Για το μεγαλύτερο μέρος του 15ου αιώνα, οι δύο αυτοί στρατοί ήταν εγκλωβισμένοι σε μια σκληρή μάχη για τον έλεγχο του αγγλικού θρόνου. Βασιλιάδες δολοφονήθηκαν και καθαιρέθηκαν. Στρατοί βάδισαν προς το Λονδίνο. Παλιά ευγενή ονόματα καταστράφηκαν, ενώ ανερχόμενες δυναστείες κατέλαβαν την εξουσία και τα εδάφη.

Και στο επίκεντρο αυτού του αγώνα για την εξουσία βρισκόταν ο Ρίτσαρντ Νέβιλ, κόμης του Γουόργουικ - ο άνθρωπος που έμελλε να γίνει γνωστός ως "ο βασιλικοποιός".

Αφού κατέλαβε το στέμμα για λογαριασμό του Γιορκιστή βασιλιά Εδουάρδου Δ' το 1461, αργότερα επανέφερε στην εξουσία τον εκθρονισμένο Λανκαστριανό μονάρχη Ερρίκο ΣΤ'.

Μαζεύοντας τα κόκκινα και τα λευκά τριαντάφυλλα του Henry Payne.

Απόκτηση δύναμης

Γιος του Ρίτσαρντ Νέβιλ, 5ου κόμη του Σάλσμπερι, ο νεότερος Ρίτσαρντ Νέβιλ παντρεύτηκε την Άννα, κόρη του κόμη του Γουόργουικ. Όταν η κόρη του αδελφού της πέθανε το 1449, η Άννα έφερε στον σύζυγό της τον τίτλο και το κύριο μερίδιο των περιουσιών του Γουόργουικ.

Έγινε λοιπόν ο πρώτος κόμης και σε δύναμη και θέση ξεπέρασε τον πατέρα του.

Ο Ριχάρδος, δούκας της Υόρκης, ήταν θείος του, οπότε όταν το 1453 η Υόρκη έγινε προστάτης και ο Σάλσμπερι έγινε καγκελάριος, ήταν προφανές ότι ο Γουόργουικ θα έπρεπε να είναι μέλος του συμβουλίου. Ο Γουόργουικ και ο πατέρας του πήραν τα όπλα για να υποστηρίξουν την Υόρκη όταν ο Ερρίκος ΣΤ' ανέκαμψε το 1455.

Η νίκη τους στη μάχη του Σεντ Άλμπανς οφείλεται στη σφοδρή ενέργεια με την οποία ο Γουόργουικ επιτέθηκε και διέλυσε το κέντρο των Λανκαστριανών.

Ανταμείφθηκε με το πολύ σημαντικό αξίωμα του καπετάνιου του Καλαί. Ακόμη και όταν ο Γιορκ εκτοπίστηκε στην πατρίδα του, ο Γουόργουικ διατήρησε αυτό το αξίωμα και το 1457 έγινε επίσης ναύαρχος.

Η μετατροπή του Εδουάρδου της Υόρκης σε βασιλιά Εδουάρδο IV

Ο Γουόργουικ πέρασε από το Καλαί στην Αγγλία το 1460 μαζί με τον Σάλσμπερι και τον Εδουάρδο της Υόρκης, νίκησε και στη συνέχεια αιχμαλώτισε τον Ερρίκο ΣΤ' στο Νορθάμπτον. Η Υόρκη και το Κοινοβούλιο συμφώνησαν να αφήσουν τον Ερρίκο να κρατήσει το στέμμα του, πιθανώς υπό την επιρροή του Γουόργουικ.

Όμως ο Ριχάρδος και ο Σάλσμπερι ηττήθηκαν και σκοτώθηκαν στη μάχη του Γουέικφιλντ, ενώ ο Γουόργουικ ήταν επικεφαλής του Λονδίνου. Οι Λανκαστρινοί κέρδισαν μια δεύτερη νίκη στο Σεντ Άλμπανς τον Φεβρουάριο του 1461.

Αλλά στα σχέδιά του να διορθώσει την κατάσταση ο Warwick επέδειξε εξαιρετικά εντυπωσιακή ικανότητα και ηγετική ικανότητα.

Πηγή: Sodacan / Commons.

Συνάντησε τον Εδουάρδο της Υόρκης στο Οξφορντσάιρ, τον έφερε θριαμβευτή στο Λονδίνο, τον ανακήρυξε βασιλιά Εδουάρδο Δ' και μέσα σε ένα μήνα από την ήττα του στο Σεντ Άλμπανς βάδιζε βόρεια καταδιώκοντας τους Λανκαστρινούς.

