Den har förevigats i många filmer, bland annat i den stjärnspäckade thrillern Fienden vid grindarna Slaget vid Stalingrad var en av de mest avgörande sammandrabbningarna på östfronten under andra världskriget och slutade med ett katastrofalt nederlag för nazisterna. Här är 10 fakta om det.

1. Den utlöstes av en tysk offensiv för att erövra Stalingrad.

Nazisterna inledde sin kampanj för att erövra den sydvästra ryska staden - som bar den sovjetiske ledaren Josef Stalins namn - den 23 augusti 1942. Det var en del av en bredare tysk kampanj den sommaren för att förstöra vad som fanns kvar av den sovjetiska armén och för att i slutändan få kontroll över oljefälten i Kaukasus.

2. Hitler lade personligen till erövringen av Stalingrad till sommarkampanjens mål.

Exakt en månad innan tyskarna inledde Stalingradoffensiven skrev nazistledaren om målen för sommarkampanjen och utökade dem till att även omfatta ockupationen av Stalins namngivna stad. Tyskarna ville förstöra stadens industriella kapacitet och även störa Volgafloden som staden låg vid.

3. Stalin krävde att staden skulle försvaras till varje pris.

Eftersom floden Volga var en viktig väg från Kaukasus och Kaspiska havet till centrala Ryssland var Stalingrad (som idag heter Volgograd) strategiskt viktigt och alla tillgängliga soldater och civila mobiliserades för att försvara det.

Det faktum att staden var uppkallad efter Sovjetledaren själv gjorde den viktig för båda sidor när det gällde dess propagandavärde. Hitler sa till och med att alla Stalingrads män skulle dödas och alla kvinnor och barn deporteras om de togs till fånga.

4. En stor del av staden reducerades till spillror av Luftwaffes bombningar.

Rök syns över Stalingrads centrum efter Luftwaffes bombningar i augusti 1942. Credit: Bundesarchiv, Bild 183-B22081 / CC-BY-SA 3.0

Bombningarna ägde rum i början av slaget och följdes sedan av månader av gatustrider i stadens ruiner.

5. Det var det största enskilda slaget under andra världskriget - och möjligen i krigshistorien.

Båda sidor skickade in förstärkningar till staden, och totalt deltog nästan 2,2 miljoner människor.

6. I oktober var större delen av staden i tyska händer.

Tyska soldater rensar en gata i Stalingrad i oktober 1942. Credit: Bundesarchiv, Bild 183-B22478 / Rothkopf / CC-BY-SA 3.0

Sovjet behöll dock kontrollen över områden längs Volgas stränder, vilket gjorde det möjligt för dem att transportera förnödenheter över floden. Samtidigt samlade den sovjetiske generalen Georgi Zhukov nya styrkor på båda sidor av staden för att förbereda ett anfall.

7. Zjukovs anfall var en framgång.

Generalens tvådelade anfall, som inleddes den 23 november, överrumplade de svagare rumänska och ungerska axelarméerna som skyddade den starkare tyska sjätte armén. Detta gjorde att den sjätte armén blev oskyddad och lämnades omringad på alla sidor av Sovjet.

8. Hitler förbjöd den tyska armén att bryta ut.

Den sjätte armén lyckades hålla ut till februari året därpå och kapitulerade då. Den tyska dödssiffran uppgick till en halv miljon i slutet av slaget, och ytterligare 91 000 soldater togs till fånga.

En sovjetisk soldat viftar med den röda fanan över det centrala torget i Stalingrad 1943. Credit: Bundesarchiv, Bild 183-W0506-316 / Georgii Zelma [1] / CC-BY-SA 3.0

9. Det tyska nederlaget hade en följdverkan på västfronten.

På grund av de stora tyska förlusterna vid Stalingrad drog nazisterna tillbaka ett stort antal män från västfronten för att fylla på sina styrkor i öst.

10. Det anses vara det blodigaste slaget under både andra världskriget och krigföring i allmänhet.

Mellan 1,8 och 2 miljoner människor beräknas ha dödats, skadats eller tagits till fånga.