Verewig deur talle rolprente, insluitend die sterbelaaide riller Enemy at the Gates , was die Slag van Stalingrad een van die mees beslissende botsings van die Oosfront in die Tweede Wêreldoorlog en het geëindig in 'n katastrofiese nederlaag vir die Nazi's. Hier is 10 feite daaroor.

1. Dit is aangevuur deur 'n Duitse offensief om Stalingrad in te neem

Die Nazi's het op 23 Augustus 1942 hul veldtog geloods om die suidwes-Russiese stad – wat die naam van die Sowjet-leier Josef Stalin gedra het – in te neem. Dit was deel van 'n wyer Duitse veldtog daardie somer om wat oorgebly het van die Sowjet-leër te vernietig en om uiteindelik beheer oor die Kaukasus-olievelde te verkry.

2. Hitler het persoonlik die inname van Stalingrad by die somerveldtog se doelwitte gevoeg

Presies 'n maand voordat die Duitsers die Stalingrad-offensief van stapel gestuur het, het die Nazi-leier die doelwitte van die somerveldtog herskryf en uitgebrei om die besetting van Stalin se naamgenoot stad in te sluit. . Die Duitsers wou die stad se industriële kapasiteit vernietig en ook die Wolga-rivier waarop dit gesit het, ontwrig.

3. Stalin het geëis dat die stad ten alle koste verdedig word

Met die Wolga-rivier 'n sleutelroete van die Kaukasus en die Kaspiese See na sentraal-Rusland, was Stalingrad (vandag genaamd "Volgograd") strategies belangrik en elke beskikbare soldaat en burger is gemobiliseer om dit te verdedig.

Die feit dat dit vernoem is na dieSowjet-leier het self ook die stad vir beide kante belangrik gemaak in terme van sy propagandawaarde. Hitler het selfs gesê dat, indien gevange geneem word, al Stalingrad se mans vermoor en sy vroue en kinders gedeporteer sou word.

4. Baie van die stad is in puin gelê deur Luftwaffe-bomaanval

Rook word oor Stalingrad se middestad gesien ná Luftwaffe-bomaanval in Augustus 1942. Krediet:  Bundesarchiv, Bild 183-B22081 / CC-BY-SA 3.0

Hierdie bombardement het in die vroeë stadiums van die geveg plaasgevind, en is toe gevolg deur maande se straatgevegte te midde van die stad se ruïnes.

5. Dit was die grootste enkele veldslag van die Tweede Wêreldoorlog – en moontlik in die geskiedenis van oorlogvoering

Albei kante het versterkings in die stad gegooi, met byna 2,2 miljoen mense wat in totaal deelgeneem het.

6. Teen Oktober was die grootste deel van die stad in Duitse hande

Duitse soldate het in Oktober 1942 'n straat in Stalingrad skoongemaak. Krediet: Bundesarchiv, Bild 183-B22478 / Rothkopf / CC-BY-SA 3.0

Die Sowjets het egter beheer oor gebiede langs die Wolga se oewers behou, wat hulle toegelaat het om voorrade oor te vervoer. Intussen het Sowjet-generaal Georgi Zhukov nuwe magte aan weerskante van die stad bymekaargemaak ter voorbereiding van 'n aanval.

7. Zhukov se aanval was 'n sukses

Die generaal se tweeledige aanval, wat op 23 November van stapel gestuur is, het die swakker Roemeense en Hongaarse As-leërs wat die beskerming van diesterker Duitse 6de Leër. Dit het die 6de Leër sonder beskerming afgesny en dit aan alle kante deur die Sowjets omsingel gelaat.

8. Hitler het die Duitse leër verbied om uit te breek

Die 6de leër het daarin geslaag om uit te hou tot Februarie van die volgende jaar, op watter stadium dit oorgegee het. Die Duitse dodetal het teen die einde van die geveg op 'n halfmiljoen gestaan, met nog 91 000 troepe wat gevange geneem is.

'n Sowjetsoldaat swaai die Rooi Banier oor die sentrale plein van Stalingrad in 1943. Krediet: Bundesarchiv, Bild 183-W0506-316 / Georgii Zelma [1] / CC-BY-SA 3.0

9. Die Duitse nederlaag het 'n uitwerking op die Westelike Front gehad

Weens die swaar Duitse verliese by Stalingrad het die Nazi's groot getalle manskappe aan die Westelike Front onttrek om sy magte in die ooste aan te vul.

10. Dit word beskou as die bloedigste geveg van beide die Tweede Wêreldoorlog en oorlogvoering in die algemeen

Tussen 1,8 en 2 miljoen mense is na raming gedood, gewond of gevange geneem.