Vuonna 1962 Yhdysvaltojen ja Neuvostoliiton väliset kylmän sodan jännitteet nousivat kuumeeseen, ja maailma oli ydinsodan partaalla.

Neuvostoliitto oli alkanut toimittaa ydinaseita Kuubaan, saarelle, joka sijaitsi vain 90 meripeninkulman päässä Floridan rannikosta. Vastauksena John F. Kennedy aloitti saaren saarron. Pattitilanne.

Planeetta seurasi 13 päivän ajan henkeään pidätellen ja peläten eskaloitumista. Monet ovat sitä mieltä, että se oli lähimpänä ydinsotaa, johon maailma on koskaan joutunut.

Mutta miten kylmä sota kärjistyi niin pahasti? Mikä johti näiden kahden kansakunnan väliset vihamielisyydet ja miten Kuuba sekaantui asiaan? Seuraavassa selitetään Kuuban ohjuskriisin viisi keskeistä syytä.

1. Kuuban vallankumous

Vuonna 1959 Fidel Castron ja Che Gueveran johtamat kuubalaiset vallankumoukselliset syrjäyttivät diktaattori Fulgencio Batistan hallinnon. Sissikapinalliset perustivat Kuubasta läntisen pallonpuoliskon ensimmäisen kommunistisen valtion ja takavarikoivat kaikki Yhdysvaltojen omistamat yritykset valtion käyttöön.

Yhdysvallat, joka tuolloin vastusti jyrkästi ja äänekkäästi kommunismia, löysi kommunistisen naapurin vain 90 mailin päässä Floridan eteläkärjestä.

2. Sikojenlahden katastrofi

Kaksi vuotta Kuuban vallankumouksen jälkeen, huhtikuussa 1961, Yhdysvallat aloitti epäonnistuneen hyökkäyksen Kuubaan. Vallankumouksen jälkeen maiden väliset suhteet olivat huonontuneet, ja Yhdysvaltojen sokeri- ja öljy-yhtiöt joutuivat Kuuban valvontaan.

John F. Kennedyn hallitus antoi CIA:n aseistaa ja kouluttaa Castron vastaisen Kuuban maanpakolaisjoukon. Yhdysvaltain tukemat joukot nousivat maihin Sikojenlahdella Kuuban lounaisosassa 17. huhtikuuta 1961.

Castron Kuuban vallankumoukselliset asevoimat murskasivat hyökkäyksen nopeasti, mutta uuden Yhdysvaltain johtaman hyökkäyksen pelossa Castro kääntyi Neuvostoliiton puoleen saadakseen tukea. Kylmän sodan huippuvaiheessa Neuvostoliitto oli enemmän kuin halukas suostumaan.

3. Asevarustelukilpailu

Kylmää sotaa leimasi ydinaseiden nopea kehittäminen erityisesti Yhdysvalloissa ja Neuvostoliitossa. Tässä niin sanotussa kilpavarustelussa molemmat valtiot ja niiden liittolaiset valmistivat lukemattomia atomipommeja ja ydinkärkiä.

CIA:n valokuva neuvostoliittolaisesta keskipitkän kantaman ballistisesta ohjuksesta Punaisella torilla Moskovassa, 1965.

Kuva: Central Intelligence Agency / Public Domain

Yhdysvallat säilytti joitakin ydinaseitaan Turkissa ja Italiassa, jotka olivat helposti Neuvostoliiton maaperän ulottuvilla. Kun amerikkalaiset aseet oli suunnattu Neuvostoliittoa vastaan, Neuvostoliiton johtaja Nikita Krushtshev alkoi toimittaa ohjuksia Neuvostoliiton uudelle liittolaiselle Kuuballe.

4. Neuvostoliiton ohjusten löytäminen Kuubasta

Lokakuun 14. päivänä 1962 Yhdysvaltojen U-2-hämäyslentokone lensi Kuuban yli ja kuvasi Neuvostoliiton ohjusten valmistusta. Kuva tavoitti presidentti Kennedyn 16. lokakuuta 1962. Se paljasti, että lähes kaikki Yhdysvaltojen tärkeimmät kaupungit Seattlen kaupunkia lukuun ottamatta olivat taistelukärkien kantaman sisällä.

Kylmä sota kiihtyi: Kuuban Neuvostoliiton ohjusasemat uhkasivat Amerikkaa.

5. Amerikan merisaarto

Saatuaan tietää Neuvostoliiton ohjuksista Kuubassa presidentti Kennedy päätti olla hyökkäämättä saarelle tai pommittamatta ohjusasemia. Sen sijaan hän asetti maata ympäröivän merisaarron, jolla estettiin kaikki Neuvostoliiton aselähetykset ja eristettiin saari.

Tässä vaiheessa kriisi saavutti huippunsa, ja monet pitivät sitä seurannutta pattitilannetta lähimpänä ydinsotaa, johon maailma on koskaan ollut lähellä.

Onneksi Kennedy ja Krushtshev ratkaisivat konfliktin. Neuvostoliitto poisti ohjuksensa Kuubasta, ja Yhdysvallat suostui siihen, ettei se koskaan hyökkää Kuubaan. Kennedy poisti myös salaa amerikkalaiset ydinkärjet Turkista.

Presidentti John F. Kennedy allekirjoittaa Kuuban karanteenijulistuksen 23. lokakuuta 1962.

Kuvan luotto: U.S. National Archives and Records Administration / Public Domain