Il calendario sociale dei Tudor era per molti versi sorprendentemente simile a quello della società odierna: se ne avevano l'opportunità, i cittadini dei Tudor si riversavano per le strade per fare il tifo per i cortei reali, per piangere la scomparsa di personaggi iconici, per celebrare le vittorie in guerra e per riunirsi in occasione di grandi manifestazioni pubbliche.

Forse più di oggi, i cittadini dei Tudor hanno partecipato e assistito in prima persona a grandi momenti della storia che si sono svolti per le strade della Gran Bretagna: dal corteo funebre della regina Elisabetta I al matrimonio tra la regina Maria I e il principe Filippo di Spagna, momenti significativi della storia dei Tudor si sono svolti e sono stati celebrati pubblicamente in tutto il Paese.

Ecco 9 dei più grandi eventi della storia dei Tudor, con la descrizione di come sarebbero stati vissuti sul posto.

1. Il Principe Enrico viene insignito del Ducato di York (1494)

Nel 1494, un principe Enrico di 3 anni, in sella a un cavallo da guerra, cavalcava tra le folle acclamanti di Londra mentre si dirigeva verso Westminster. Era il giorno di Ognissanti e il re Enrico VII, con la corona e gli abiti reali, si trovava nell'Aula del Parlamento, alla presenza di nobili e prelati. Una grande folla di cittadini si affollava per vederlo concedere al giovane figlio il Ducato di York.

Dopo la cerimonia, l'aria di carnevale è proseguita con l'afflusso di persone nel cortile della giostra e l'accalcarsi sulle pareti, con sorrisi e sguardi al re e alla regina e ai nobili sugli spalti, mentre facevano il tifo per i loro giostratori preferiti.

Enrico VII d'Inghilterra, dipinto nel 1505 ca.

Immagine: Galleria nazionale dei ritratti / Pubblico dominio

2. I funerali della regina Elisabetta (1503)

La notte del 2 febbraio 1503, la regina Elisabetta partorì prematuramente una figlia nella Torre di Londra e morì poco dopo per un'infezione post-partum nel giorno del suo compleanno, l'11 febbraio 1503.

11 giorni dopo, la madre e il bambino furono trasportati dalla Cappella di San Pietro ad Vincula. La loro bara, ricoperta di velluto bianco e nero e di una croce di damasco bianco, fu posta in un carro trainato da sette cavalli per il breve viaggio verso l'Abbazia di Westminster.

Davanti alla bara camminavano signori, cavalieri e cittadini di spicco, seguiti da 6 carri neri, tra i quali le dame della regina cavalcavano piccoli cavalli. Lungo un lato delle strade da Whitechapel a Temple Bar migliaia di cittadini silenziosi e in lutto tenevano torce accese. A Fenchurch Street, 37 fanciulle vestite di bianco tenevano ciascuna un cero acceso, uno per ogni anno di vita della regina.

3. L'ingresso di Anna Bolena a Londra prima dell'incoronazione (1533)

Giovedì 29 maggio 1533, Anna Bolena salpò con il suo barcone da Greenwich alla Torre, scortata da centinaia di velieri e imbarcazioni più piccole, che resero il Tamigi un fiume scintillante di seta e oro battuto, mentre vessilli e gagliardetti brillavano al sole.

Dalla riva, più di mille cannoni hanno sparato un saluto, mentre artisti reali e cittadini suonavano strumenti musicali e cantavano canzoni. In testa al corteo c'era una nave con l'emblema del falco bianco coronato della regina.

Arrivati alla Torre, le persone in attesa crearono una "corsia" che la regina incinta poté percorrere fino al Ponte del Re, dove l'attendeva il re, Enrico VIII, che, con grande gioia, la baciò.

4. La nascita del principe Edoardo (1537)

A Hampton Court, la vigilia di Sant'Edoardo, il 12 ottobre, la regina Jane diede alla luce un principe alle 2 del mattino. La notizia giunse presto a Londra, dove tutte le chiese festeggiarono con un inno.

I falò sono stati accesi e in ogni strada sono state allestite tavole cariche di cibo. Per tutto il giorno e la notte si è sentito lo schiocco delle armi in tutta la città, mentre i cittadini festeggiavano.

5. La vigilia dell'incoronazione del re Edoardo VI (1547)

Il 19 febbraio 1547, Edoardo, 9 anni, lasciò la Torre di Londra per recarsi a Westminster. Lungo il percorso, per suo onore e piacere, i londinesi avevano eretto dei cortei.

