La guerre de Cent Ans était un conflit territorial entre l'Angleterre et la France à la fin du Moyen Âge. Elle s'est déroulée de 1337 à 1453, ce qui explique que le titre de "guerre de Cent Ans" ne soit pas tout à fait exact : la guerre a en fait duré 116 ans.

Cette longue série de guerres trouve son origine dans les prétentions au trône de France que se disputent les familles royales de la Maison Plantagenêt d'Angleterre et de sa rivale, la Maison royale française de Valois.

Les effets de la guerre, qui a impliqué cinq générations de rois, n'ont pas seulement entraîné des innovations dans l'armement militaire, mais ont également créé des identités nationales plus fortes pour l'Angleterre et la France, avec leurs langues et leurs cultures distinctes. À la fin de la guerre, l'Angleterre est devenue un État-nation et l'anglais, plutôt que le français, est devenu sa langue souveraine, parlée à la fois par la cour et par le peuple.l'aristocratie.

À ce jour, la guerre de Cent Ans est le plus long conflit militaire en Europe. Voici 10 chiffres clés de ce long conflit.

1. Philippe VI de France (1293 - 1350)

Surnommé le "Fortuné", Philippe VI a été le premier roi de France issu de la Maison de Valois, à la suite d'un conflit de succession après la mort de Charles IV en 1328.

Au lieu que le neveu de Charles, le roi d'Angleterre Édouard III, soit nommé roi de France, le trône revient au cousin paternel de Charles, Philippe. Cette nomination provoque une série de désaccords qui débouchent sur le début de la guerre de Cent Ans.

2. Édouard III d'Angleterre (1312 - 1377)

Associé à ce que l'on a appelé la guerre édouardienne - l'une des trois phases du conflit dynastique entre la France et l'Angleterre pendant la guerre de 100 ans - Édouard a fait passer l'Angleterre du statut de vassal des rois et nobles français à celui de puissance militaire qui a conduit à des victoires anglaises contre les Français à Crécy et Poitiers.

La bataille de Crécy, le 26 août 1346, a vu l'armée anglaise affronter les forces du roi Philippe VI et gagner grâce à la supériorité des arbalétriers anglais sur les arbalétriers de Philippe.

3. Edouard de Woodstock, le Prince Noir (1330 - 1376)

Fils aîné du roi Édouard III d'Angleterre, le Prince Noir fut l'un des commandants militaires les plus performants durant les conflits de la guerre de Cent Ans. En tant que fils aîné du roi Édouard III, il était l'héritier présomptif du trône d'Angleterre.

Le Prince Noir participe à l'expédition du roi Édouard à Calais pendant la guerre de Cent Ans. Après la victoire anglaise, il négocie le traité de Brétigny, qui ratifie les termes de l'accord entre le roi Édouard III et le roi Jean II de France.

Miniature pleine page d'Edward de Woodstock, le Prince Noir, de l'Ordre de la Jarretière, vers 1440-50.

Crédit photo : British Library / Public Domain

4. Sir James Audley (1318 - 1369)

James Audley est l'un des premiers chevaliers de l'Ordre de la Jarretière, l'ordre de chevalerie fondé par Édouard III d'Angleterre en 1348. Il a combattu à la bataille de Crécy (1346) et à la bataille de Poitiers (1356), deux victoires majeures des Anglais contre les forces françaises pendant la guerre de Cent Ans.

C'est à Poitiers qu'Audley est gravement blessé et emporté du lieu de la bataille. Edward de Woodstock admire beaucoup le courage d'Audley et le récompense par une rente de 600 marks. Il devient ensuite gouverneur d'Aquitaine.

5. Charles V de France (1338 - 1380)

Surnommé le "roi philosophe", Charles V est le petit-fils de Philippe VI. Il est considéré comme le rédempteur de la France, bien qu'il ait hérité d'une France malade, affaiblie par la guerre, la peste et l'insurrection : il réussit à inverser le cours de la guerre de Cent Ans et à revigorer les institutions culturelles du royaume.

