Denne pedagogiske videoen er en visuell versjon av denne artikkelen og presentert av Artificial Intelligence (AI). Se vår AI-etikk- og mangfoldspolicy for mer informasjon om hvordan vi bruker AI og utvalgte forelesere på nettstedet vårt.

Det ville vesten er et begrep som ofte brukes for å beskrive den amerikanske grensen mellom midten -1800- og begynnelsen av 1900-tallet. Det er en periode i historien som lenge har fanget fantasien til et globalt publikum. En stor del av denne fascinasjonen stammer fra det faktum at denne perioden var en fullstendig dikotomi av gammelt og nytt.

Begrepet ‘Wild West’ har imidlertid blitt synonymt med ‘Wild West Outlaw’. I en tid da det ikke eksisterte noe reelt rettssystem og tvister som oftest ble løst ved dødelige dueller, ble grensen en grobunn for kriminelle gjenger som ranet damptog og banker, raslet storfe og drepte lovmenn. Enten de var moralsk korrupte og vanærende eller ikke, har de blitt kjennetegnet for den ville vestlige æra.

Grensen var en smeltedigel av nyankomne immigranter, urbefolkninger og fjerde eller femte generasjons kolonister. Det var en periode hvor forretningsmenn og bønder jobbet side om side, en tid da damptog konkurrerte med hest og kjerre, da kameraet og de elektriske lyspærene var oppfunnet, men så mange hadde ikke råd til å sette mat på bordet. . Det var et sivilisert samfunn i så måtetil slutt lynsjet i Ada, Oklahoma, i 1909 sammen med tre andre menn, av en mengde innbyggere som var sinte over at han hadde myrdet en tidligere amerikansk nestleder.

Her er 10 av de mest kjente og beryktede av disse fredløse i det ville vesten.

1. Jesse James

Jesse Woodson James var en amerikansk fredløs, bank- og tograner, gerilja og leder av James-Younger Gang. Født i 1847 og oppvokst i "Little Dixie"-området i vestlige Missouri, opprettholdt James og hans slaveeiende familie sterke sørlige sympatier.

Et portrett av Jesse James, 22. mai 1882

Image Credit: US Library of Congress

Som leder av James-Younger Gang, spilte James en sentral rolle i deres vellykkede rekke av tog-, diligence- og bankran. Ironisk nok ble han og blir fortsatt ofte sett på som en slags Robin Hood fra det gamle vesten, men det er ikke mye bevis han ga tilbake til det fattige samfunnet.

James-legenden vokste ved hjelp av avisredaktør John Newman Edwards, en konføderert sympatisør som foreviget James's Robin Hood-mytologi. "Vi er ikke tyver, vi er dristige røvere," skrev James i et brev som Edwards publiserte. «Jeg er stolt av navnet, for Alexander den store var en dristig røver, og Julius Caesar og Napoleon Bonaparte.»

I 1881 utstedte guvernøren i Missouri en belønning på 10 000 dollar for å fange Jesse og Frank James. 3. april 1882, i en alder av 34 år, ble James skutt i bakhodet og drept av en av hans medskyldige, Robert Ford, som varfunnet skyldig i drap, men benådet av guvernøren.

2. Billy the Kid

Vanligvis ville ikke et kallenavn som "the Kid" gi noen et så grovt rykte, men Billy klarte å få det til. Billy ble født Henry McCarty i 1859, sannsynligvis i New York City, og opplevde en turbulent barndom. Faren hans døde på slutten av den amerikanske borgerkrigen og moren fikk tuberkulose omtrent samtidig, noe som tvang ham og familien til å flytte vestover.

Hans overgang til livet som fredløs begynte i 1877, da han trakk pistolen og skjøt en sivil smed som mobbet ham ved Camp Grant Army Post i Arizona. Nok en gang satt McCarty i varetekt, denne gangen i leirens vakthus i påvente av ankomsten til den lokale marskalken. Før marskalken rakk å komme, rømte imidlertid Billy.

Nå en fredløs og ute av stand til å finne ærlig arbeid, møtte Kid en annen banditt ved navn Jesse Evans, som var leder for en gjeng rustlere kalt «The Boys». The Kid hadde ikke noe annet sted å gå, og siden det var selvmord å være alene i det fiendtlige og lovløse territoriet, ble Billy motvillig med i gjengen.

Etter å ha deltatt i en rekke forbrytelser og senere blitt involvert i den beryktede Lincoln County War, Billys navn spredte seg snart over tabloidaviser. Med en belønning på 500 dollar på hodet ble rømlingen til slutt skutt ned av sheriff Pat Garrett i New Mexico 14. juli1881.

