Αυτό το εκπαιδευτικό βίντεο είναι μια οπτική εκδοχή αυτού του άρθρου και παρουσιάζεται από την Τεχνητή Νοημοσύνη (ΤΝ). Παρακαλούμε δείτε την πολιτική ηθικής και ποικιλομορφίας της ΤΝ για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τον τρόπο που χρησιμοποιούμε την ΤΝ και επιλέγουμε τους παρουσιαστές στον ιστότοπό μας.

Οι Ηνωμένες Πολιτείες προσχώρησαν στον Α΄ Παγκόσμιο Πόλεμο τον Απρίλιο του 1917. Ωστόσο, λίγο λιγότερο από 3 χρόνια νωρίτερα, τον Αύγουστο του 1914, οι Ηνωμένες Πολιτείες είχαν δηλώσει την ουδετερότητά τους στον πόλεμο που είχε τότε κατακλύσει την Ευρώπη. Ο πρόεδρος Γούντροου Ουίλσον, αντανακλώντας τις απόψεις μεγάλου μέρους του έθνους, ανακοίνωσε ότι η χώρα του θα ήταν "αμερόληπτη τόσο στη σκέψη όσο και στη δράση".

Αυτή η στάση σύντομα δέχθηκε πιέσεις, καθώς οι επιπτώσεις των γεγονότων στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού έγιναν αισθητές στις ΗΠΑ. Μέχρι το 1917 η απομόνωση είχε γίνει αφόρητη. Τον Απρίλιο, ο Ουίλσον ζήτησε την έγκριση του Κογκρέσου για να ξεκινήσει πόλεμο. Αρκετοί βασικοί παράγοντες έπαιξαν ρόλο σε αυτή την αλλαγή πορείας.

Αυτοί είναι 5 λόγοι για τους οποίους οι Ηνωμένες Πολιτείες εντάχθηκαν στον Α΄ Παγκόσμιο Πόλεμο.

1. Το Lusitania

Στις αρχές του 1915, η Γερμανία εισήγαγε μια πολιτική απεριόριστου υποβρυχιακού πολέμου στον Ατλαντικό. Αυτό σήμαινε ότι τα υποβρύχια U-Boats κυνηγούσαν και βύθιζαν εμπορικά πλοία χωρίς προειδοποίηση. Το RMS Lusitania αναχώρησε από τη Νέα Υόρκη την 1η Μαΐου 1915 με προορισμό το Λίβερπουλ. 7 Μαΐου εντοπίστηκε στα ανοικτά των ακτών της Ιρλανδίας από το U-20 και τορπιλίστηκε. Από τους 1.962 επιβάτες, οι 1.198 έχασαν τη ζωή τους. Μεταξύ των νεκρών ήταν 128 Αμερικανοί, προκαλώντας μεγάλη οργή στις ΗΠΑ.

2. Η γερμανική εισβολή στο Βέλγιο

Μετά την εισβολή της Γερμανίας στο ουδέτερο Βέλγιο το 1914, άρχισαν να κυκλοφορούν ιστορίες για φρικαλεότητες που διαπράχθηκαν εναντίον Βέλγων αμάχων. Αυτές οι ιστορίες, αληθινές και υπερβολικές, αξιοποιήθηκαν για προπαγάνδα. Η λεγόμενη "προπαγάνδα των φρικαλεοτήτων" διαδόθηκε ευρέως, παρουσιάζοντας τους Γερμανούς ως ένα βάρβαρο έθνος που επιδίωκε την αδίστακτη, αδιάκριτη καταστροφή. Αυτή η προπαγάνδα σύντομα σάρωσε τις ΗΠΑ,πυροδότηση αντιγερμανικού συναισθήματος.

3. Αμερικανικά δάνεια

Οι ΗΠΑ είχαν έννομο οικονομικό συμφέρον από την έκβαση του πολέμου στην Ευρώπη. Οι αμερικανικές επιχειρήσεις και τράπεζες έδωσαν τεράστια δάνεια στους Συμμάχους. Αν δεν κέρδιζαν, τότε ήταν απίθανο να πάρουν πίσω τα χρήματά τους.

Αμερικανική αφίσα του 1918 που χρησιμοποιήθηκε για να ενθαρρύνει την αγορά πολεμικών ομολόγων

Image Credit: Ellsworth Young (1866-1952), Public domain, μέσω Wikimedia Commons

4. Η επαναφορά του υποβρυχίου πολέμου χωρίς περιορισμούς

Η Γερμανία επανέλαβε τον απεριόριστο υποβρύχιο πόλεμο το 1917. Γνωρίζοντας ότι κινδύνευε να προκαλέσει τις Ηνωμένες Πολιτείες να συμμετάσχουν στον πόλεμο, η Γερμανία έπαιξε στοίχημα ότι θα νικούσε τους Βρετανούς πριν οι ΗΠΑ προλάβουν να κινητοποιηθούν. Κατά τη διάρκεια του Φεβρουαρίου και του Μαρτίου, πολλά αμερικανικά φορτηγά πλοία βυθίστηκαν χωρίς προειδοποίηση, με αποτέλεσμα οι Ηνωμένες Πολιτείες να διακόψουν τις διπλωματικές σχέσεις με το Βερολίνο.

5. Το τηλεγράφημα Zimmerman

Τον Ιανουάριο του 1917, ο Γερμανός διπλωματικός αντιπρόσωπος στο Μεξικό έλαβε ένα μυστικό τηλεγράφημα που είχε συντάξει ο Γερμανός υπουργός Εξωτερικών Άρθουρ Ζίμερμαν. Προτεινόταν μια μυστική συμμαχία μεταξύ Γερμανίας και Μεξικού, σε περίπτωση που οι Ηνωμένες Πολιτείες εισέρχονταν στον πόλεμο. Αν οι Κεντρικές Δυνάμεις νικούσαν, το Μεξικό θα ήταν ελεύθερο να προσαρτήσει εδάφη στο Νέο Μεξικό, το Τέξας και την Αριζόνα. Δυστυχώς για τη Γερμανία, το τηλεγράφημα ήτανυποκλέφθηκε από τους Βρετανούς και αποκρυπτογραφήθηκε από το δωμάτιο 40. Οι Βρετανοί διαβίβασαν το έγγραφο στην Ουάσιγκτον και εμφανίστηκε στην πρώτη σελίδα των αμερικανικών εφημερίδων την 1η Μαρτίου.

Αυτός ο συνδυασμός παραγόντων άλλαξε την κοινή γνώμη. Στις 6 Απριλίου, οι Ηνωμένες Πολιτείες κήρυξαν τον πόλεμο στη Γερμανία και άρχισαν να κινητοποιούνται. Τα πρώτα αμερικανικά στρατεύματα έφτασαν στην Ευρώπη τον Ιούνιο.