À la fin de son règne, Charles reconquiert presque tous les territoires perdus au profit de l'Angleterre après des défaites humiliantes. Sous la houlette de son brillant militaire, Bertrand du Guesclin, surnommé le "chien noir de Brocéliande", la France bat les Anglais bataille après bataille.

Malgré les succès de Charles en tant que chef militaire et sa capacité à redresser la France au bord de l'effondrement, il était également détesté pour avoir levé des impôts qui saignaient le peuple à blanc, même si ces impôts stabilisaient le pays.

Une représentation du 14ème siècle du couronnement de Charles V.

Crédit photo : Bibliothèque numérique Gallica / CC

6. Henri V d'Angleterre (1386 - 1422)

Célèbre pour son discours de bataille dans la pièce de Shakespeare. Henry V Le jeune roi d'Angleterre, mort à seulement 35 ans, est considéré comme l'un des plus grands héros de l'Angleterre.

Parfois appelé Henry de Monmouth, il est associé à la bataille d'Agincourt (1415), au cours de laquelle il a battu l'armée française dirigée par le commandant de Charles VI, le connétable Charles d'Albret, dans un sanglant combat au corps à corps. Cette bataille a été marquée par la supériorité de l'arbalète anglaise sur l'arbalète française.

Quelques mois après la victoire, Henri et Charles VI prennent part à de longues négociations qui aboutissent à la signature du traité de Troyes (1420) entre les deux pays. Henri épouse la fille de Charles, Catherine de Valois, cimentant ce qui semble être une alliance solide entre l'Angleterre et la France. Malheureusement, Henri meurt deux ans plus tard et son fils Henri VI lui succède.

7. Charles VI de France (1368 - 1422)

L'un des rois français les plus troublés, Charles, souvent surnommé le Fou, a souffert de psychoses et de problèmes de santé mentale et a alterné tout au long de sa vie entre folie et lucidité. Il a connu une crise de délire lors d'une campagne militaire contre les Anglais en 1392 et a attaqué ses propres hommes, tuant un chevalier.

Charles est célèbre pour la bataille d'Agincourt contre le triomphant Henri V d'Angleterre, après laquelle il a été contraint de signer le traité de Troyes qui déshérite les rois de France en faveur d'Henri V d'Angleterre comme roi de France.

8. Anne de Bourgogne (1404 - 1432)

Anne était la fille de Jean sans Peur, un descendant de la famille royale française. Le rôle d'Anne dans la guerre de Cent Ans était une alliance matrimoniale, destinée à cimenter les relations entre l'Angleterre et la France.

Son mariage avec le prince anglais, Jean de Lancaster, 1er duc de Bedford, a été conclu dans le cadre du traité d'Amiens (1423) et était considéré comme vital pour assurer le succès de l'Angleterre en France et avec le duc de Bourgogne, qui était le frère d'Anne. Contrairement aux relations hostiles entre les rois anglais et français, le mariage d'Anne et de Jean a été heureux, bien que sans enfant.

9. Jeanne d'Arc (1412 - 1431)

Jeanne d'Arc, une adolescente qui prétendait avoir des visions saintes, a été autorisée à diriger les armées françaises contre l'Angleterre. En 1429, Jeanne a mené les forces du Dauphin à la victoire à Orléans, ce qui lui a valu d'être couronné roi Charles VII de France et de pouvoir restaurer la lignée française.

Capturée par les Bourguignons, ennemis politiques de la France, Jeanne a été vendue aux Anglais et jugée comme sorcière. Elle a été brûlée sur le bûcher en 1431. Elle a été reconnue comme sainte en 1920.

10. John Fitzalan, comte d'Arundel (1408 - 1435)

Arundel est un noble et un commandant militaire anglais qui a combattu pendant la dernière période de la guerre de Cent Ans. Il s'est distingué par sa bravoure en combattant et en récupérant les forteresses perdues par les Français, ainsi qu'en réprimant les rébellions locales.

Sa carrière militaire prometteuse s'achève brutalement à l'âge de 27 ans, lorsqu'au cours de la bataille de Gerbevoy en 1435, il reçoit une balle dans le pied et est capturé par l'ennemi. Après l'amputation de sa jambe, Arundel souffre d'une infection fatale de la blessure et meurt peu après.