Rom blev ikke bygget på en dag, som klichéen minder os om, og den største magt i den antikke verden faldt heller ikke i en hurtig katastrofe, som nogle tidligere historikere troede.

Roms historie er lang og kompleks: en landsby voksede til den evige by, som stadig er et vidunder i dag; et monarki blev til en republik og derefter et imperium; Italien blev erobret, før Europa, dele af Afrika og Mellemøsten blev indlemmet i et imperium, som havde omkring en fjerdedel af verdens befolkning under sin ledelse.

Denne mere end 1.000 år gamle historie er kompleks og fascinerende, og her er blot 100 fakta, der hjælper med at belyse den.

1. Romulus og Remus-historien er en myte

Navnet Romulus blev sandsynligvis opfundet for at passe til navnet på den by, som han efter sigende skulle have grundlagt på Palatinerhøjen, før han dræbte sin tvilling.

2. I det fjerde århundrede f.Kr. blev historien accepteret af romerne, som var stolte af deres krigeriske grundlægger

Historien blev medtaget i byens første historie af den græske forfatter Diokles af Peparethus, og tvillingerne og deres ulve-stiefmor blev afbildet på Roms første mønter.

Et romersk relief fra Maria Saal-katedralen, der viser Romulus og Remus med ulven

Billede: Johann Jaritz, CC BY-SA 3.0 AT , via Wikimedia Commons

3. Den nye bys første konflikt var med sabinerne

Romerne, der var fyldt med unge mænd, havde brug for kvindelige indbyggere og kidnappede sabinske kvinder, hvilket udløste en krig, der endte med en våbenhvile, og hvor de to parter slog sig sammen.

4. Fra starten havde Rom et organiseret militær

Regimenter på 3.000 infanterister og 300 kavalerister blev kaldt legioner, og deres oprettelse blev tilskrevet Romulus selv.

5. Næsten den eneste kilde til denne periode af den romerske historie er Titus Livius eller Livius (59 f.Kr. - 17 e.Kr.)

Omkring 200 år efter at erobringen af Italien var afsluttet, skrev han 142 bøger om Roms tidlige historie, men kun 54 af dem er bevaret som komplette bind.

6. Traditionen siger, at Rom havde syv konger, før det blev en republik

Den sidste, Tarquin den Stolte, blev afsat i 509 f.Kr. ved et oprør ledet af Lucius Junius Brutus, grundlæggeren af den romerske republik. Valgte konsuler skulle nu regere.

7. Efter sejren i den latinske krig indrømmede Rom de erobrede fjender borgerrettigheder, bortset fra stemmeret, til sine besejrede fjender

Denne model for integration af besejrede folkeslag blev fulgt i det meste af romersk historie.

8. Sejren i Pyrrhuskrigen i 275 f.Kr. gjorde Rom dominerende i Italien

Deres besejrede græske modstandere var blevet anset for at være de bedste i den antikke verden. 264 f.Kr. var hele Italien under romersk kontrol.

9. I Pyrrhuskrigen allierede Rom sig med Karthago

Den nordafrikanske bystat skulle snart blive dens fjende i over et århundredes kamp for dominans i Middelhavet.

10. Rom var allerede et dybt hierarkisk samfund

Plebejere, små godsejere og handlende, havde kun få rettigheder, mens de aristokratiske patriciere herskede over byen, indtil ordenskonflikten mellem 494 f.Kr. og 287 f.Kr. betød, at plebejere vandt indrømmelser ved at trække arbejdskraft tilbage og nogle gange evakuere byen.

11. 3 puniske krige mellem Rom og Karthago blev udkæmpet mellem 264 f.Kr. og 146 f.Kr.

12. Karthago var en fønikisk by

Fønikerne, der oprindeligt stammer fra Libanon, var kendt for deres succesfulde søhandel og søkrigere. De udbredte også det første alfabet. Deres handelsruter langs Middelhavets nordafrikanske og europæiske kyster gjorde dem til en rival til Rom.

