Le nom même de Borgia est associé au sexe, à la cruauté, au pouvoir et à l'immoralité - et Lucrèce Borgia n'a pas échappé à ces associations. Souvent qualifiée d'empoisonneuse, d'adultère et de scélérate, la vérité sur cette duchesse notoire est beaucoup moins concrète et un peu plus complexe. Voici 10 faits sur les femmes les plus infâmes de l'Italie de la Renaissance.

1. elle était illégitime

Née le 18 avril 1480, Lucrèce Borgia est la fille du cardinal Rodrigo de Borgia (qui deviendra plus tard le pape Alexandre VI) et de sa maîtresse principale, Vannozza dei Cattanei. Fait important, et contrairement à certains de ses demi-frères et sœurs, Rodrigo la reconnaît comme son enfant.

Cela signifiait qu'elle avait droit à une éducation, et pas seulement à un couvent. Lucrezia a grandi à Rome, entourée d'intellectuels et de membres de la cour. À l'adolescence, elle parlait couramment l'espagnol, le catalan, l'italien, le français, le latin et le grec.

2. elle n'avait que 13 ans au moment de son premier mariage.

L'éducation et les relations de Lucrèce signifiaient qu'elle se marierait bien - d'une manière qui était avantageuse à la fois pour sa famille et pour ses perspectives d'avenir. À l'âge de 10 ans, sa main était officiellement mariée pour la première fois : en 1492, Rodrigo Borgia était nommé pape et il annulait les fiançailles existantes de Lucrèce afin de créer une alliance par le mariage avec l'un des plus importants et des plus influents d'Italie.familles - les Sforza.

Lucrèce épouse Giovanni Sforza en juin 1493, mais quatre ans plus tard, en 1497, leur mariage est annulé : l'alliance avec les Sforza n'est pas jugée suffisamment avantageuse.

3. l'annulation de Lucrèce a été entachée d'accusations d'inceste.

Giovanni Sforza était furieux de cette annulation - d'autant plus qu'elle devait être prononcée pour cause de non-consommation - et accusait Lucrezia d'inceste paternel. Des rumeurs ont également circulé selon lesquelles Lucrezia était en fait enceinte au moment de l'annulation, ce qui explique pourquoi elle s'est retirée dans un couvent pendant 6 mois au cours de la procédure. Le mariage a finalement été annulé à la fin de l'année 1497, à condition que les Sforzaa gardé la dot originale de Lucrezia.

Il n'est pas certain qu'il y ait une quelconque vérité à ce sujet : ce que l'on sait, c'est que le corps du chambellan de son père, Pedro Calderon (avec qui Lucrèce était accusée d'avoir eu une liaison) et celui d'une des servantes de Lucrèce ont été retrouvés dans le Tibre au début de l'année 1498.frère, Cesare.

4. elle était extrêmement belle selon les normes de son époque.

L'attrait de Lucrèce ne venait pas seulement de sa famille riche et puissante : ses contemporains la décrivaient comme ayant de longs cheveux blonds, des dents blanches (ce qui n'était pas toujours le cas dans l'Europe de la Renaissance), des yeux noisette et une grâce et une élégance naturelles.

Une peinture en pied de Lucrèce Borgia au Vatican

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5. son second mari a été assassiné, peut-être par son propre frère.

Le second mariage de Lucrezia fut de courte durée. Son père lui fit épouser Alfonso d'Aragona, duc de Bisceglie et prince de Salerne. Si ce mariage conférait à Lucrezia des titres et un statut, il s'avéra également être un mariage d'amour.

Il devient rapidement évident que les alliances changeantes des Borgia mettent Alfonso mal à l'aise : il s'enfuit de Rome pendant un certain temps, avant de revenir au début de l'année 1500. Peu après, il est brutalement attaqué sur les marches de l'église Saint-Pierre, puis assassiné dans sa propre maison, probablement sur les ordres de Cesare Borgia, le frère de Lucrèce.

La plupart des gens pensent que si Alfonso a été assassiné sur les ordres de Cesare, c'était purement politique : il avait conclu une nouvelle alliance avec la France et se débarrasser de l'alliance familiale avec Naples qui avait été forgée par le mariage était une solution brutale, bien que facile. Les rumeurs suggèrent que Cesare était amoureux de sa sœur et jaloux de sa relation florissante avec Alfonso.

6. elle était gouverneur de Spoleto

Fait inhabituel pour l'époque, Lucrezia se voit accorder le poste de gouverneur de Spoleto en 1499. Ce rôle était habituellement réservé aux cardinaux, et le fait que Lucrezia soit nommée plutôt que son mari a certainement suscité une controverse.

7. les rumeurs ont commencé à entacher les Borgias.

L'une des rumeurs les plus persistantes autour de Lucrezia est celle de sa "bague à poison". Le poison était considéré comme une arme de femme, et Lucrezia était censée avoir une bague dans laquelle elle stockait du poison. Elle pouvait ouvrir le loquet et faire tomber rapidement du poison dans leur boisson pendant qu'ils étaient tournés dans l'autre sens.

Il n'existe aucune preuve que Lucrèce ait empoisonné qui que ce soit, mais le pouvoir et les privilèges des Borgia signifiaient que leurs ennemis étaient enclins à disparaître mystérieusement, et ils avaient de nombreux rivaux dans la ville. Commencer des ragots et des calomnies sur la famille était un moyen facile de les discréditer.

8. son troisième mariage a été beaucoup plus réussi

En 1502, Lucrèce se marie à nouveau - pour des raisons politiques - avec Alfonso d'Este, duc de Ferrare. Le couple a huit enfants, dont quatre ont survécu jusqu'à l'âge adulte. Brutal et politiquement astucieux, Alfonso était également un grand mécène, commandant notamment des œuvres au Titien et à Bellini.

Lucrèce meurt en 1519, à l'âge de 39 ans, après avoir donné naissance à son dixième et dernier enfant.

9. Lucrezia s'est lancée dans des aventures passionnées.

Ni Lucrezia ni Alfonso n'ont été fidèles : Lucrezia s'est lancée dans une liaison fiévreuse avec son beau-frère, Francesco, marquis de Mantoue - leurs lettres d'amour ardentes survivent jusqu'à ce jour et donnent un aperçu de leurs désirs.

Plus tard, Lucrezia eut également une liaison avec le poète Pietro Bembo, qui semble avoir été un peu plus sentimentale que son aventure avec Francesco.

10. mais elle était une duchesse modèle de la Renaissance.

La cour de Lucrèce et d'Alphonse était cultivée et à la mode - le poète Arioste décrivait sa "beauté, sa vertu, sa chasteté et sa fortune", et elle a gagné l'admiration et le respect des citoyens de Ferrare pendant la crise des excommunications de 1510.

Après la mort inattendue de Rodrigo, le fils de son premier mariage avec Alfonso d'Aragona, elle se retire dans un couvent pendant un certain temps, accablée par le chagrin. Lorsqu'elle revient à la cour, on dit qu'elle est plus sombre et plus pieuse.

Les rumeurs et scandales antérieurs liés à Lucrèce se sont tout simplement évanouis de son vivant, aidés par la mort de son père puissant et intrigant en 1503, et elle a été pleurée intensément par les habitants de Ferrare à sa mort. femme fatale ont été construits.