสูงสุด โซเวียตเต็มใจที่จะยอมจำนน

3. การแข่งขันทางอาวุธ

สงครามเย็นมีลักษณะเด่นคือการพัฒนาอาวุธนิวเคลียร์อย่างรวดเร็ว โดยเฉพาะอย่างยิ่งโดยสหรัฐอเมริกาและสหภาพโซเวียต สิ่งที่เรียกว่า "การแข่งขันทางอาวุธ" นี้ทำให้ทั้งสองประเทศและพันธมิตรของตนผลิตระเบิดปรมาณูและหัวรบจำนวนนับไม่ถ้วน

ภาพถ่ายของ CIA เกี่ยวกับขีปนาวุธพิสัยกลางของโซเวียตในจัตุรัสแดง กรุงมอสโก พ.ศ. 2508

เครดิตภาพ: สำนักข่าวกรองกลาง / สาธารณสมบัติ

สหรัฐฯ ถือครองอาวุธนิวเคลียร์บางส่วนในตุรกีและอิตาลี ซึ่งอยู่ไม่ไกลจากดินแดนโซเวียต ด้วยอาวุธของอเมริกาที่ได้รับการฝึกฝนในสหภาพโซเวียต ผู้นำโซเวียต Nikita Krushchev เริ่มส่งขีปนาวุธไปยังพันธมิตรใหม่ของสหภาพโซเวียต: คิวบา

4. การค้นพบขีปนาวุธของโซเวียตในคิวบา

ในวันที่ 14 ตุลาคม พ.ศ. 2505 เครื่องบินล่องหน U-2 จากสหรัฐอเมริกาได้บินผ่านคิวบาและถ่ายภาพการผลิตขีปนาวุธของโซเวียต ภาพถ่ายส่งถึงประธานาธิบดีเคนเนดีเมื่อ16 ตุลาคม พ.ศ. 2505 มีการเปิดเผยว่าเกือบทุกเมืองสำคัญของสหรัฐฯ ซึ่งรวมถึงเมืองซีแอตเติล อยู่ในระยะของหัวรบ

สงครามเย็นกำลังร้อนระอุ: ฐานขีปนาวุธของโซเวียตในคิวบาทำให้อเมริกาตกอยู่ภายใต้การคุกคาม

5. การปิดล้อมทางเรือของอเมริกา

หลังจากเรียนรู้เกี่ยวกับขีปนาวุธของโซเวียตในคิวบา ประธานาธิบดีเคนเนดีตัดสินใจไม่บุกเกาะหรือทิ้งระเบิดขีปนาวุธ แต่เขากลับใช้การปิดล้อมทางเรือทั่วประเทศ ปิดการขนส่งอาวุธใดๆ ของโซเวียตและแยกเกาะนี้

ณ จุดนี้ วิกฤตถึงจุดสูงสุด หลายฝ่ายมองว่าทางตันที่ตามมาคือจุดที่โลกเข้าใกล้สงครามนิวเคลียร์มากที่สุด

โชคดีที่เคนเนดีและครุสชอฟแก้ไขความขัดแย้งได้ โซเวียตถอดขีปนาวุธออกจากคิวบาและสหรัฐฯตกลงที่จะไม่รุกรานคิวบา เคนเนดียังแอบนำหัวรบของอเมริกาออกจากตุรกีด้วย

ประธานาธิบดีจอห์น เอฟ. เคนเนดีลงนามในคำประกาศกักกันคิวบา 23 ตุลาคม 2505

เครดิตรูปภาพ: U.S. National Archives and Records Administration / Public โดเมน