13. Karthago ligger ca. 10 km fra Tunis, Tunesiens hovedstad

De velbevarede rester, der nu er på UNESCO's verdensarvsliste, omfatter den romerske by, der blev bygget på ruinerne af den oprindelige by.

14. Øen Sicilien var brændpunktet for krigene

I en strid mellem byerne Syrakus og Messina i 264 f.Kr. valgte de to magter side, og en lille lokal konflikt udviklede sig til en kamp om dominans i Middelhavet.

15. Hannibals far, Hamilcar Barca, kommanderede byens styrker i den første puniske krig

16. Hannibals overskridelse af Alperne fandt sted i den anden puniske krig i 218 f.Kr.

Ifølge samtidige beretninger tog han 38.000 infanterister, 8.000 kavalerister og 38 elefanter med sig op i bjergene og gik ned i Italien med omkring 20.000 infanterister, 4.000 kavalerister og en håndfuld elefanter.

17. I slaget ved Cannae i 216 f.Kr. påførte Hannibal Rom det værste nederlag i dets militærhistorie

Mellem 50.000 og 70.000 romerske soldater blev dræbt eller taget til fange af en meget mindre styrke, og det betragtes som en af historiens store militære triumfer (og katastrofer), det perfekte "udslettelsesslag".

18. Hannibal bekymrede romerne så meget, at de krævede hans personlige overgivelse længe efter at de havde besejret Karthagos hære

Han gik i eksil for at redde Karthago fra skade, men blev stadig forfulgt, da han forgiftede sig selv omkring 182 f.Kr.

19. I den tredje puniske krig (149 - 146 f.Kr.) opnåede Rom en total sejr over sin fjende

Den endelige belejring af Karthago varede omkring to år, og romerne ødelagde byen fuldstændigt og solgte omkring 50.000 mennesker som slaver.

20. Karthago var blevet en besættelse for nogle romere, mest berømt var Cato den Ældre (234 f.Kr. - 149 f.Kr.)

Statsmanden ville udråbe: "Ceterum censeo Carthaginem esse delendam, ("Jeg mener i øvrigt, at Karthago skal ødelægges") i slutningen af hver tale, han holdt, uanset hvad han talte om.

21. Slaget ved Silva Arsia i 509 f.Kr. markerer republikkens voldsomme fødsel

Den afsatte konge Lucius Tarquinius Superbus tog kampen op med Roms etruskiske fjender for at forsøge at genvinde sin trone. Lucius Junius Brutus, republikkens grundlægger, blev dræbt.

22. Slaget ved Heraklea i 280 f.Kr. var den første af Pyrrhus' af Epirus' kong Pyrrhus' Pyrrhus' Pyrrhus' sejr over Rom

Pyrrhus stod i spidsen for en alliance af grækere, der var foruroliget over Roms ekspansion i Syditalien. Militærhistorisk set er slaget vigtigt, da det var det første møde mellem den romerske legion og den makedonske falanks. Pyrrhus vandt, men han mistede så mange af sine bedste mænd, at han ikke kunne kæmpe længe, hvilket har givet os betegnelsen for en forgæves sejr.

En marmorbuste af Pyrrhus fra Villa of the Papyri på det romerske område i Herculaneum, nu på det arkæologiske nationalmuseum i Napoli, Italien

Billede: © Marie-Lan Nguyen / Wikimedia Commons

23. Slaget ved Agrigentum i 261 f.Kr. var den første større kamp mellem Rom og Karthago

Det var starten på de puniske krige, der skulle vare langt ind i det 2. århundrede f.Kr. Rom vandt efter en lang belejring og smed karthaginerne ud af Sicilien. Det var den første romerske sejr uden for det italienske fastland.

