Vikingové jsou nejčastěji připomínáni jako válečníci a není pochyb o tom, že to byli obávaní bojovníci. Všichni Vikingové byli svobodní muži a většina z nich považovala za svou povinnost nosit zbraně - nejen k provádění loupeživých nájezdů, kterými Vikingové prosluli, ale také k obraně svých rodin.

Meče

Vikingský král Harald Hardrada drží meč. Z dramatu Poslední Viking na HistoryHit.TV.

Meče byly nejcennější vikinskou zbraní, ale vzhledem k řemeslné zručnosti při jejich výrobě byly nesmírně drahé, takže byly pravděpodobně nejcennějším předmětem, který Vikingové vlastnili. Tedy pokud si je vůbec mohli dovolit (většina z nich si je dovolit nemohla).

Meče měly takovou prestiž, že se často dědily z generace na generaci nebo se dávaly jako štědré dary lidem s vysokým postavením.

Vikingské meče byly obvykle dvoubřité a měly délku kolem 90 cm a šířku 4-6 cm. Při výrobě meče se kovář snažil zajistit, aby byl lehký a zároveň pevný. Aby toho dosáhl, používal zručný kovář svařování podle vzoru, což je náročný proces, při kterém se zkroutí a kovářsky svaří několik kusů různě složeného železa.

Obouruční meč nalezený v hrobě severně od pevnosti Birka ve Švédsku. Kredit: Christer Åhlin

Nejlepším příkladem vikinského mečířského řemesla jsou pravděpodobně legendární meče Ulfberht, které byly silné, pružné a ostré díky pozoruhodně propracovanému výrobnímu procesu, který moderní archeology zmátl.

Až do objevu Ulfberhtových mečů se mělo za to, že teploty potřebné k dosažení takových výsledků jsou možné až během průmyslové revoluce, tedy o 800 let později!

Osy

Vikingové potřebovali zbraně pro své slavné loupeživé nájezdy, ale také pro obranu svých rodin. Z dokumentu The Vikings Uncovered na HistoryHit.TV.

Sekera byla oblíbeným vikingským nástrojem, který většina lidí používala každý den. Sekery, které Vikingové používali ke štípání dřeva, však byly obvykle jednodušší konstrukce než sekery určené speciálně k boji.

Bojové sekery byly konstruovány s dlouhými rukojeťmi, které válečníkům umožňovaly lepší dosah, a obvykle byly lehké a dobře vyvážené pro použití v hbitém boji.

Spears

Pravděpodobně nejběžnější vikinská zbraň, kopí, byla obvykle levnější než jiné zbraně, protože k jejich výrobě bylo zapotřebí méně železa. Byla také účinná a univerzální a mohla být hozena nebo vržena na nepřítele.

Oštěpy měly mnoho podob; jejich délka se pohybovala od 3 do 10 stop a byly vybaveny různě tvarovanými hlavicemi.

Luk

Muži nebyli jedinými válečníky v době vikinské. V podcastu History Hit se dozvíte více o vikinských válečnicích.

Účinnost luků a šípů v boji, které se původně používaly k lovu, se u Vikingů brzy projevila. V bitvě Vikingové obvykle používali luky na začátku střetu z velké vzdálenosti, čímž mohli vyřadit velkou část první řady nepřítele.

Pro konstrukci luku bylo zásadní dřevo se silnými vzpěrnými vlastnostmi, které umožňovalo lučištníkům vyvinout větší sílu, obvykle se upřednostňoval jasan a jilm.

Severské luky dokázaly vystřelit šíp v průměru až na 200 m. Hroty šípů byly obvykle vyrobeny ze železa a měly různé tvary a velikosti v závislosti na své funkci - některé byly určeny k lovu, jiné, jako například hroty šípů Trefoil a Bodkin, byly určeny k prorážení zbroje.