3. Butch Cassidy

Født Robert LeRoy Parker i Beaver, Utah 13. april 1866, Cassidy var den første av 13 barn. Mormonforeldrene hans hadde kommet til Utah fra England i 1856.

Det er sannsynlig at Roy allerede i 1884 raslet storfe, men i 1889 begikk han og tre andre menn den første forbrytelsen som ble tilskrevet navnet hans - en bankran, der trioen tok av med 20 000 dollar.

Cassidys mugshot fra Wyoming Territorial Prison i 1894

Bildekreditt: Ukjent forfatter, Public domain, via Wikimedia Commons

Dette ranet viste trekk ved det som skulle bli "Wild Bunch"-signaturen – et godt planlagt angrep. Etter dette vågale ranet dro Butch på flukt og reiste over grensen.

De fredløse holdt opp banker og tog i South Dakota, Wyoming, New Mexico og Nevada, og klarte å bringe hjem stadig større pengesummer. – for eksempel anslagsvis 70 000 dollar for å stoppe et Rio Grande-tog i New Mexico. På dette tidspunktet så det imidlertid ut til at de gode gamle dagene var over. The Wild Bunch hadde en omfattende alliert av advokater som jaktet på dem.

Med myndighetene varme på sporet, flyktet Cassidy og Longabaugh til slutt til Argentina. Til slutt gikk Cassidy tilbake til å rane tog og lønnslister frem til hans påståtte død i en skuddveksling i 1908.

4. Harry Alonzo Longabaugh

Harry Alonzo Longabaugh (f. 1867), bedrekjent som "Sundance Kid", var en fredløs og medlem av Butch Cassidys "Wild Bunch" i det ville vesten. Han møtte sannsynligvis Butch Cassidy etter at Parker ble løslatt fra fengselet rundt 1896.

Longabaugh var kjent for å være det beste skuddet og den raskeste våpenmannen i Wild Bunch, en gruppe røvere og rustlere som gikk gjennom Rocky Mountains og platået ørkenregioner i Vesten på 1880- og 90-tallet.

Ved århundreskiftet slo Sundance Kid seg sammen med Butch Cassidy og en kjæreste, Etta Place, og dro i 1901 til New York City og deretter sørover Amerika, hvor de etablerte ranching i Chubut-provinsen, Argentina. I 1906 vendte han og Cassidy tilbake til fredløshet, ranet banker, tog og gruveinteresser i Argentina, Bolivia, Chile og Peru.

Han ble visstnok skutt og drept sammen med Butch Cassidy i Bolivia i 1908 – selv om dette har blitt utfordret av historikere.

5. John Wesley Hardin

Født i 1853 i Bonham, Texas av en metodistpredikant, viste Hardin sin fredløse natur tidlig. Han knivstakk en klassekamerat som skolegutt, drepte en svart mann under en krangel som 15-åring og hevdet som tilhenger av konføderasjonen å ta livet av flere unionssoldater like etter. Denne voldelige handlingen stammet fra Hardins sterke hat mot frigjorte slaver.

Bare noen få uker senere myrdet Hardin ytterligere tre menn. Dette var soldater som hadde forsøkt å ta hami varetekt. Hardin flyttet deretter til Navarro County hvor han ble skolelærer. Dette ble fulgt av arbeid som cowboy og pokerspiller, men dette resulterte i at han drepte en annen spiller i en gamblingrekke.

Mer enn et dusin drap senere, overga han seg i 1872, brøt ut av fengselet, ble med i anti-rekonstruksjonsbevegelsen og fortsatte å drepe. Han flyktet fra fange med sin kone og barn, ble fanget av Texas Rangers i Florida og dømt til 25 år for drap på en assisterende sheriff.

Etter fengselsstraff og på mirakuløst vis å ha blitt innlagt i baren, hyret Hardin leiemordere til myrde en av klientene hans, hvis kone han hadde en affære med. Den 19. august 1895 skjøt og drepte konstabel John Selman, en av de innleide våpnene, Hardin i Acme Saloon, ironisk nok, antas det, fordi han ikke hadde fått betalt for hitjobben.

6. Belle Starr

Det er ikke ofte en rik jente forlater sitt komfortable byliv for å bli en fredløs, men Belle Starr var langt fra vanlig. Født i Missouri til en velstående, konføderert sympatiserende familie, Myra Maybelle Shirley Starr, senere kjent som Belle, og til slutt "Bandit Queen", var bare en tenåring i 1864 da fredløse Jesse James og "Younger Gang" brukte familiens hjem som et gjemmested.

I årene som fulgte giftet Starr seg med tre fredløse. Jim Reed i 1866, Bruce Younger i 1878; og Sam Starr, en Cherokee, i1880.