24. Slaget ved Cannae i 216 f.Kr. var en kæmpe katastrofe for den romerske hær

Hannibal, den store karthagiske general, overraskede alle ved at gennemføre en næsten umulig landrejse til Italien. Hans geniale taktik ødelagde en romersk hær på næsten 90.000 mand. Hannibal kunne dog ikke udnytte sin sejr til at angribe Rom, og de massive militære reformer, som katastrofen udløste, gjorde Rom kun stærkere.

25. I slaget ved Karthago omkring 149 f.Kr. besejrede Rom endelig deres karthagiske rivaler

En toårig belejring endte med ødelæggelse af byen og slaveri eller død for de fleste af dens indbyggere. Den romerske general Scipio anses for at være et af de store militære genier i den antikke verden. Det siges, at han græd over den ødelæggelse, som hans styrker havde bragt Nordafrika til livs.

26. Slaget ved Alesia i 52 f.Kr. var en af Julius Cæsars største sejre

Det bekræftede den romerske dominans over de keltiske gallere og udvidede Roms (stadig republikanske) territorier til Frankrig, Belgien, Schweiz og Norditalien. Cæsar byggede to ringe af fæstningsværker omkring fortet i Alesia, før han næsten udryddede den galliske styrke indenfor.

27. Slaget ved Teutoburgskoven i 9 e.Kr. stoppede sandsynligvis Roms ekspansion ved Rhinen

En germansk stammealliance, ledet af en romersk uddannet romersk borger, Arminius, ødelagde tre legioner fuldstændigt. Nederlaget var så chokerende, at romerne trak to af de ødelagte legioner tilbage og trak rigets nordøstlige grænse ved Rhinen. Slaget var en vigtig begivenhed for den tyske nationalisme indtil Anden Verdenskrig.

28. I slaget ved Abritus i 251 e.Kr. blev to romerske kejsere dræbt

Tilstrømningen af folk til Rom fra øst gjorde Rom ustabilt. En koalition af stammer under ledelse af goterne krydsede den romerske grænse og plyndrede gennem det nuværende Bulgarien. De romerske styrker, der blev sendt ud for at inddrive det, de havde taget, og smide dem ud for altid, blev slået ned.

Kejser Decius og hans søn Herennius Etruscus blev dræbt, og en ydmygende fredsaftale blev gennemtvunget af goterne, som ville komme tilbage.

29. Slaget ved Milvianbroen i 312 e.Kr. er vigtigt for sin rolle i kristendommens fremmarch

To kejsere, Konstantin og Maxentius, kæmpede om magten. Krøniker beretter, at Konstantin fik et syn fra den kristne gud, som tilbød ham sejren, hvis hans mænd dekorerede deres skjolde med kristne symboler. Uanset om slaget var sandt eller ej, bekræftede det Konstantin som enevældig hersker over det vestlige romerske imperium, og et år senere blev kristendommen juridisk anerkendt og tolereret af Rom.

30. Slaget ved Catalaunian Plains (eller ved Chalons eller Maurica) i 451 e.Kr. stoppede Attila den Hunner

Atilla ønskede at overtage den plads, som den romerske stat i forfald havde efterladt sig. En alliance af romere og vestgoter besejrede afgørende de allerede flygtende hunner, som senere blev udslettet af en germansk alliance. Nogle historikere mener, at slaget havde epokegørende betydning og beskyttede den vestlige, kristne civilisation i århundreder fremover.

31. En stor del af romernes arkitektoniske mesterskab skyldes deres brug af beton

Ved at blande et tørt aggregat med en mørtel, der kunne optage vand og derefter hærde, fik romerne en række byggematerialer med stor fleksibilitet og styrke. Romersk beton ligner meget den moderne portlandcement.

32. Kuplen på Pantheon i Rom er stadig verdens største ustøttede betonkuppel

33. Colosseum var Roms store legearena

Det tog omkring 70 e.Kr. ca. 10 år at bygge den i stedet for Neros nedrevne paladser, og den kunne rumme op til 80.000 tilskuere.

