Stoletna vojna je bila ozemeljski spopad med Anglijo in Francijo v poznem srednjem veku. Potekala je med letoma 1337 in 1453, zato naslov "stoletna vojna" ni povsem točen: vojna je dejansko trajala 116 let.

Vzrok za dolgotrajne vojne so bile sporne zahteve za francoski prestol med kraljevima družinama angleške rodbine Plantagenet in njene tekmice, francoske kraljeve rodbine Valois.

Posledice vojne, v kateri je sodelovalo pet generacij kraljev, niso prinesle le inovacij na področju vojaškega orožja, temveč so ustvarile tudi močnejšo nacionalno identiteto Anglije in Francije z njunimi posebnimi jeziki in kulturo. Ob koncu vojne je Anglija postala znana kot nacionalna država, katere suvereni jezik je bila angleščina in ne francoščina, govorili pa so ga tako na dvoru kot varistokracija.

Stoletna vojna je najdaljši vojaški spopad v Evropi. Tukaj je 10 ključnih osebnosti tega dolgotrajnega spopada.

1. Filip VI. francoski (1293-1350)

Filip VI. je bil prvi francoski kralj iz rodbine Valois, ki je postal kralj zaradi posledic spora o nasledstvu po smrti francoskega kralja Karla IV. leta 1328.

Namesto Karlovega nečaka, angleškega kralja Edvarda III., je francoski kralj postal Karlov bratranec po očetovi strani Filip. Imenovanje je povzročilo vrsto nesoglasij, ki so se razvila v začetek stoletne vojne.

2. Angleški kralj Edvard III (1312-1377)

Edvard je bil povezan z tako imenovano edvardijansko vojno - eno od treh faz dinastičnega spora med Francijo in Anglijo med stoletno vojno -, ki je Anglijo iz vazala francoskih kraljev in plemičev spremenila v vojaško silo, ki je privedla do angleških zmag nad Francozi pri Crecyju in Poitiersu.

V bitki pri Crecyju 26. avgusta 1346 se je angleška vojska spopadla s silami kralja Filipa VI. in zmagala zaradi premoči angleških strelcev z dolgimi loki proti Filipovim strelcem s samostreli.

3. Edvard Woodstockski, črni princ (1330-1376)

Najstarejši sin angleškega kralja Edvarda III. je bil eden najuspešnejših vojaških poveljnikov med stoletno vojno. Kot najstarejši sin kralja Edvarda III. je bil prestolonaslednik angleškega prestolonaslednika.

Črni princ je med stoletno vojno sodeloval v odpravi kralja Edvarda v Calais. Po angleški zmagi se je pogajal o pogodbi iz Bretignyja, ki je ratificirala pogoje sporazuma med kraljem Edvardom III. in francoskim kraljem Janezom II.

Celostranska miniatura Edvarda iz Woodstocka, črnega princa, iz reda Podvezice, ok. 1440-50.

Slika: Britanska knjižnica / Public Domain

4. Sir James Audley (1318-1369)

James Audley je bil eden prvih vitezov prvotnega reda Podveze, viteškega reda, ki ga je leta 1348 ustanovil angleški kralj Edvard III. Boril se je v bitki pri Crecyju (1346) in bitki pri Poitiersu (1356), dveh velikih zmagah Angležev proti francoskim silam med stoletno vojno.

Prav pri Poitiersu je bil Audley hudo ranjen in odnesen s prizorišča bitke. Edvard Woodstock je zelo občudoval Audleyjev pogum in ga nagradil z rento v višini 600 mark. Pozneje je postal guverner Akvitanije.

5. Karel V. Francoski (1338-1380)

Karel V., znan kot "kralj filozof", je bil vnuk Filipa VI. Veljal je za odrešenika Francije, čeprav je podedoval bolno Francijo, ki so jo hromile vojne, kuga in upori: uspelo mu je obrniti tok stoletne vojne in ponovno oživiti kulturne ustanove v kraljestvu.

Do konca svoje vladavine je Karel ponovno osvojil skoraj vsa ozemlja, ki jih je po ponižujočih porazih izgubil proti Angliji. Francija je pod vodstvom odličnega vojskovodje Bertranda du Guesclina, ki je dobil vzdevek "črni pes iz Broceliande", premagovala Angleže bitko za bitko.

