Számos filmben megörökítették, köztük a sztárvendégekkel teletűzdelt thrillerben Ellenség a kapuknál , a sztálingrádi csata a második világháború keleti frontjának egyik legmeghatározóbb összecsapása volt, amely a nácik katasztrofális vereségével végződött. Íme 10 tény róla.

1. A Sztálingrád elfoglalására irányuló német offenzíva váltotta ki.

A nácik 1942. augusztus 23-án indították el a délnyugat-oroszországi város - amely Joszif Sztálin szovjet vezető nevét viselte - elfoglalására irányuló hadjáratukat. 1942 nyarán ez része volt egy szélesebb körű német hadjáratnak, amelynek célja a szovjet hadsereg maradék részének megsemmisítése és a kaukázusi olajmezők feletti ellenőrzés megszerzése volt.

2. Hitler személyesen Sztálingrád elfoglalását is hozzáadta a nyári hadjárat célkitűzéseihez.

Pontosan egy hónappal azelőtt, hogy a németek megindították a sztálingrádi offenzívát, a náci vezér átírta a nyári hadjárat célkitűzéseit, és kibővítette azokat Sztálin névadó városának elfoglalásával. A németek meg akarták semmisíteni a város ipari kapacitását, és meg akarták zavarni a Volga folyót is, amelyen feküdt.

3. Sztálin azt követelte, hogy a várost mindenáron meg kell védeni.

Mivel a Volga folyó kulcsfontosságú útvonal volt a Kaukázusból és a Kaszpi-tengerről Közép-Oroszországba, Sztálingrád (mai nevén Volgográd) stratégiai fontosságú volt, és minden rendelkezésre álló katonát és civilt mozgósítottak a védelmére.

Az a tény, hogy magáról a szovjet vezérről nevezték el, mindkét fél számára propagandaértéke miatt is fontossá tette a várost. Hitler még azt is mondta, hogy ha elfoglalják, Sztálingrád összes férfit megölik, a nőket és a gyerekeket pedig deportálják.

4. A város nagy részét a Luftwaffe bombázásai rommá tették.

A Luftwaffe 1942. augusztusi bombázását követő füst Sztálingrád belvárosa felett. Credit: Bundesarchiv, Bild 183-B22081 / CC-BY-SA 3.0

A bombázásra a csata korai szakaszában került sor, majd hónapokig tartó utcai harcok követték a város romjai között.

5. Ez volt a második világháború - és talán a hadviselés történetében is - legnagyobb csatája.

Mindkét fél erősítést küldött a városba, összesen közel 2,2 millió ember vett részt a harcokban.

6. Októberre a város nagy része német kézben volt.

Német katonák megtisztítanak egy utcát Sztálingrádban 1942 októberében. Credit: Bundesarchiv, Bild 183-B22478 / Rothkopf / CC-BY-SA 3.0

A szovjetek azonban továbbra is ellenőrzésük alatt tartották a Volga partján fekvő területeket, ami lehetővé tette számukra az utánpótlás átkelését. Eközben Georgij Zsukov szovjet tábornok új erőket gyűjtött a város mindkét oldalán, hogy előkészítse a támadást.

7. Zsukov támadása sikeresnek bizonyult.

A tábornok november 23-án indított kétirányú támadása lerohanta a gyengébb román és magyar tengelyhadseregeket, amelyek az erősebb német 6. hadsereget védték. Ezzel a 6. hadsereg védelem nélkül maradt, és a szovjetek által minden oldalról bekerítve maradt.

8. Hitler megtiltotta a német hadsereg kitörését.

A 6. hadseregnek a következő év februárjáig sikerült kitartania, amikor is megadta magát. A németek halálos áldozatainak száma a csata végére elérte a félmilliót, és további 91 000 katona esett fogságba.

Egy szovjet katona lengette a vörös zászlót Sztálingrád központi tere felett 1943-ban. Credit: Bundesarchiv, Bild 183-W0506-316 / Georgii Zelma [1] / CC-BY-SA 3.0

9. A német vereség a nyugati fronton is éreztette hatását.

A sztálingrádi súlyos német veszteségek miatt a nácik nagyszámú embert vontak vissza a nyugati frontról, hogy keleten feltöltsék erőiket.

10. Úgy tartják, hogy ez volt a második világháború és általában a hadviselés legvéresebb csatája.

A becslések szerint 1,8-2 millió ember halt meg, sebesült meg vagy esett fogságba.