34. Circus Maximus, der hovedsagelig var dedikeret til væddeløb, var endnu større

Ifølge nogle beretninger kunne det rumme op til 250.000 tilskuere (men 150.000 er nok mere sandsynligt). Fra omkring 50 f.Kr. hjalp Julius Cæsar og Augustus, den første kejser, med at udvikle det fra en simpel væddeløbsbane til det største stadion i verden.

35. Romerne opfandt hverken buen eller hvælvingen, men de perfektionerede begge dele

Dette gjorde det muligt for dem at bygge store tagkonstruktioner uden skove af søjler og store broer og akvædukter.

36. Akvædukter transporterede vand og gjorde det muligt for store byer at vokse

Rom selv var i slutningen af det tredje århundrede forsynet med 11 akvædukter med i alt næsten 800 km kunstige vandløb. Byerne frigjorde folk fra subsistenslandbrug og gav dem mulighed for at beskæftige sig med kunst, politik, ingeniørarbejde og specialiserede håndværk og industrier. Det var en forbløffende bedrift at konstruere disse systemer, der brugte tyngdekraften til at flytte vand over lange afstande ned ad små stigninger.

37. De romerske kloakker er mindre berømte, men lige så vigtige for bylivet

Cloaca Maxima blev bygget ud fra tidligere åbne afløb og kanaler og overlevede hele republikken og imperiet igennem. Dele af den bruges stadig som afløb i dag. Det renere og sundere liv i de romerske byer var en attraktion for folk i imperiet, som ville købe sig til deres erobreres livsstil.

38. Transporten af mennesker, varer og frem for alt soldater var afhængig af Roms fantastiske netværk af veje

Den første store asfalterede vej var Appian Way, der blev anlagt i midten af det fjerde århundrede f.Kr. og forbandt Rom med Brindisi. De byggede endda tunneler til deres veje, den længste var 1 km lang ved Portus Julius, en vigtig flådebase.

39. Storbygninger var et vigtigt middel til at tilkendegive romersk magt

Kejsere cementerede deres omdømme med store offentlige arbejder. Den største bevarede triumfbue er Konstantins bue, som blev færdiggjort i 315 e.Kr. for at fejre slaget ved Milvians bro. Den er 21 meter høj. Marble Arch i London er baseret på den.

40. Romerske broer står stadig og er i brug i dag

Alcántara-broen over Tejo-floden i Spanien er en af de smukkeste. Den blev færdiggjort i 106 e.Kr. under kejser Trajan: "Jeg har bygget en bro, der vil vare evigt", står der på en original inskription på broen.

41. Julius Cæsar blev født i 100 f.Kr. og fik navnet Gaius Julius Cæsar

Hans navn kan stamme fra en forfader, der blev født ved kejsersnit.

42. Da hans far pludselig døde i 85 f.Kr. blev den 16-årige Cæsar tvunget til at gå i skjul

Hans familie blev fanget i endnu en af Roms blodige magtkampe, og for at holde sig væk fra den nye topmand Sulla og hans mulige hævn, gik Cæsar ind i hæren.

43. Cæsar blev kidnappet af pirater omkring 78 f.Kr. på vej over Det Ægæiske Hav

Han fortalte sine fanger, at den løsesum, de havde krævet, ikke var høj nok, og lovede at korsfæste dem, når han var fri, hvilket de troede var en joke. Da han blev løsladt, rejste han en flåde, tog dem til fange og fik dem korsfæstet, men beordrede nådigt, at de skulle have halsen skåret over først.

44. Personlig gæld fra overdådigt forbrug plagede Cæsar gennem hele hans politiske karriere

Mens han var guvernør i en del af Spanien, ændrede han gældslovene for at beskytte sig selv og forsøgte ofte at forblive i et højt politisk embede for at opnå immunitet mod privat retsforfølgelse.