Lungo il percorso, soli, stelle e nuvole riempivano la parte superiore di un palcoscenico a due livelli, dal quale scendeva una fenice prima di posarsi accanto a un leone anziano.

Più tardi, l'attenzione di Edward fu catturata da un uomo steso a faccia in giù su una corda, fissata dal campanile di San Paolo all'ancora di una nave sottostante. Quando Edward si fermò, l'uomo allargò le braccia e le gambe e scivolò giù per la corda "veloce come una freccia da un arco".

Atterrando con leggerezza, l'uomo si avvicinò al re e gli baciò il piede. Risalendo la corda, la sua esibizione acrobatica trattenne il treno del re "per un buon lasso di tempo".

6. Il matrimonio della regina Maria I con il principe Filippo di Spagna (1554)

Ritratto di Maria Tudor di Antonius Mor.

Credito d'immagine: Pubblico dominio

Il 25 luglio 1554, la regina Maria sposò il principe Filippo di Spagna nella cattedrale di Winchester. Tra acclamazioni e grida che Dio mandasse gioia alla coppia, la regina fu data in sposa a nome di tutto il regno. Una volta terminata la cerimonia, gli sposi camminarono mano nella mano sotto un baldacchino fino al palazzo vescovile per il banchetto.

Per consuetudine, venivano serviti da cittadini di Londra e Winchester che fungevano da camerieri e maggiordomi. Un cittadino londinese, il signor Underhill, raccontò di aver portato con sé un grande pasticcio di carne di cervo, che rimase intatto. Dopo aver riportato il piatto d'oro in cucina, gli fu permesso di inviare il pasticcio alla moglie, che lo condivise con gli amici.

7. I fuochi d'artificio al castello di Warwick (1572)

Il 18 agosto 1572, al castello di Warwick, la regina Elisabetta fu intrattenuta dopo la cena da gente di campagna che ballava nel cortile e, la sera, da uno spettacolo pirotecnico: da una fortezza di legno, fuochi d'artificio e palle di fuoco furono espulsi in una finta battaglia al rumore dei cannoni.

Entrambe le bande combatterono valorosamente, sparando con i fucili e lanciando nel fiume Avon palle di fuoco selvaggio che balenarono e fiammeggiarono, facendo ridere la regina.

Per il gran finale, un drago di fuoco è volato in cielo e le sue fiamme hanno incendiato il forte, mentre gli esplosivi lanciati contro di lui sono arrivati così in alto da sorvolare il castello sulle case della città. Nobili e cittadini sono accorsi per salvare tutte le case che erano state incendiate.

8. Visita della regina Elisabetta I a Tilbury (1588)

Per incoraggiare le sue truppe a Tilbury, riunite per impedire lo sbarco delle truppe spagnole a Gravesend, la regina Elisabetta navigò lungo il Tamigi per visitarle.

Il 9 agosto 1588 attraversò l'accampamento, bastone di comando alla mano, e salì su un cavalletto per vederli marciare. In seguito tenne ai suoi "amati sudditi" un discorso che si concludeva con la sua risoluzione di "vivere o morire in mezzo a loro". Affermò che, sebbene avesse il corpo di una donna debole e fiacca, aveva "il cuore e lo stomaco di un re, e anche di un re d'Inghilterra. E pensate che disprezzo schifoso che Parma oLa Spagna, o qualsiasi altro principe d'Europa, dovesse osare invadere i confini del mio regno".

9. La parata della vittoria (1588)

Il 15 settembre 1588, 600 stendardi presi dall'Armada spagnola vennero fatti sfilare per tutta Londra. La gente applaudì fino alla nausea. Quando la regina Elisabetta cavalcò tra le folle deliziate, queste la applaudirono.

Per l'occasione vennero coniate medaglie commemorative, una delle quali con immagini di navi spagnole riferite al loro ammiraglio con la scritta: "Venne, vide, fuggì".

Jan-Marie Knights è un'ex redattrice e giornalista che ha lavorato per molti giornali e riviste ed è un'appassionata ricercatrice di storia locale e dei Tudor. Il suo nuovo libro, La mondana dei Tudor: un calendario sociale della vita dei Tudor, sarà pubblicato da Amberley Books nel novembre 2021.