Gräfin Elisabeth Báthory de Ecsed (1560-1614) war eine ungarische Adlige und mutmaßliche Serienmörderin hunderter junger Frauen im 16. und 17.

Die Geschichten über ihren Sadismus und ihre Brutalität wurden schnell Teil der nationalen Folklore und brachten ihr den Spitznamen "Die Blutgräfin" oder "Gräfin Dracula" ein.

Hier sind 10 Fakten über die Gräfin.

1. sie wurde in einen hohen Adelsstand hineingeboren

Elisabeth Báthory (auf Ungarisch: Ecsedi Báthory Erzsébet) stammte aus der protestantischen Adelsfamilie Báthory, die im Königreich Ungarn Land besaß.

Ihr Vater war Baron Georg VI. Báthory, der Bruder des Woiwoden von Siebenbürgen, Andreas Bonaventura Báthory. Ihre Mutter war Baronin Anna Báthory, die Tochter eines anderen Woiwoden von Siebenbürgen. Sie war auch die Nichte von Stephan Báthory, dem König von Polen, dem Großherzog von Litauen und dem Prinzen von Siebenbürgen.

Ansicht von Schloss Ecsed im Jahr 1688, Kupferstich von Gottfried Prixner (1746-1819)

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Elizabeth wurde auf einem Familiengut in Nyírbátor geboren und verbrachte ihre Kindheit auf Schloss Ecsed. Als Kind litt Báthory an zahlreichen Anfällen, die möglicherweise durch Epilepsie verursacht wurden.

2. sie war 29 Jahre lang verheiratet

Im Jahr 1575 heiratete Báthory Ferenc Nádasdy, den Sohn eines Barons und einer anderen Adeligen. 4.500 Gäste waren zu ihrer Hochzeit eingeladen.

Bevor sie Nádasdy heiratete, hatte Báthory ein Kind von einem Mann niederen Ranges zur Welt gebracht. Nádasdy soll den Liebhaber kastrieren und von Hunden zerfleischen lassen. Das Kind wurde versteckt.

Das junge Paar lebte in den ungarischen Nádasdy-Schlössern in Sárvár und Csetje (in der heutigen Slowakei). Während Nádasdy auf seinen häufigen Reisen unterwegs war, verwaltete seine Frau die Ländereien und hatte verschiedene Liebhaber.

Nádasdy starb 1604, nachdem er einen lähmenden Schmerz in seinen Beinen entwickelt hatte und schließlich dauerhaft behindert war. Das Paar hatte 4 Kinder.

3. mehr als 300 Zeugen haben gegen sie ausgesagt

Nach dem Tod ihres Mannes kamen Gerüchte über Báthorys Grausamkeiten auf.

Es gab schon früher Berichte über die Ermordung von Bäuerinnen, aber erst 1609 erregten Gerüchte über die Ermordung von Adelsfrauen Aufmerksamkeit.

Im Jahr 1610 beauftragte König Matthias den ungarischen Pfalzgrafen György Thurzó (zufällig ein Cousin Báthorys) mit der Untersuchung der Vorwürfe.

Zwischen 1610 und 1611 nahm Thurzó Aussagen von Bewohnern der Umgebung ihres Anwesens auf, darunter die Aussagen von mehr als 300 Zeugen und Überlebenden.

Die Geschichten über Báthorys Morde wurden durch physische Beweise von verstümmelten, sterbenden oder toten Opfern zum Zeitpunkt ihrer Verhaftung bestätigt.

4. ihre Opfer waren hauptsächlich junge Mädchen

Den Zeugenaussagen zufolge waren Báthorys erste Zielpersonen Dienstmädchen im Alter zwischen 10 und 14 Jahren.

Die Opfer, Töchter von Bauern aus der Umgebung, waren durch das Angebot, als Mägde oder Knechte im Schloss zu arbeiten, auf das Gut gelockt worden.

Báthory soll Hunderte von jungen Frauen auf der Burg Čachtice gefoltert und getötet haben.

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Zwei Gerichtsbeamte behaupteten, sie hätten persönlich miterlebt, wie Báthory junge Dienstmädchen folterte und tötete.

Später soll Báthory die Töchter des niederen Adels getötet haben, die von ihren Eltern geschickt wurden, um höfische Etikette und sozialen Aufstieg zu erlernen.

Einige Zeugen berichteten Thurzó von Verwandten, die während des Aufenthalts in Báthorys Gynäkum gestorben waren, und von Entführungen.

Insgesamt wurde Báthory beschuldigt, zwischen einigen Dutzend und über 600 junge Frauen getötet zu haben, die fast alle von adliger Geburt waren und ins Gynäkum geschickt worden waren.

5. sie folterte ihre Opfer, bevor sie sie tötete

Báthory wurde verdächtigt, ihre Opfer auf vielfältige Weise gefoltert zu haben.

Überlebende und Zeugen berichteten von schweren Schlägen, Verbrennung oder Verstümmelung der Hände, Erfrieren oder Verhungern der Opfer.

Nach Angaben des Budapester Stadtarchivs wurden die Opfer mit Honig und lebenden Ameisen bedeckt oder mit einer heißen Zange verbrannt und dann in eiskaltes Wasser gelegt.

Báthory soll ihren Opfern Nadeln in die Lippen oder Körperteile gestochen, mit Scheren auf sie eingestochen oder ihre Brüste, Gesichter und Gliedmaßen abgebissen haben.