45. Cæsar antændte borgerkrigen ved at krydse Rubicon-floden til Norditalien i 50 f.Kr.

Han var blevet beordret til at opløse de hære, der havde erobret Gallien med succes, af et senat, der ønskede at støtte hans store rival Pompejus. Caesar vandt endelig krigen i 45 f.Kr.

46. Cæsar giftede sig aldrig med Kleopatra

Selv om deres forhold varede mindst 14 år og muligvis gav ham en søn - som meget sigende blev kaldt Cæsarion - anerkendte den romerske lov kun ægteskaber mellem to romerske borgere. Han forblev gift med Calpurnia i denne periode, og romerne ville ikke have betragtet hans forhold som ægteskabsbrud.

47. Caesar vedtog en version af den egyptiske kalender med sol- frem for månekalender i 46 f.Kr.

Den julianske kalender blev brugt i Europa og de europæiske kolonier, indtil den gregorianske kalender reformerede den i 1582.

48. Ved triumfen for at fejre hans sejre kæmpede to hære på hver 2.000 mand til døden i Circus Maximus

Da der udbrød optøjer i protest mod statens overdådighed og spild, lod Cæsar to oprørere ofre.

49. Cæsar var gift tre gange, med Cornelia Cinnila, Pompeia og Calpurnia

Han havde en ægte datter, Julia, med sin første kone og en sandsynligvis uægte søn med Kleopatra. Han adopterede den dreng, der skulle blive kejser Augustus, og troede, at Brutus, der hjalp med at dræbe ham, var en uægte søn.

50. Cæsar blev dræbt den 15. marts (den onde marts) af en gruppe på op til 60 mænd.

Han blev stukket 23 gange.

51. Der var i virkeligheden to romerske triumvirater

Det første var en uformel aftale mellem Julius Cæsar, Marcus Licinius Crassus og Gnaeus Pompeius Magnus (Pompejus), mens det andet triumvirat var juridisk anerkendt og bestod af Octavianus (senere Augustus), Marcus Aemilius Lepidus og Marcus Antonius.

52. Det første triumvirat startede i 60 f.Kr.

Cæsar forsonede de stridende Crassus og Pompejus, men det endte med Crassus' død i 53 f.Kr.

53. Crassus var legendarisk velhavende

Han skaffede sig i det mindste en del af sin rigdom ved at købe brændende bygninger til nedsat pris, og når de var købt, brugte han de 500 slaver, som han havde købt specielt for deres arkitektoniske evner, til at redde bygningerne.

54. Pompey var en succesfuld soldat og enormt populær

Den tredje triumf for at fejre hans sejre var den dengang største i romersk historie - to dage med fest og spil - og skulle efter sigende være et tegn på Roms dominans over den kendte verden.

En romersk buste af Pompejus den Store fremstillet under Augustus' regeringstid (27 f.Kr. - 14 e.Kr.), en kopi af en originalbuste fra 70 til 60 f.Kr.

Billede: Carole Raddato fra FRANKFURT, Tyskland, Public domain, via Wikimedia Commons

55. Aftalen var i første omgang hemmelig

Det blev afsløret, da Pompejus og Crassus stod ved siden af Cæsar, da han talte til fordel for en jordreform, som senatet havde blokeret.

56. I 56 f.Kr. mødtes de tre for at forny deres på det tidspunkt skrøbelige alliance

På Lucca-konferencen delte de en stor del af riget op i personlige territorier.

57. Crassus døde efter det katastrofale slag ved Carrhae i 53 f.Kr.

Han var gået i krig mod Partherriget uden officiel opbakning, da han søgte militær ære for at matche sin rigdom, og hans styrke blev knust af en meget mindre fjende. Crassus blev dræbt under våbenhvileforhandlinger.

58. Pompejus og Cæsar kappedes snart om magten

Den store romerske borgerkrig mellem dem og deres tilhængere brød ud i 49 f.Kr. og varede i fire år.