Belle Starr, Fort Smith, Arkansas, 1886; mannen på hesten er stedfortredende amerikanske marskalk Benjamin Tyner Hughes, som sammen med sin mann, visemarskalk Charles Barnhill, arresterte henne ved Younger's Bend i mai 1886 og brakte henne til Ft. Smith for arraignment

Bildekreditt: Roeder Bros., Public domain, via Wikimedia Commons

Det var fra dette tidspunktet Belle ble sagt å fungere som en front for støvlere og flyktninger. Starrs liv med kriminalitet tok slutt da hun ble skutt i ryggen da hun kom tilbake fra en landhandel til ranchen sin. Hun døde 3. februar 1889. Selv om de mistenkte inkluderte en fredløs som hun hadde feider med, en tidligere elsker, mannen hennes og hennes egen sønn, ble morderen til Belle Starr aldri identifisert.

7. Bill Doolin

William "Bill" Doolin var en amerikansk banditt, fredløs og grunnlegger av Doolin-Dalton-gjengen.

William Doolin ble født i Arkansas i 1858, og var aldri en så hardbarket kriminell som noen andre. av hans følgesvenner. Han dro vestover i 1881, og fant arbeid i Oklahoma på den store ranchen til Oscar D. Halsell. Halsell likte den unge Arkansan, lærte ham å skrive og gjøre enkel regning, og gjorde ham til slutt til en uformell arbeidsleder på ranchen. Doolin ble ansett for å være pålitelig og dyktig.

I det siste tiåret av 1800-tallet involverte Doolin seg i bank- og togran. Han var kjent som en grundig planlegger, og såhan ble aldri tatt på fersk gjerning eller alvorlig såret. Doolin og hans nyopprettede gjeng fortsatte med å utføre mer dristige ran frem til 1895, da økt press fra rettshåndhevelse tvang dem til å gjemme seg i New Mexico.

I 1896, da en posse endelig fanget ham i Lawton, Oklahoma, bestemte Doolin tilsynelatende at han ikke kom til å bli tatt i live. Dårlig undertall trakk Doolin pistolen. Et regn av hagle og rifle tok livet av ham øyeblikkelig. Han var 38 år gammel.

8. Sam Bass

Født i Mitchell, Indiana, 21. juli 1851, ble Sam Bass en ikonisk 1800-talls amerikansk tograner og fredløs fra det gamle vesten.

Han forlot hjemmet sitt i en alder av 18 og drev til Texas, hvor han i 1874 ble venn med Joel Collins. I 1876 dro Bass og Collins nordover på en storfekjøring, men vendte seg til å rane diligenser. I 1877 ranet de et Union Pacific-tog på $65 000 i gullmynter.

Bass var i stand til å unnslippe Texas Rangers inntil et medlem av gjengen hans ble informant. Mens de planla å rane Williamson County Bank i 1878, ble de lagt merke til av fylkesfullmektigen A. W. Grimes. Da Grimes henvendte seg til mennene for å be om at de overga sidevåpnene sine, ble han skutt og drept. En skuddveksling fulgte, og da Bass forsøkte å flykte, ble han skutt av Texas Rangers. Han skulle dø senere i varetekt.

9. Etta Place

Etta Place var medlem av Butch Cassidys "Wild Bunch" og bleinvolvert med Harry Alonzo Longabaugh, "Sundance Kid". Hun var en mystisk kvinne – historikere er usikre på hennes virkelige navn eller tid eller sted for hennes fødsel.

Sundance Kid og hans andre fredløse, Butch Cassidy, bestemte seg for å starte et nytt liv i Sør-Amerika. 29. februar 1902 forlot Etta Place og de to mennene New York City ombord på fraktebåten, Soldier Prince. Da de ankom Argentina kjøpte de land i Chubut-provinsen.

Harry Longabaugh (Sundance Kid) og Etta Place, like før de seilte til Sør-Amerika

Bildekreditt: Ukjent forfatter , Public domain, via Wikimedia Commons

Det er ikke klart hva som skjedde med Etta etter det. En historie sier at hun flyttet til Denver, mens en annen hevdet at hun returnerte til Sør-Amerika og ble drept, sammen med Butch Cassidy og Sundance Kid i Bolivia.

10. Jim Miller

James «Jim» Brown Miller (f. 1861) var en av de verste av de mange voldelige mennene i det ville vesten. Miller var en Texas Ranger som ble fredløs og profesjonell morder som ble sagt å ha drept 12 mennesker under skuddvekslinger.

Det er sannsynlig at Millers virkelige kroppstall var et sted mellom 20-50 menn. Han var en psykopatisk leiemorder. Hans blodige gjerninger sies å ha begynt da han myrdet besteforeldrene sine i en alder av 8 år (selv om han aldri ble tiltalt). Han fortsatte med å etterlate et spor av død og sorg over Texas og omliggende stater.

Det var han