Orrustan við Stalíngrad var ódauðleg af fjölmörgum kvikmyndum, þar á meðal stjörnuprýddu spennumyndinni Enemy at the Gates , og var orrustan við Stalíngrad einn af afgerandi átökum austurvígstöðvanna í seinni heimsstyrjöldinni og endaði í hörmulegur ósigur fyrir nasista. Hér eru 10 staðreyndir um það.

1. Það kom af stað með sókn Þjóðverja til að ná Stalíngrad

Nasistar hófu herferð sína til að ná suðvestur-rússnesku borginni – sem bar nafn Sovétleiðtogans Jósefs Stalíns – 23. ágúst 1942. Það var hluti af víðtækari herferð Þjóðverja um sumarið til að eyðileggja það sem eftir var af sovéska hernum og ná á endanum yfirráðum yfir olíusvæðum í Kákasus.

2. Hitler bætti persónulega handtöku Stalíngrad við markmið sumarherferðarinnar

Nákvæmum mánuði áður en Þjóðverjar hófu Stalíngrad sóknina endurskrifaði nasistaleiðtoginn markmið sumarherferðarinnar og stækkaði þau þannig að hún innihélt hersetuna í borginni Stalín sem heitir nafna. . Þjóðverjar vildu eyðileggja iðnaðargetu borgarinnar og einnig trufla Volgu ána sem hún sat á.

3. Stalín krafðist þess að borgin yrði vernduð hvað sem það kostaði

Þar sem Volga-áin er lykilleið frá Kákasus og Kaspíahafi til miðhluta Rússlands, var Stalíngrad (í dag nefnt „Volgograd“) hernaðarlega mikilvæg og sérhver hermaður sem tiltækur var og borgaralegur var virkjaður til að verja það.

Sú staðreynd að það var nefnt eftirSovétleiðtoginn sjálfur gerði borgina mikilvæga fyrir báða aðila hvað varðar áróðursgildi hennar. Hitler sagði meira að segja að ef þeir yrðu teknir til fanga yrðu allir menn Stalíngrads drepnir og konum þess og börnum vísað úr landi.

4. Stór hluti borgarinnar var í rústum vegna loftárása Luftwaffe

Reykur sést yfir miðborg Stalíngrad eftir loftárásir Luftwaffe í ágúst 1942. Credit:  Bundesarchiv, Bild 183-B22081 / CC-BY-SA 3.0

Þessi sprengjuárás átti sér stað á fyrstu stigum bardagans og síðan fylgdu mánaðarlangir götubardagar innan um rústir borgarinnar.

5. Þetta var stærsti einstaki orrustan í seinni heimsstyrjöldinni – og hugsanlega í sögu hernaðar

Báðir aðilar helltu liðsauka inn í borgina, en alls tóku tæplega 2,2 milljónir manna þátt.

6. Í október var megnið af borginni í þýskum höndum

Þýskir hermenn ryðja götu í Stalíngrad í október 1942. Kredit: Bundesarchiv, Bild 183-B22478 / Rothkopf / CC-BY-SA 3.0

Sovétmenn héldu þó yfirráðum á svæðum meðfram bökkum Volgu, sem gerði þeim kleift að flytja vistir yfir. Á sama tíma safnaði sovéski hershöfðinginn Georgi Zhukov saman nýjum hersveitum beggja vegna borgarinnar til að undirbúa árás.

7. Árás Zhukovs bar árangur

Tvíþætt árás hershöfðingjans, sem hófst 23. nóvember, yfirbugaði veikari rúmenska og ungverska öxulherinn sem var að verndasterkari þýski 6. herinn. Þetta skar 6. herinn af án verndar og skildi hann umkringdur á alla kanta af Sovétmönnum.

8. Hitler bannaði þýska hernum að brjótast út

6. hernum tókst að halda út þar til í febrúar árið eftir, en þá gafst hann upp. Tala látinna Þjóðverja stóð í hálfri milljón í lok bardagans, en aðrir 91.000 hermenn voru teknir til fanga.

Sovéskur hermaður veifar rauða borðanum yfir miðsvæði Stalíngrads árið 1943. Credit: Bundesarchiv, Bild 183-W0506-316 / Georgii Zelma [1] / CC-BY-SA 3.0

9. Ósigur Þjóðverja hafði keðjuverkandi áhrif á vesturvígstöðvunum

Vegna mikils taps Þjóðverja í Stalíngrad drógu nasistar til baka fjölda manna frá vesturvígstöðvunum til að bæta við herliðum sínum í austri.

10. Talið er að þetta sé blóðugasta orrustan í seinni heimsstyrjöldinni og hernaði almennt

Talið er að á milli 1,8 og 2 milljónir manna hafi verið drepnir, særðir eða teknir til fanga.