Φανταστείτε τη σκηνή: Άνδρες και γυναίκες ναρκώνονται, γδύνονται και στη συνέχεια σύρονται σε αεροπλάνα, πριν τους σπρώξουν στον ωκεανό και πέσουν θανάσιμα στα κρύα νερά του Ατλαντικού.

Σε μια πρόσθετη τρομερή σκληρότητα, σε ορισμένα από τα θύματα λέγεται ψευδώς ότι στην πραγματικότητα αποφυλακίζονται και ότι πρέπει να χορέψουν με χαρά και να γιορτάσουν την επικείμενη απελευθέρωσή τους.

Αυτή είναι η τρομακτική αλήθεια για το τι συνέβη κατά τη διάρκεια του λεγόμενου "βρώμικου πολέμου" στην Αργεντινή, όπου φέρεται ότι περίπου 200 από αυτές τις "πτήσεις θανάτου" πραγματοποιήθηκαν μεταξύ 1977 και 1978.

Ο Βρώμικος Πόλεμος ήταν μια περίοδος κρατικής τρομοκρατίας στην Αργεντινή από το 1976 έως το 1983.Τα θύματα της βίας περιελάμβαναν αρκετές χιλιάδες αριστερούς ακτιβιστές και αγωνιστές, συμπεριλαμβανομένων συνδικαλιστών, φοιτητών, δημοσιογράφων, μαρξιστών, αντάρτες του Περονισμού και υποτιθέμενων συμπαθούντων.

Περίπου 10.000 από τους εξαφανισθέντες ήταν αντάρτες των Montoneros (MPM) και του Επαναστατικού Λαϊκού Στρατού (ERP). Οι εκτιμήσεις για τον αριθμό των ανθρώπων που σκοτώθηκαν ή "εξαφανίστηκαν" κυμαίνονται από 9.089 έως πάνω από 30.000. Η Εθνική Επιτροπή για τις Εξαφανίσεις Προσώπων εκτιμά ότι εξαφανίστηκαν περίπου 13.000.

Μια διαδήλωση στη μνήμη όσων εξαφανίστηκαν κατά τη διάρκεια του βρώμικου πολέμου. Πηγή: Banfield / Commons.

Ωστόσο, οι αριθμοί αυτοί πρέπει να θεωρούνται ανεπαρκείς, καθώς αποχαρακτηρισμένα έγγραφα και εσωτερικές αναφορές των ίδιων των στρατιωτικών υπηρεσιών πληροφοριών της Αργεντινής επιβεβαιώνουν τουλάχιστον 22.000 δολοφονίες ή "εξαφανίσεις" μεταξύ των τελών του 1975 (αρκετούς μήνες πριν από το πραξικόπημα του Μαρτίου 1976) και των μέσων Ιουλίου 1978, οι οποίες είναι ελλιπείς, καθώς δεν περιλαμβάνουν δολοφονίες και "εξαφανίσεις" που συνέβησαν μετά τον Ιούλιο του 1978.

Συνολικά, εκατοντάδες άνθρωποι πιστεύεται ότι έχασαν τη ζωή τους στις "πτήσεις θανάτου", οι περισσότεροι από τους οποίους ήταν πολιτικοί ακτιβιστές και μαχητές.

Οι συγκλονιστικές αποκαλύψεις για το τι συνέβη αποκαλύφθηκαν από τον Adolfo Scilingo, ο οποίος καταδικάστηκε στην Ισπανία το 2005 για εγκλήματα κατά της ανθρωπότητας. Μιλώντας σε συνέντευξή του το 1996, ο Scilingo είπε

"Τους έπαιζαν ζωηρή μουσική και τους έκαναν να χορεύουν από χαρά, επειδή επρόκειτο να μεταφερθούν στο νότο... Μετά, τους είπαν ότι έπρεπε να εμβολιαστούν λόγω της μεταφοράς και τους έκαναν ένεση με πεντοθάλη. Και λίγο αργότερα, τους έπιασε πραγματικά υπνηλία και από εκεί και πέρα τους φορτώσαμε σε φορτηγά και ξεκινήσαμε για το αεροδρόμιο".

Ο Scilingo είναι μόνο ένας από τους πολλούς ανθρώπους που έχουν συλληφθεί σε σχέση με την εμπλοκή τους στα εγκλήματα. Τον Σεπτέμβριο του 2009, ο Juan Alberto Poch συνελήφθη ενώ βρισκόταν στον έλεγχο ενός αεροσκάφους διακοπών στο αεροδρόμιο της Βαλένθια.

Τον Μάιο του 2011 συνελήφθησαν τρεις πρώην αστυνομικοί, οι Enrique Jose De Saint Georges, Mario Daniel Arru και Alejandro Domingo D'Agostino, οι οποίοι κατηγορήθηκαν ότι αποτελούσαν το πλήρωμα μιας πτήσης θανάτου το 1977, κατά την οποία σκοτώθηκαν δύο μέλη της ομάδας δικαιωμάτων "Μητέρες της Plaza de Mayo".

Συνολικά, ο επίσημος απολογισμός των ανθρώπων που σκοτώθηκαν κατά τη διάρκεια του βρώμικου πολέμου ανέρχεται σε περίπου 13.000 άτομα, αλλά πολλοί πιστεύουν ότι ο πραγματικός αριθμός είναι μάλλον πιο κοντά στις 30.000.