59. Pompejus kunne have vundet krigen i slaget ved Dyrrhachium i 48 f.Kr.

Han nægtede at tro på, at han havde slået Cæsars legioner og insisterede på, at deres tilbagetrækning var for at lokke ham i en fælde. Han holdt ud, og Cæsar sejrede i deres næste kamp.

60. Pompey blev myrdet i Egypten af egyptiske hofembedsmænd

Da hans hoved og segl blev præsenteret for Cæsar, skulle det sidste medlem af triumviratet have grædt, og han fik konspiratorerne henrettet.

61. I det 2. århundrede e.Kr. havde Romerriget en anslået befolkning på omkring 65 millioner mennesker

Sandsynligvis omkring en fjerdedel af verdens befolkning på det tidspunkt.

62. Perioden fra 96 e.Kr. til 180 e.Kr. er blevet betegnet som de "fem gode kejseres" tid.

Nerva, Trajan, Hadrianus, Antoninus Pius og Marcus Aurelius valgte hver sin efterfølger, mens de var i embedet. Der var stabilitet i arvefølgen, men der blev ikke oprettet arvelige dynastier.

63. Under Trajanus' regeringstid (98-117 e.Kr.) nåede imperiet sin største geografiske udstrækning

Det var muligt at rejse fra Storbritannien til Den Persiske Golf uden at forlade romersk territorium.

64. Trajanssøjlen blev bygget for at fejre den endelige sejr i Dakerkrigene fra 101 e.Kr. til 106 e.Kr.

Det er en af de vigtigste visuelle kilder til det romerske militærliv. Omkring 2.500 individuelle figurer er vist på de 20 runde stenblokke, der hver vejer 32 tons.

65. I 122 e.Kr. kunne Hadrian beordre opførelsen af en mur i Britannien "for at adskille romerne fra barbarerne

Muren var ca. 73 miles lang og op til 3 meter høj. Den var bygget af sten med regelmæssige forter og toldposter og er en usædvanlig bedrift, og dele af den er stadig bevaret.

66. På sit højeste dækkede Romerriget 40 moderne nationer og 5 millioner kvadratkilometer

Kort over Romerriget, med provinser, i 150 e.Kr.

Billede: George R. Crooks, Public domain, via Wikimedia Commons

67. Imperiet byggede store byer

De tre største byer, Rom, Alexandria (i Egypten) og Antiochia (i det moderne Syrien), var hver især dobbelt så store som de største europæiske byer i begyndelsen af det 17. århundrede.

68. Under Hadrianus er den romerske hær blevet anslået til at have været 375.000 mand i styrke

69. For at bekæmpe dacianerne byggede Trajan det, der i 1000 år var verdens længste buede bro

Broen over Donau var 1.135 m lang og 15 m bred.

70. Pax Romana (den romerske fred) dateres fra 27 f.Kr. til 180 e.Kr.

Der var næsten total fred i imperiet, lov og orden blev opretholdt, og den romerske økonomi blomstrede.

71. 69 e.Kr. er blevet kaldt "de fire kejseres år".

Efter Neros død regerede kejserne Galba, Otho, Vitellius og Vespasianus mellem juni 68 e.Kr. og december 69 e.Kr. Galba blev myrdet af prætorianergarden; Otho begik selvmord, da Vitellius tog magten, men blev selv dræbt.

72. Nero selv var en forfærdelig kejser

Han kan have dræbt sin stedbror for at overtage tronen. Han fik i hvert fald sin mor henrettet i en af mange magtkampe. Han var den første kejser, der begik selvmord.

73. Commodus (regerede 161-192 e.Kr.) var berømt for at være dum

Han præsenterede sig selv som Herkules i statuer, kæmpede i manipulerede gladiatorspil og omdøbte Rom efter sig selv. Mange historikere daterer begyndelsen til Imperiets fald til Commodus' regeringstid. Han blev myrdet i 192 e.Kr.

