Le calendrier social des Tudor était, à bien des égards, étonnamment similaire à celui de la société actuelle. Dès qu'ils en avaient l'occasion, les citoyens des Tudor s'alignaient dans les rues pour acclamer les cortèges royaux, pour pleurer la disparition de personnages emblématiques, pour célébrer la victoire à la guerre et pour se rassembler lors de grandes manifestations publiques.

Du cortège funèbre de la reine Elizabeth I au mariage de la reine Marie I et du prince Philippe d'Espagne, les moments importants de l'histoire des Tudor se sont déroulés et ont été célébrés publiquement dans tout le pays.

Voici 9 des plus grands événements de l'histoire des Tudor, avec des descriptions de la façon dont ils auraient été vécus sur le terrain.

1. attribution du duché d'York au prince Henry (1494)

En 1494, le prince Henry, âgé de trois ans, chevauchait un cheval de guerre et traversait la foule londonienne en liesse pour se rendre à Westminster. C'était le jour de la Toussaint et le roi Henry VII, portant sa couronne et ses habits royaux, se tenait dans la salle du Parlement en présence de nobles et de prélats. Une foule de citoyens se pressait pour le voir accorder à son jeune fils le duché d'York.

Après la cérémonie, l'ambiance de carnaval se poursuit : les gens affluent dans la cour des joutes et s'entassent sur les murs, tout sourire et fixant le roi et la reine et les nobles dans les tribunes, tout en encourageant joyeusement leurs jouteurs favoris.

Henri VII d'Angleterre, peint vers 1505

Crédit photo : National Portrait Gallery / Public Domain

2. les funérailles de la reine Elizabeth (1503)

Dans la nuit du 2 février 1503, la reine Élisabeth donne naissance prématurément à une fille à la Tour de Londres. Elle meurt peu après d'une infection post-partum le jour de son anniversaire : le 11 février 1503.

Onze jours plus tard, la mère et le bébé sont transportés de la chapelle de Saint-Pierre ad Vincula. Leur cercueil, recouvert de velours blanc et noir et d'une croix en damas blanc, est placé dans un char tiré par sept chevaux pour le court trajet jusqu'à l'abbaye de Westminster.

Devant le cercueil marchaient des lords, des chevaliers et des citoyens éminents, suivis de six chars noirs, entre lesquels les dames de la reine chevauchaient de petits chevaux. Le long d'un côté des rues de Whitechapel à Temple Bar, des milliers de citoyens en deuil, silencieux, tenaient des torches enflammées. À Fenchurch Street, 37 jeunes filles vêtues de blanc tenaient chacune une bougie de cire enflammée, une pour chaque année de la vie de la reine.

3. l'entrée d'Anne Boleyn à Londres avant son couronnement (1533)

Anne Boleyn, naviguant dans sa barge de Greenwich à la Tour le jeudi 29 mai 1533, est escortée par des centaines de voiliers et de bateaux plus petits. Les navires font de la Tamise un fleuve étincelant de soie et d'or battu, tandis que les bannières et les fanions brillent au soleil.

Depuis la rive, plus d'un millier de canons ont tiré une salve tandis que des artistes royaux et des citoyens jouaient d'instruments de musique et chantaient des chansons. À l'avant du cortège se trouvait un navire portant l'emblème du faucon blanc couronné de la reine.

En arrivant à la Tour, les personnes qui y attendaient ont créé un "couloir" pour que la reine enceinte puisse marcher jusqu'au King's Bridge où le roi, Henri VIII, l'attendait. À leur grande joie, il l'a embrassée.

4. la naissance du prince Édouard (1537)

À Hampton Court, la veille de la Saint Édouard, le 12 octobre, la reine Jeanne donne naissance à un prince à 2 heures du matin. La nouvelle parvient rapidement à Londres, où toutes les églises célèbrent par un hymne.

Des feux de joie ont été allumés et des tables chargées de nourriture ont été dressées dans chaque rue. Toute la journée et la nuit, le bruit des armes à feu a été entendu dans toute la ville alors que les citoyens célébraient.

5. la veille du couronnement du roi Édouard VI (1547)

Le 19 février 1547, Edward, âgé de 9 ans, quitta la Tour de Londres pour Westminster. Sur le trajet, pour son honneur et son plaisir, les Londoniens avaient érigé des manèges.

