ヴァイキングはどんな武器を使っていたのか？

ヴァイキングといえば戦士というイメージがありますが、彼らが恐ろしい戦士だったことは間違いありません。ヴァイキングはみな自由人であり、ほとんどの人が武器を持つことを義務と考えていました。ヴァイキングが有名な略奪を行うためだけでなく、家族を守るためにも。しかし彼らはどんな武器を使っていたのでしょうか?

刀剣類

ヴァイキングの王、ハラルド・ハルドラダが剣を突き出す。 HistoryHit.TVのドラマ「The Last Viking」より。

ヴァイキングの武器として最も珍重されたのは剣であったが、剣を作る職人技は非常に高価であったため、ヴァイキングにとって剣は最も貴重なものであった。もし、剣を買う余裕があったとしても（ほとんどの場合はなかった）、である。

刀の威信は高く、代々受け継がれたり、身分の高い人に惜しみなく贈られたりしていた。

ヴァイキングの剣は、長さ90cm、幅4〜6cmの両刃のものが多く、軽さと強度を両立させるために、熟練した鍛冶職人は、異なる組成の鉄を数本ずつねじりながら鍛造溶接する「型溶接」という技法で製作を行った。

スウェーデン、ビルカの砦の北にある墓から発見された両刃の剣。 Credit: Christer Åhlin

ヴァイキングの剣の製造技術の最も優れた例は、伝説的なウルフベルトの剣であろう。

ウルフベルトの剣が発見されるまで、このような成果を上げるのに必要な温度は、約800年後の産業革命の時に初めて可能になったと考えられていたのだ。

ヴァイキングは、有名な略奪のための襲撃だけでなく、家族を守るためにも武器を必要としていました。ドキュメンタリー番組「The Vikings Uncovered」（HistoryHit.TV）より。

斧はヴァイキングの道具として、ほとんどの人が日常的に使っていた。しかし、ヴァイキングが薪割り用に使っていた斧は、戦闘用に特化したものよりも、もっと素直な作りのものが多かったのである。

戦いの斧は、武士がより良いリーチを得るために長いハンドルで作られており、軽快な戦闘に使用するために軽量でバランスが取れているのが一般的であった。

おそらく最も一般的なバイキングの武器である槍は、他の武器に比べて鉄をあまり必要としないため、安価に作ることができた。また、敵に投げたり突き刺したりすることができ、効果的で多用途に使用できた。

槍の形は様々で、長さは3フィートから10フィート、様々な形の槍の頭を装備していた。

ヴァイキング時代の戦士は男性だけではありません。女性のヴァイキング戦士について、History Hitのポッドキャストでもっと知ってください。

当初は狩猟に使われていた弓矢は、やがて戦闘にも有効であることがヴァイキングに知られるようになった。戦闘では、ヴァイキングは通常、遠距離からの衝突の最初に弓を使い、敵の前列をかなりの割合で破壊することができたという。

弓を作るには、より大きな力を発揮できるように座屈強化された木材が不可欠であり、通常、トネリコやニレなどが好んで使われた。

北欧の弓は平均して200メートルまで矢を放つことができました。矢じりは通常鉄製で、狩猟用のものもあれば、トレフォイルやボドキンといった鎧を貫くために作られたものもあり、その機能に応じて様々な形や大きさがありました。