Η νίκη στο Τάουτον μπορεί να οφείλεται στην ηγεσία του Εδουάρδου και όχι του Γουόργουικ, αλλά ο νέος βασιλιάς ήταν δημιούργημα του ισχυρού κόμη.

Ποιος είναι υπεύθυνος για την Αγγλία;

Για 4 χρόνια η κυβέρνηση βρισκόταν στα χέρια του Γουόργουικ και των φίλων του. Ο Γουόργουικ καθόριζε την εξωτερική πολιτική στη βάση μιας συμμαχίας με τη Γαλλία. Ο αδελφός του, ο Τζον, λόρδος Μοντάγκου, νίκησε τους Λανκαστρινούς σε αψιμαχίες στο βορρά. Ο τρίτος αδελφός του, ο Τζορτζ, έγινε αρχιεπίσκοπος της Υόρκης.

Ζωγραφική του Εδουάρδου Δ' και της Ελισάβετ Γούντβιλ.

Αλλά το 1464 ο βασιλιάς παντρεύτηκε κρυφά την Ελίζαμπεθ Γούντβιλ, ένα ακατάλληλο ταίρι που κατέστρεψε επίσης την υπόσχεση του Γουόργουικ ότι ο Εδουάρδος θα παντρευόταν μια Γαλλίδα.

Το 1466 ο Εδουάρδος κατέστησε τον Ρίβερς, πατέρα της βασίλισσας, ταμία και στη συνέχεια ματαίωσε έναν σχεδιαζόμενο γάμο μεταξύ της κόρης του Γουόργουικ, Ιζαμπέλ, και του Γεωργίου του Κλάρενς, αδελφού του ίδιου του βασιλιά.

Ο Γουόργουικ επέστρεψε από τη Γαλλία το 1467 για να διαπιστώσει ότι ο Εδουάρδος, υπό την επιρροή του Γούντβιλ, είχε δεσμευτεί σε μια βουργουνδική συμμαχία.

Εκδίκηση

Το 1469 ο Γουόργουικ πήγε στο Καλαί, όπου η Ιζαμπέλ και ο Κλάρενς παντρεύτηκαν χωρίς να το γνωρίζει ο βασιλιάς. Προκάλεσε επίσης εξέγερση στο Γιορκσάιρ και, όταν ο Εδουάρδος τραβήχτηκε βόρεια, ο Γουόργουικ εισέβαλε στην Αγγλία.

Ο Βασιλιάς, που ήταν σε υπεροπλία και υπεράριθμος, υπέκυψε και έγινε αιχμάλωτος, ενώ ο Ρίβερς και ο γιος του - ο πατέρας και ο αδελφός της Βασίλισσας - εκτελέστηκαν.

Μαργαρίτα του Ανζού.

Αλλά τον Μάρτιο του 1470 ο Εδουάρδος συγκέντρωσε δικό του στρατό και ο Γουόργουικ κατέφυγε με τον Κλάρενς στη Γαλλία. Εκεί, με τη μεσολάβηση του Λουδοβίκου ΙΑ΄, συμφιλιώθηκε με τη Μαργαρίτα του Ανζού και συμφώνησε να παντρέψει τη δεύτερη κόρη του με τον γιο της.

Lancastrian αποκατάσταση

Τον Σεπτέμβριο ο Γουόργουικ και οι δυνάμεις των Λανκαστριανών έφθασαν στο Ντάρτμουθ. Ο Εδουάρδος διέφυγε και για 6 μήνες ο Γουόργουικ κυβέρνησε την Αγγλία ως υπολοχαγός του Ερρίκου ΣΤ', ο οποίος επανήλθε από τη φυλακή του Πύργου σε έναν ονομαστικό θρόνο.

Όμως ο Κλάρενς ήταν δυσαρεστημένος με την επιστροφή των Λανκαστριανών στο θρόνο. Άρχισε να προδίδει τον Γουόργουικ μαζί με τον αδελφό του και όταν, τον Μάρτιο του 1471, ο Εδουάρδος αποβιβάστηκε στο Ράβενσπορ, ο Κλάρενς βρήκε την ευκαιρία να τον ακολουθήσει. Ο Γουόργουικ τελικά ξεπεράστηκε και στο Μπάρνετ στις 14 Απριλίου ηττήθηκε και σκοτώθηκε.

Τα μόνα παιδιά του Γουόργουικ ήταν οι 2 κόρες του, εκ των οποίων η μικρότερη, η Άννα, παντρεύτηκε τον Ριχάρδο του Γκλόστερ, τον μελλοντικό Ριχάρδο Γ'.