Le long du parcours, des soleils, des étoiles et des nuages remplissaient le sommet d'une scène à deux niveaux, d'où descendait un phénix avant de se poser à côté d'un vieux lion.

Plus tard, l'attention d'Edward est attirée par un homme allongé sur une corde, le visage vers le bas. La corde est fixée au clocher de St Paul et à l'ancre d'un bateau. Et alors qu'Edward s'arrête, l'homme étend ses bras et ses jambes et glisse le long de la corde "aussi rapidement qu'une flèche sortant d'un arc".

Après avoir atterri en douceur, l'homme s'est dirigé vers le roi et lui a baisé le pied. En remontant la corde, son acrobatie a retardé le train du roi "un bon moment".

6. le mariage de la reine Marie Ier et du prince Philippe d'Espagne (1554)

Portrait de Marie Tudor par Antonius Mor.

Crédit d'image : Domaine public

Le 25 juillet 1554, la reine Marie épouse le prince Philippe d'Espagne à la cathédrale de Winchester. Sous les acclamations et les cris demandant à Dieu d'apporter la joie au couple, la reine est donnée en mariage au nom de tout le royaume. Une fois la cérémonie terminée, les mariés marchent main dans la main sous un dais jusqu'au palais de l'évêque pour le banquet.

Selon la coutume, ils étaient servis par des citoyens de Londres et de Winchester faisant office de serveurs et de majordomes. Un citoyen londonien, M. Underhill, a déclaré avoir emporté un excellent pâté de gibier, qui n'a pas été touché. Après avoir rendu le plat en or à la cuisine, il a été autorisé à envoyer le pâté à sa femme, qui l'a partagé avec des amis.

7. le feu d'artifice du château de Warwick (1572)

Le 18 août 1572, au château de Warwick, la reine Élisabeth est d'abord divertie, après le dîner, par des campagnards qui dansent dans la cour et, le soir, par un feu d'artifice. Depuis une forteresse en bois, des feux d'artifice et des boules de feu sont éjectés pour simuler une bataille, au son des canons.

Les deux bandes se sont battues vaillamment, en tirant des coups de fusil et en lançant des boules de feu dans la rivière Avon, qui ont flambé et flambé, faisant rire la reine.

Lors de l'apothéose, un dragon de feu a survolé le château et ses flammes ont mis le feu à la forteresse, tandis que des explosifs lancés sur lui ont atteint une telle hauteur qu'ils ont survolé le château et les maisons de la ville. Les nobles et les habitants se sont précipités pour sauver toutes les maisons incendiées.

8. la visite de la reine Elizabeth I à Tilbury (1588)

Pour encourager ses troupes à Tilbury, rassemblées pour empêcher les Espagnols de débarquer des troupes à Gravesend, la reine Elizabeth descend la Tamise pour leur rendre visite.

Le 9 août 1588, elle traversa le camp, bâton de commandement en main, et monta sur une tribune pour les regarder défiler. Plus tard, elle prononça un discours à l'intention de ses "sujets aimants", qui se terminait par sa résolution de "vivre ou mourir parmi eux". Elle déclara que, bien qu'ayant le corps d'une femme faible et affaiblie, elle avait "le cœur et l'estomac d'un roi, et d'un roi d'Angleterre aussi".L'Espagne, ou tout autre prince d'Europe, devrait oser envahir les frontières de mon royaume.

9. le défilé de la victoire (1588)

Le 15 septembre 1588, 600 bannières prises à l'Armada espagnole défilent dans tout Londres. Les gens applaudissent jusqu'à en perdre la voix. Lorsque la reine Elizabeth traverse la foule ravie, celle-ci l'applaudit.

Des médailles commémoratives ont été frappées pour l'occasion, dont une avec des images de navires espagnols faisant référence à leur amiral avec les mots "il est venu, il a vu, il a fui".

Jan-Marie Knights est une ancienne rédactrice et journaliste qui a travaillé pour de nombreux journaux et magazines et qui est une chercheuse passionnée de l'histoire locale et de l'histoire des Tudor. Son nouveau livre, The Tudor Socialite : A Social Calendar of Tudor Life, sera publié par Amberley Books en novembre 2021.