Čeprav je bil Karel uspešen kot vojaški vodja in je oživil Francijo na robu propada, so ga sovražili tudi zato, ker je dvigoval davke, ki so izčrpavali ljudi, čeprav so ti davki stabilizirali državo.

Upodobitev kronanja Karla V. iz 14. stoletja.

Slika: Digitalna knjižnica Gallica / CC

6. Angleški kralj Henrik V. (1386-1422)

Znan po svojem bojnem govoru v Shakespearovi igri Henrik V. mladi angleški kralj, ki je umrl pri komaj 35 letih, velja za enega največjih angleških junakov.

Včasih ga imenujejo tudi Henrik iz Monmoutha in ga povezujejo z bitko pri Agincourtu (1415), v kateri je v krvavem boju z roko v roki porazil francosko vojsko pod vodstvom poveljnika Karla VI. konstabla Charlesa d'Albreta. V tej bitki je angleški lok prevladal nad francoskim samostrelom.

Nekaj mesecev po zmagi sta Henrik in Karel VI. sodelovala v dolgotrajnih pogajanjih, na katerih je bila nazadnje med državama podpisana pogodba iz Troyes (1420). Henrik se je poročil s Karlovo hčerko Katarino iz Valoisa, kar je utrdilo na videz močno zavezništvo med Anglijo in Francijo. Henrik je dve leti pozneje tragično umrl, nasledil ga je njegov mladoletni sin Henrik VI.

7. Karel VI. francoski (1368-1422)

Karel, ki so ga pogosto klicali Nori, je bil eden najbolj težavnih francoskih kraljev, ki je trpel za psihozo in duševnimi težavami ter je v svojem življenju menjaval med norostjo in jasnostjo. Leta 1392 je med vojaškim pohodom proti Angležem doživel napad delirija in napadel svoje ljudi ter ubil enega viteza.

V nekem obdobju je trpel za "stekleno blodnjo", saj je verjel, da je narejen iz stekla. Charles je znan po bitki pri Agincourtu proti zmagoslavnemu angleškemu kralju Henriku V., po kateri je bil prisiljen podpisati pogodbo iz Troyesa, ki je francoske kraljeve družine razdedinila v korist angleškega kralja Henrika V. kot francoskega kralja.

8. Ana Burgundska (1404-1432)

Ana je bila hči Janeza Neustrašnega, potomca francoske kraljevske družine. v stoletni vojni je bila njena vloga zakonska zveza, ki naj bi utrdila odnose med Anglijo in Francijo.

Njena poroka z angleškim princem Johnom Lancasterskim, prvim vojvodo Bedfordskim, je bila sklenjena na podlagi sporazuma iz Amiensa (1423) in je veljala za ključno za zagotovitev angleškega uspeha v Franciji in pri burgundskem vojvodi, ki je bil Anin brat. V nasprotju s sovražnimi odnosi med angleškimi in francoskimi kralji je bil zakon Anne in Johna srečen, čeprav brez otrok.

9. Johana d'Arc (1412-1431)

Joani iz Arka, najstnici, ki je trdila, da ima svete vizije, je bilo dovoljeno voditi francosko vojsko proti Angliji. Leta 1429 je Joana vodila dafinove sile do zmage pri Orleansu, zaradi česar je bil okronan za francoskega kralja Karla VII. in je lahko obnovil francosko linijo.

Joanko so ujeli politični sovražniki Francije Burgundi, prodali so jo Angležem in ji sodili kot čarovnici. Leta 1431 so jo sežgali na grmadi. Leta 1920 so jo priznali za svetnico.

10. John Fitzalan, grof Arundelski (1408 - 1435)

Arundel je bil angleški plemič in vojaški poveljnik, ki se je boril v zadnjem obdobju stoletne vojne in je bil znan po svoji hrabrosti v bojih in pri vračanju trdnjav, ki so jih izgubili Francozi, ter pri zatiranju lokalnih uporov.

Njegova obetavna vojaška kariera se je kruto končala pri 27 letih, ko je bil med bitko pri Gerbevoju leta 1435 ustreljen v nogo in ujet. Po amputaciji noge je Arundel utrpel smrtonosno okužbo rane in kmalu zatem umrl.