Vikingii își amintesc cel mai bine ca războinici și nu există nicio îndoială că erau luptători de temut. Toți vikingii erau oameni liberi și majoritatea considerau că este de datoria lor să poarte arme - nu doar pentru a efectua genul de raiduri de jaf pentru care sunt renumiți, ci și pentru a-și apăra familiile. Dar ce arme foloseau?

Săbii

Regele viking Harald Hardrada întinde o sabie. Din drama Ultimul viking pe HistoryHit.TV.Urmărește acum

Săbiile erau cele mai apreciate arme ale vikingilor. Cu toate acestea, măiestria cu care erau confecționate însemna că erau extrem de scumpe, așa că erau probabil cel mai valoros obiect pe care îl deținea un viking, în cazul în care își permitea să aibă una (majoritatea nu).

Prestigiul săbiilor era atât de mare încât acestea erau adesea transmise din generație în generație sau oferite ca daruri generoase persoanelor cu statut înalt.

Săbiile vikinge erau de obicei cu două tăișuri și aveau o lungime de aproximativ 90 de centimetri și o lățime de 4-6 cm. La confecționarea unei săbii, scopul fierarului era de a se asigura că aceasta este în același timp ușoară și rezistentă. Pentru a realiza acest lucru, un fierar priceput folosea sudarea modelului, un proces exigent care implica răsucirea și sudarea în forjă a mai multor bucăți de fier de compoziții diferite.

O sabie cu două tăișuri găsită într-un mormânt la nord de fortul din Birka, Suedia. Credit: Christer Åhlin

Cele mai bune exemple ale meșteșugului de fabricare a săbiilor vikinge sunt probabil legendarele săbii Ulfberht, care erau puternice, flexibile și ascuțite datorită unui proces de fabricare remarcabil de sofisticat, care i-a lăsat perplecși pe arheologii moderni.

Până la descoperirea săbiilor Ulfberht se credea că temperaturile necesare pentru a obține astfel de rezultate au devenit posibile doar în timpul Revoluției Industriale, cu aproximativ 800 de ani mai târziu!

Axele

Vikingii aveau nevoie de arme pentru faimoasele lor raiduri de pradă, dar și pentru a-și apăra familiile. Din documentarul The Vikings Uncovered de pe HistoryHit.TV.Urmărește acum

Toporul a fost o unealtă populară a vikingilor, folosită de majoritatea oamenilor în viața de zi cu zi, însă topoarele pe care vikingii le foloseau pentru a tăia lemn erau de obicei mai simple decât cele concepute special pentru luptă.

Topoarele de luptă erau construite cu mânere lungi, ceea ce le permitea războinicilor să ajungă mai ușor și, de obicei, erau ușoare și bine echilibrate pentru a putea fi folosite în luptele agile.

Spears

Probabil cea mai răspândită armă vikingă, sulițele erau, de obicei, mai ieftine decât alte arme, deoarece fabricarea lor necesita mai puțin fier. Erau, de asemenea, eficiente și versatile, putând fi aruncate sau împinse spre inamic.

Sulițele aveau mai multe forme; aveau o lungime cuprinsă între 3 și 10 picioare și erau echipate cu o varietate de capete de suliță de diferite forme.

Arcuri

Bărbații nu au fost singurii războinici în epoca vikingă. Aflați mai multe despre femeile războinice vikinge în podcastul History Hit.Ascultați acum

Inițial folosite pentru vânătoare, eficiența arcurilor și săgeților în luptă a devenit curând evidentă pentru vikingi. În luptă, vikingii foloseau arcul la începutul unei confruntări de la distanță mare, putând să elimine o bună parte din prima linie a inamicului.

Lemnul cu proprietăți puternice de îndoire care să le permită arcașilor să genereze mai multă putere era vital în construcția arcului, fiind preferate de obicei frasinul și ulmul.

În medie, arcurile nordice erau capabile să arunce o săgeată până la 200 de metri. Vârfurile de săgeți erau de obicei din fier și aveau numeroase forme și dimensiuni, în funcție de funcția lor - unele erau concepute pentru vânătoare, în timp ce altele, cum ar fi vârfurile de săgeată Trefoil și Bodkin, erau concepute pentru a străpunge armura.