6. ihr wurde nachgesagt, vampirische Tendenzen zu haben

Báthory soll gerne das Blut von Jungfrauen getrunken haben, weil sie glaubte, dass es ihre Schönheit und Jugendlichkeit bewahrt.

Es wird erzählt, dass sie diese Vorliebe entwickelte, nachdem sie eine Dienerin im Zorn geohrfeigt hatte und feststellte, dass ihre Haut an den Stellen, an denen das Blut der Dienerin gespritzt war, jünger aussah.

Geschichten, die ihre vampirischen Neigungen belegen, wurden jedoch erst Jahre nach ihrem Tod aufgezeichnet und gelten als unzuverlässig.

Moderne Historiker haben behauptet, dass diese Geschichten aus dem weit verbreiteten Unglauben entstanden, dass Frauen nicht zu Gewalt um ihrer selbst willen fähig seien.

7. sie wurde verhaftet, aber vor der Hinrichtung bewahrt

Am 30. Dezember 1609 wurden Báthory und ihre Bediensteten auf Befehl von Thurzó verhaftet. 1611 wurden die Bediensteten vor Gericht gestellt und drei von ihnen als Komplizen Báthorys hingerichtet.

Báthory selbst wurde trotz des Wunsches von König Matthias nie vor Gericht gestellt, da Thurzó den König davon überzeugte, dass eine solche Tat dem Adel schaden würde.

Ein Prozess und eine Hinrichtung hätten einen öffentlichen Skandal ausgelöst und eine prominente und einflussreiche Familie, die Siebenbürgen regierte, in Ungnade fallen lassen.

So wurde Báthory trotz der überwältigenden Beweise und Zeugenaussagen gegen sie vor der Hinrichtung bewahrt und in der Burg von Csejte in Oberungarn (heute Slowakei) gefangen gehalten.

Báthory blieb bis zu ihrem Tod im Jahr 1614 im Alter von 54 Jahren auf der Burg. Ursprünglich wurde sie in der Burgkirche beigesetzt, doch ein Aufruhr unter den Dorfbewohnern führte dazu, dass ihr Leichnam in ihr Geburtshaus in Ecsed überführt wurde.

Matthias, Kaiser des Heiligen Römischen Reiches, Erzherzog von Österreich, König von Ungarn, Kroatien und Böhmen

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8. sie wurde als die produktivste weibliche Mörderin bezeichnet

Nach dem Guinness-Buch der Rekorde ist Báthory die produktivste Mörderin und die produktivste Mörderin der westlichen Welt, auch wenn die genaue Zahl ihrer Opfer unbekannt und umstritten bleibt.

Nach den Aussagen von 300 Zeugen stellte Thurzó fest, dass Báthory mehr als 600 Opfer gefoltert und getötet hatte - die höchste Zahl, die genannt wurde, war 650.

Diese Zahl geht jedoch auf die Behauptung eines Dienstmädchens zurück, dass der Hofbeamte von Báthory die Figur in einem ihrer privaten Bücher gesehen hatte, das jedoch nie ans Licht kam.

Die Opfer von Báthory sollen an verschiedenen Orten versteckt worden sein, aber die gängigste Methode war, die Leichen nachts heimlich auf den Friedhöfen der Kirchen zu vergraben.

9. sie wurde oft mit Vlad dem Pfähler verglichen

Seit ihrem Tod ist Báthory zu einer prominenten Figur in Folklore, Literatur und Musik geworden, die oft mit Vlad dem Pfähler der Walachei verglichen wird.

Die beiden waren zwar mehr als ein Jahrhundert voneinander getrennt, hatten aber in ganz Osteuropa einen gemeinsamen Ruf für Grausamkeit, Brutalität und Blutrünstigkeit.

1817 wurden zum ersten Mal Zeugenaussagen veröffentlicht, die zeigten, dass die Geschichten über Báthorys Bluttrinken oder -baden eher Legende als Tatsache waren.

Báthorys blutdürstiger Ruf fiel mit der Angst vor Vampiren zusammen, die Europa im frühen 18.

Es heißt, dass sich der Schriftsteller Bram Stoker beim Schreiben seines Buches Dracula aus dem Jahr 1897 von den Legenden um Báthory und Vlad den Pfähler inspirieren ließ.

Porträt von Vlad III. auf Schloss Ambras (um 1560), angeblich eine Kopie eines zu seinen Lebzeiten angefertigten Originals

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10. ihre Brutalität wurde von Historikern in Frage gestellt

Mehrere Historiker haben argumentiert, dass Báthory keineswegs ein grausamer und barbarischer Mörder war, sondern lediglich Opfer einer Verschwörung.

Der ungarische Professor László Nagy behauptete, die Anschuldigungen und das Verfahren gegen Báthory seien politisch motiviert gewesen, da sie sehr reich sei und große Ländereien in Ungarn besitze.

Möglicherweise wurde Báthory aufgrund ihres Reichtums und ihrer Macht von den ungarischen Machthabern als Bedrohung empfunden, deren politische Landschaft zu dieser Zeit von großen Rivalitäten geprägt war.

Báthory unterstützte offenbar ihren Neffen Gabor Báthory, den Herrscher von Siebenbürgen und Rivalen Ungarns. Es war nicht ungewöhnlich, eine wohlhabende Witwe des Mordes, der Hexerei oder des sexuellen Fehlverhaltens zu beschuldigen, um ihr Land zu entziehen.