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Una pistola de puño Sedgley, o pistola de guante, expuesta en el Museo Internacional del Espía Crédito de la imagen: Joyofmuseums / CC A lo largo de la historia moderna, los espías han utilizado artimañas para recabar información, eludir capturas e infligir daños.
No cabe duda de que las películas de Hollywood han exagerado la vida de un espía, pero en el siglo XX organizaciones de seguridad como el MI6 y el KGB se afanaron en desarrollar artilugios cada vez más escurridizos y creativos para sus agentes.
Así, los espías de la Segunda Guerra Mundial, de la Guerra Fría y de épocas posteriores tenían a su disposición toda una serie de artilugios de campo de alta tecnología.
Desde estuches de lápices que explotan hasta paraguas con punta envenenada, he aquí 10 de los artilugios de espionaje más innovadores que se han inventado en la vida real.
1. Paraguas con punta de veneno
Los espías soviéticos utilizaban un paraguas discreto, pero mortal, para asesinar a los enemigos del Estado. Su punta estaba provista de ricina, un veneno de acción lenta y, en aquella época, prácticamente imposible de rastrear.
Ver también: ¿Quién fue Crispus Attucks?El paraguas con punta envenenada entró en acción en 1978, cuando el disidente búlgaro Georgi Markov paseaba por el puente londinense de Waterloo. Markov sintió una punzada en la pierna al paso de un hombre no identificado. Cuatro días después, Markov había muerto. Un patólogo encontró un diminuto perdigón metálico alojado en su pierna.
El autor nunca fue acusado.
2. Insectos teledirigidos
En 1974, la CIA estrenó el "insectóptero", una falsa libélula teledirigida diseñada para grabar en secreto conversaciones de interés.
La máquina no estaba exenta de limitaciones, ya que contaba con un motor de gas en miniatura que sólo podía funcionar durante un minuto aproximadamente. Además, el aparato resultaba poco manejable incluso con vientos flojos, por lo que nunca llegó a desplegarse en una misión.
Sin embargo, el "insectóptero" demostró que era factible utilizar máquinas aéreas no tripuladas para recopilar información. Las tecnologías de recopilación de inteligencia aérea pasarían a desempeñar un papel fundamental en el reconocimiento, especialmente tras la llegada de los drones eficaces.
El "insectóptero", un aparato aéreo teledirigido ideado por la CIA.
Crédito de la imagen: Agencia Central de Inteligencia / Dominio público
3. Cámaras de botón de abrigo
Las cámaras en miniatura fueron utilizadas por agentes de Europa, Estados Unidos y la Unión Soviética durante toda la Guerra Fría. Se introdujeron modelos lo suficientemente pequeños como para ocultarse en el botón de una chaqueta, y el obturador de la cámara solía controlarse mediante un interruptor oculto en el bolsillo del abrigo.
La CIA ocultaba cámaras similares, o a veces micrófonos en miniatura, en otras prendas de vestir, como collares y broches.
4. Estuches de lápices explosivos
Durante la Segunda Guerra Mundial, la Oficina de Servicios Estratégicos de EE.UU. encargó la fabricación de una bomba incendiaria camuflada en una caja de lápices. El artefacto contaba con un detonador temporizado, lo que permitía a su usuario huir del lugar antes de que el artefacto explotara.
Se expidió a agentes estadounidenses entre 1943 y 1945.
5. Palomas con cámara
Las palomas equipadas con cámaras secretas se utilizaron para cartografiar campos de batalla, objetivos y territorios militares durante la Primera y la Segunda Guerra Mundial.
Una diminuta cámara automática se sujetaba al pecho de la paloma y sobrevolaba los objetivos de interés. Estas cámaras eran capaces de tomar cientos de fotos, y las palomas mensajeras podían pasar desapercibidas a altitudes mucho más bajas que los aviones.
Palomas equipadas con cámaras en miniatura, 1909.
Crédito de la imagen: Julius Neubronner / Dominio público
6. Dispositivos de apertura de cartas imposibles de rastrear
Durante la Segunda Guerra Mundial, los agentes utilizaron dispositivos de apertura de cartas imposibles de rastrear para leer el correo sin que su destinatario lo supiera.
Se deslizaba una fina barra por la estrecha abertura de la parte superior del pliegue de un sobre. A continuación, unas pinzas agarraban la parte superior de la carta. Al girar el dispositivo, la carta se enrollaba alrededor de la barra metálica. A continuación, la barra, con la carta bien enrollada a su alrededor, se deslizaba fuera del sobre.
Una vez leído o copiado su contenido, la carta volvía a introducirse en la solapa del sobre y se desenrollaba. El sobre seguía intacto y su destinatario, con suerte, ignoraba que su contenido había sido comprometido.
7. Cámaras de pulsera
A finales de la década de 1940, unos expertos de Alemania Occidental desarrollaron una cámara en miniatura disfrazada de reloj de pulsera. El artilugio tenía una lente fotográfica funcional en lugar de una esfera de reloj. Y oculto bajo la lente había un minúsculo rollo de película, de unos dos centímetros de diámetro, capaz de capturar 8 fotografías.
Dado su discreto diseño, la máquina carecía de visor, lo que dificultaba la tarea de encuadrar a los sujetos.
Una cámara reloj de pulsera Steinek ABC.
Crédito de la imagen: Maksym Kozlenko / CC
8. Pistolas de guantes
La Marina de los EE.UU. desarrolló la primera "pistola guante", un arma de fuego en miniatura disimulada dentro de un anodino guante de invierno. El KGB de la Unión Soviética también diseñó su propia versión.
La idea era que los agentes pudieran acercarse a sus enemigos si su arma estaba oculta. Una vez que el objetivo estuviera cerca, se pulsaría el gatillo oculto y se liberaría una bala.
9. Transceptores de maleta
Cuando la Unidad de Comunicaciones Especiales del Reino Unido inventó un transceptor de mensajes camuflado en una maleta, tanto el SAS como el MI6 adoptaron la tecnología. El Mk.123, como se conocía oficialmente al dispositivo, era capaz de enviar y recibir mensajes por todo el planeta.
El Mk.123 entró en acción en noviembre de 1978, cuando manifestantes iraníes atacaron la embajada británica en Teherán, incendiando el edificio. Se cortó la electricidad, pero un funcionario de la embajada transmitió la noticia del ataque a las autoridades británicas utilizando un dispositivo Mk.123 oculto.
La máquina siguió siendo popular entre las agencias de seguridad e inteligencia británicas hasta la década de 1980.
10. Pistolas de pintalabios
En 1965, agentes estadounidenses detuvieron y registraron a un individuo sospechoso en un control de carretera en Berlín Occidental. Encontraron en el sospechoso un anodino estuche de pintalabios. Al abrirlo, el estuche reveló una pistola oculta de 4,5 mm capaz de disparar una sola bala del calibre 177.
El arma, apodada el "Beso de la Muerte", se encuentra ahora en el Museo Internacional del Espionaje de Washington DC.
Las armas de fuego camufladas, como la pistola lápiz labial, fueron utilizadas por agentes afiliados al KGB durante toda la Guerra Fría.
Ver también: ¿Cuándo se desarrollaron los primeros drones militares y qué función cumplían?
Una pistola de pintalabios, o "beso de la muerte", expuesta en el Museo Internacional del Espía de Washington DC.