74. Perioden fra 134 f.Kr. til 44 f.Kr. kaldes den romerske republiks kriser af historikere

I denne periode var Rom ofte i krig med sine italienske naboer, og der var også interne stridigheder, da aristokraterne forsøgte at bevare deres eksklusive rettigheder og privilegier mod pres fra resten af samfundet.

75. Der var flere borgerkrige i løbet af kriseperioden

Under Cæsars borgerkrig fra 49 f.Kr. til 45 f.Kr. kæmpede de romerske hære mod hinanden i Italien, Spanien, Grækenland og Egypten.

76. 193 e.Kr. var de fem kejseres år.

Fem kandidater kæmpede om magten efter Commodus' død, men Septimius Severus overlevede til sidst de andre.

77. "De seks kejseres år" var i 238 e.Kr.

Seks mænd blev anerkendt som kejsere i den rodede afslutning på Maximinus Thrax' frygtelige styre. To af kejserne, Gordian I og II, en far og en søn, der regerede i fællesskab, holdt kun 20 dage.

78. Diokletian (regerede 284 - 305 e.Kr.) forsøgte at holde sammen på riget med et firemands-tetrarki

Han mente, at imperiet var for stort til at blive styret af en enkelt mand, og det holdt, mens han levede, men brød sammen i flere blodige fejder og kampe efter hans død.

79. Caligula (regerede 37-41 e.Kr.) er generelt anerkendt som Roms værste kejser

De fleste af de farverige skrækhistorier om ham er sandsynligvis sort propaganda, men han forårsagede en hungersnød og tømte den romerske statskasse, men byggede ikke desto mindre store monumenter til ære for sin egen storhed. Han var den første romerske kejser, der blev myrdet, dræbt for at forhindre ham i at flytte til Egypten for at leve som solgud.

80. Alarik den Gotiske Alariks plyndring af Rom i 410 e.Kr. gjorde kejser Honorius meget oprevet i et øjeblik eller to

Han forvekslede efter sigende nyheden med en rapport om, at hans kæledyr, Roma, var død. Det siges, at han var lettet over, at det kun var den gamle kejserlige hovedstad, der var faldet.

81. De romerske lege, kaldet ludi, blev sandsynligvis indført som en årlig begivenhed i 366 f.Kr.

Det var en endagsfest til ære for guden Jupiter, og snart var der op til otte ludi om året, nogle religiøse, andre til minde om militære sejre.

82. Romerne overtog sandsynligvis gladiatorspil fra etruskerne eller campanianerne

Ligesom de to rivaliserende italienske magter brugte romerne først disse kampe som private begravelsesfester.

83. Trajan fejrede sin endelige sejr over dakerne med spil

Der blev brugt 10.000 gladiatorer og 11.000 dyr i løbet af 123 dage.

84. Vognløb var fortsat den mest populære sport i Rom

Kørere, der som regel startede som slaver, kunne opnå beundring og tjene enorme summer. Gaius Appuleius Diocles, der overlevede 4.257 løb og vandt 1.462, skulle have tjent hvad der svarer til 15 milliarder dollars i løbet af sin 24-årige karriere.

85. Der var fire fraktioner, der kørte om kap, hver i deres egen farve

De røde, hvide, grønne og blå hold var meget loyale og byggede klubhuse til deres fans. 532 e.Kr. blev der i Konstantinopel optøjer, der ødelagde halvdelen af byen, udløst af stridigheder mellem vognfans.

86. Spartacus (111 - 71 f.Kr.) var en undsluppet gladiator, der ledede et slaveoprør i 73 f.Kr.

Hans stærke styrker truede Rom under den tredje trældomskrig. Han var thraker, men der vides ikke meget om ham ud over hans militære dygtighed. Der er ingen beviser for, at hans styrker havde en social dagsorden mod slaveriet. De besejrede slaver blev korsfæstet.

