През по-голямата част от XV в. тези две армии водят ожесточена битка за контрол над английския престол. Крале са убивани и сваляни от власт. Армиите настъпват към Лондон. Старите благороднически имена са погубени, а издигащите се династии завземат властта и земите.

В центъра на тази борба за власт е Ричард Невил, граф на Уоруик - човекът, който ще стане известен като "Кралския лидер".

След като през 1461 г. отнема короната на йоркския крал Едуард IV, по-късно той възстановява на власт сваления ланкастърски монарх Хенри VI.

Откъсване на червени и бели рози от Хенри Пейн.

Придобиване на власт

Син на Ричард Невил, пети граф на Солсбъри, по-младият Ричард Невил се жени за Ан, дъщеря на графа на Уоруик. Когато дъщерята на брат ѝ умира през 1449 г., Ан носи на съпруга си титлата и главния дял от именията на Уоруик.

Така той става първият граф и превъзхожда баща си както по власт, така и по положение.

Ричард, херцогът на Йорк, е негов чичо, така че когато през 1453 г. Йорк става протектор, а Солсбъри - канцлер, е очевидно, че Уорик трябва да бъде един от членовете на съвета. След това Уорик и баща му взимат оръжие в подкрепа на Йорк, когато Хенри VI се възстановява през 1455 г.

Победата им в битката при Сейнт Олбанс се дължи на яростната енергия, с която Уорик атакува и разбива центъра на Ланкастър.

Той е възнаграден с много важния пост капитан на Кале. Дори когато Йорк е изместен у дома, Уоруик запазва този пост, а през 1457 г. е произведен и в адмирал.

Превръщането на Едуард от Йорк в крал Едуард IV

През 1460 г. Уоруик преминава от Кале в Англия заедно със Солсбъри и Едуард Йоркски, побеждавайки и след това пленявайки Хенри VI при Нортхемптън. Йорк и Парламентът се съгласяват да оставят Хенри да запази короната си, вероятно под влиянието на Уоруик.

Но Ричард и Солсбъри са победени и убити в битката при Уейкфийлд, докато Уорик е начело на Лондон. Ланкастърите печелят втора победа при Сейнт Олбанс през февруари 1461 г.

Но в плановете си да поправи ситуацията Уоруик демонстрира впечатляващи умения и лидерство.

Кредит: Sodacan / Commons.

Той се среща с Едуард Йоркски в Оксфордшър, довежда го триумфално в Лондон, провъзгласява го за крал Едуард IV и в рамките на един месец след поражението му при Сейнт Олбанс потегля на север, за да преследва ланкастрите.

Победата при Таутън може да се дължи по-скоро на лидерството на Едуард, отколкото на Уоруик, но новият крал е творение на влиятелния граф.

Кой отговаря за Англия?

В продължение на 4 години правителството е в ръцете на Уоруик и неговите приятели. Уоруик определя външната политика въз основа на съюз с Франция. Брат му Джон, лорд Монтагу, побеждава ланкастърите в сблъсъци на север. Третият му брат, Джордж, става архиепископ на Йорк.

Картина на Едуард IV и Елизабет Удвил.

Но през 1464 г. кралят се жени тайно за Елизабет Удвил - неподходяща двойка, която също така проваля обещанието на Уоруик, че Едуард ще се ожени за французойка.

През 1466 г. Едуард прави Ривърс, бащата на кралицата, ковчежник, а след това осуетява планирания брак между дъщерята на Уоруик Изабел и Джордж от Кларънс, собствения брат на краля.

Уоруик се завръща от Франция през 1467 г., за да открие, че Едуард, под влиянието на Уудвил, се е ангажирал с бургундски съюз.

Отмъщение

През 1469 г. Уоруик отива в Кале, където Изабел и Кларънс се женят без знанието на краля. Той също така разпалва бунт в Йоркшир и когато Едуард е изтеглен на север, Уоруик нахлува в Англия.

Превъзхождан по численост, кралят се предаде и стана пленник, а Ривърс и синът му - баща и брат на кралицата - бяха екзекутирани.

Маргарита Анжуйска.

Но през март 1470 г. Едуард събира собствена армия и Уоруик бяга заедно с Кларънс във Франция. Там, с посредничеството на Луи XI, той се сдобрява с Маргарет Анжуйска и се съгласява да ожени втората си дъщеря за нейния син.

Ланкастърска реставрация

През септември Уоруик и ланкастърските войски пристигат в Дартмут. Едуард бяга и в продължение на 6 месеца Уоруик управлява Англия като лейтенант на Хенри VI, който е върнат от затвора в Тауър на номинален престол.

Но Кларънс е недоволен от завръщането на ланкастърите на трона. Той започва да предава Уоруик заедно с брат си и когато през март 1471 г. Едуард се приземява при Рейвънспър, Кларънс намира възможност да се присъедини към него. Накрая Уоруик е надхитрен и при Барнет на 14 април е победен и убит.

Единствените деца на Уоруик са двете му дъщери, по-малката от които, Ан, е омъжена за Ричард Глостърски, бъдещия Ричард III.