Alrededor de la costa del Golfo de México (en los actuales estados mexicanos de Veracruz y Tabasco) se pueden encontrar enormes cabezas de piedra que, a modo de guardianes, vigilan el paisaje circundante con sus penetrantes ojos. 17 de ellas han sobrevivido miles de años a la implacable exposición a las fuerzas de la naturaleza. Adornadas con cascos, narices chatas y labios carnosos, estas enigmáticas esculturas de un pasado muy lejano se han convertido en un símbolo de la historia.eras son obra de la primera civilización de Mesoamérica: los olmecas. Surgidos en torno al 1.500 a.C., su arte, arquitectura y cultura se convirtieron en el modelo a seguir por los mayas y aztecas siglos más tarde.

Se cree que las cabezas colosales olmecas representan a gobernantes locales u otros personajes de gran importancia. Hay muchos misterios en torno a estos monumentos de antigua gloria, y no se sabe muy bien cómo se transportaron estas cabezas, cuyo tamaño oscila entre 1,2 y 3,4 metros, pero son un excelente ejemplo de lo sofisticada que era esta sociedad precolombina. Los olmecas eran maestros de suque su recuerdo sobreviviera a la propia civilización, que entró en decadencia hacia el 400 a.C.

Aquí exploramos las cabezas colosales olmecas a través de una colección de imágenes impresionantes.

Una cabeza colosal olmeca

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Es difícil determinar la edad exacta de las piedras colosales olmecas, pero las estimaciones actuales las sitúan en torno al año 900 a.C.

Una cabeza olmeca en el Museo Nacional de Antropología (México). 08 de febrero de 2020

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La mayoría de estos rostros estoicos se moldearon a partir de basalto volcánico, que se extrajo de las montañas cercanas, a unos 70 km del lugar del descubrimiento. El transporte de esas rocas debió de requerir mucha habilidad logística y delicadeza.

Una cabeza olmeca en la antigua ciudad de La Venta

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Al igual que las antiguas estatuas griegas y romanas, es muy probable que las cabezas estuvieran pintadas de colores, ya que se han encontrado restos de pintura en la superficie de estas enormes esculturas.

Cabeza colosal 1 de San Lorenzo, ahora en el Museo de Antropología de Xalapa (Veracruz, México)

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La mayoría de las cabezas olmecas que se conocen en la actualidad proceden de un puñado de yacimientos arqueológicos, entre los que destacan La Venta y San Lorenzo.

Una cabeza olmeca encontrada en la selva de Catemaco, México

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Se discute quién fue la primera persona que descubrió estas antiguas esculturas. El antiguo inspector de petróleo José Melgar tropezó con una en 1862, pero su hallazgo no tuvo mucha repercusión. El europeo Matthew Stirling, enterado de la experiencia de Melgar, encontró las colosales cabezas en 1938, llamando la atención de todo el mundo.

Antiguas cabezas colosales olmecas mesoamericanas expuestas en el Museo de Antropología de Xalapa. 30 de diciembre de 2018

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Arqueólogos e historiadores han discutido durante mucho tiempo cuál era el propósito de estos monumentos. Una de las primeras sugerencias fue que representaban dioses, mientras que otra teoría proponía la idea de que las piedras mostraban a famosos jugadores de pelota, ya que los cascos de las estatuas eran similares a los utilizados en este deporte mesoamericano.

La impresionante atención que se presta a los detalles permite imaginar el aspecto que pudieron tener estas personas en vida.

Antiguas cabezas colosales olmecas mesoamericanas expuestas en el Museo de Antropología de Xalapa. 30 de diciembre de 2018

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