87. Kejser Commodus var berømt for sin næsten vanvittige hengivenhed til selv at kæmpe i spil

Caligula, Hadrianus, Titus, Caracalla, Geta, Didius Julianus og Lucius Verus skulle alle have kæmpet i spil af en eller anden art.

88. Gladiator-fans dannede også fraktioner, der foretrak en type kæmper frem for andre

Lovene inddelte gladiatorerne i grupper som Secutors, med deres store skjolde, eller tungt bevæbnede kæmper med mindre skjolde, kaldet Thraex efter deres thrakiske oprindelse.

89. Det er ikke klart, hvor ofte gladiatorkampe var til døden

Det faktum, at kampene blev annonceret som "sine missione", dvs. uden nåde, tyder på, at taberne ofte fik lov til at leve. Augustus forbød kampe på liv og død for at afhjælpe manglen på gladiatorer.

90. Det er blevet anslået, at 500.000 mennesker og mere end 1 million dyr døde i Colosseum, Roms store gladiatorarena

Colosseum i skumringen

Billede: Shutterstock.com

91. Datoen for Romerrigets fald er vanskelig at fastslå

Da kejser Romulus blev afsat i 476 e.Kr. og erstattet af Odoacer, den første konge af Italien, mener mange historikere, at imperiet var slut.

92. "Romerrigets fald" henviser normalt kun til det vestlige imperium

Det Østromerske Rige, med hovedstad i Konstantinopel (nu Istanbul) og kaldet det Byzantinske Rige, overlevede i en eller anden form indtil 1453.

93. Imperiet blev sat under pres under folkevandringstiden

Fra 376 e.Kr. blev et stort antal germanske stammer presset ind i imperiet af hunnerne, der bevægede sig vestpå.

94. I 378 e.Kr. besejrede og dræbte goterne kejser Valens i slaget ved Adrianopel

Store dele af den østlige del af imperiet blev overladt til angreb. Efter dette nederlag blev "barbarer" en accepteret del af imperiet, nogle gange militære allierede og andre gange fjender.

95. Alaric, den vestgotiske leder, der ledede Roms plyndring af Rom i 410 e.Kr., ønskede først og fremmest at være en romersk

Han følte, at løfterne om at blive integreret i imperiet med jord, penge og embeder var blevet brudt, og han plyndrede byen som hævn for dette forræderi.

96. Roms plyndring, som nu var den kristne religions hovedstad, havde en enorm symbolsk kraft

Den inspirerede Augustin, en afrikansk romersk mand, til at skrive City of God, et vigtigt teologisk argument om, at kristne bør fokusere på de himmelske belønninger af deres tro snarere end på jordiske ting.

97. Overgangen af Rhinen i 405/6 e.Kr. bragte omkring 100.000 barbarer ind i imperiet

Barbariske fraktioner, stammer og krigsledere var nu en faktor i magtkampene i toppen af romersk politik, og en af de engang så stærke grænser i imperiet havde vist sig at være gennemtrængelig.

98. I 439 e.Kr. erobrede vandalerne Karthago

Tabet af skatteindtægter og fødevareleverancer fra Nordafrika var et frygteligt slag for det vestlige imperium.

99. Efter Libius Severus' død i 465 e.Kr. havde det vestlige imperium ingen kejser i to år

Det meget mere sikre østlige hof indsatte Anthemius og sendte ham vestpå med stor militær opbakning.

100. Julius Nepos hævdede stadig at være vestromersk kejser indtil 480 e.Kr.

Han kontrollerede Dalmatien og blev udnævnt til kejser af Leo 1. af det østlige imperium. Han blev myrdet i en strid mellem de forskellige grupper.

Der skulle ikke gøres seriøse krav på det vestlige riges trone igen, før den frankiske kong Karl den Store blev kronet som "Imperator Romanorum" af pave Leo III i Rom i 800 e.Kr., hvilket var grundlæggelsen af det Hellige Romerske Rige, et angiveligt forenet katolsk territorium.