Ten film edukacyjny jest wizualną wersją tego artykułu i przedstawiony przez sztuczną inteligencję (AI). Proszę zapoznać się z naszą polityką etyki i różnorodności AI, aby uzyskać więcej informacji na temat tego, jak wykorzystujemy AI i wybieramy prezenterów na naszej stronie internetowej.

Dziki Zachód" to termin często używany do opisania amerykańskiej granicy między połową XIX a początkiem XX w. Jest to okres w historii, który od dawna przykuwa uwagę globalnej publiczności. Duża część tej fascynacji wynika z faktu, że okres ten był kompletną dychotomią starego i nowego.

Termin "Dziki Zachód" stał się jednak synonimem "banity z Dzikiego Zachodu". W czasach, gdy nie istniał żaden prawdziwy system sądowniczy, a spory najczęściej rozwiązywano w drodze śmiertelnych pojedynków, granica stała się pożywką dla gangów przestępczych, które napadały na pociągi parowe i banki, pędziły bydło i zabijały stróżów prawa. Niezależnie od tego, czy były one moralnie skorumpowane i nieuczciwe, stały się znakiem rozpoznawczymEry Dzikiego Zachodu.

Granica była tyglem nowo przybyłych imigrantów, rdzennej ludności i kolonistów w czwartym lub piątym pokoleniu. Był to okres, w którym biznesmeni i rolnicy pracowali obok siebie, czas, w którym pociągi parowe konkurowały z konnymi, kiedy wynaleziono aparat fotograficzny i żarówki elektryczne, a mimo to tak wielu nie było stać na jedzenie. Było to cywilizowane społeczeństwo w takw wielu aspektach, a w innych tak zacofany i zacofany.

Oto 10 najbardziej znanych i osławionych z tych banitów Dzikiego Zachodu.

1. Jesse James

Jesse Woodson James był amerykańskim banitą, rabusiem banków i pociągów, partyzantem i przywódcą Gangu Jamesa-Youngera. Urodzony w 1847 roku i wychowany w rejonie "Little Dixie" w zachodnim Missouri, James i jego rodzina posiadająca niewolników utrzymywali silne południowe sympatie.

Portret Jesse Jamesa, 22 maja 1882 r.

Image Credit: Biblioteka Kongresu USA

Jako przywódca gangu James-Younger, James odegrał kluczową rolę w ich udanym ciągu napadów na pociągi, dyliżanse i banki. Jak na ironię, był i nadal jest często postrzegany jako rodzaj Robin Hooda Starego Zachodu, ale nie ma zbyt wielu dowodów na to, że oddał się biednej społeczności.

Legenda Jamesa rozrosła się z pomocą redaktora gazety Johna Newmana Edwardsa, sympatyka Konfederacji, który utrwalił mitologię Jamesa jako Robin Hooda. "Nie jesteśmy złodziejami, jesteśmy zuchwałymi rabusiami" - pisał James w opublikowanym przez Edwardsa liście - "Jestem dumny z tego imienia, bo i Aleksander Wielki był zuchwałym rabusiem, i Juliusz Cezar, i Napoleon Bonaparte".

W 1881 roku gubernator Missouri wyznaczył nagrodę w wysokości 10 000 dolarów za schwytanie Jessego i Franka Jamesów. 3 kwietnia 1882 roku, w wieku 34 lat, James został postrzelony w tył głowy i zabity przez jednego ze swoich wspólników, Roberta Forda, który został uznany za winnego morderstwa, ale ułaskawiony przez gubernatora.

2. Billy the Kid

Zazwyczaj przydomek taki jak "the Kid" nie dałby komuś tak szorstkiej reputacji, ale Billy'emu udało się go ściągnąć. Urodzony jako Henry McCarty w 1859 roku, prawdopodobnie w Nowym Jorku, Billy przeżył burzliwe dzieciństwo. Jego ojciec zmarł pod koniec amerykańskiej wojny domowej, a matka zachorowała na gruźlicę mniej więcej w tym samym czasie, co zmusiło go i jego rodzinę do przeniesienia się na zachód.

Jego przejście w życie banity rozpoczęło się w 1877 roku, kiedy to wyciągnął broń i zastrzelił cywilnego kowala, który znęcał się nad nim w Camp Grant Army Post w Arizonie. Po raz kolejny McCarty został zatrzymany, tym razem w obozowej strażnicy w oczekiwaniu na przybycie lokalnego szeryfa. Zanim jednak szeryf mógł przybyć, Billy uciekł.

Teraz wyjęty spod prawa i nie mogący znaleźć uczciwej pracy, Kid spotkał się z innym bandytą o imieniu Jesse Evans, który był przywódcą gangu szubrawców zwanych "The Boys". Kid nie miał gdzie się podziać, a ponieważ samobójstwem było bycie samemu na wrogim i bezprawnym terytorium, Billy niechętnie dołączył do gangu.

Po popełnieniu licznych przestępstw, a następnie uwikłaniu się w niesławną wojnę w hrabstwie Lincoln, imię Billy'ego szybko rozprzestrzeniło się w tabloidowych gazetach. Z nagrodą 500 dolarów za głowę, zbieg został ostatecznie zastrzelony przez szeryfa Nowego Meksyku Pata Garretta 14 lipca 1881 roku.

3. Butch Cassidy

Urodzony jako Robert LeRoy Parker w Beaver w stanie Utah 13 kwietnia 1866 r. Cassidy był pierwszym z 13 dzieci. Jego mormońscy rodzice przybyli do Utah z Anglii w 1856 r.

Prawdopodobnie już w 1884 roku Roy zajmował się pędzeniem bydła, jednak w 1889 roku wraz z trzema innymi mężczyznami dokonał pierwszej zbrodni przypisywanej jego nazwisku - napadu na bank, podczas którego trio uciekło z 20 000 dolarów.

Zdjęcie Cassidy'ego z więzienia terytorialnego w Wyoming w 1894 roku.

Image Credit: Unknown author, Public domain, via Wikimedia Commons

Ten napad nosił znamiona tego, co stało się znakiem rozpoznawczym "Dzikiej Bandy" - dobrze zaplanowanego napadu. Po tym śmiałym napadzie Butch zaczął uciekać, podróżując przez granicę.

Banici napadali na banki i pociągi w Dakocie Południowej, Wyoming, Nowym Meksyku i Nevadzie, i udawało im się przynosić do domu coraz większe sumy pieniędzy - na przykład szacuje się, że za napad na pociąg Rio Grande w Nowym Meksyku zapłacili 70 tysięcy dolarów. Jednak w tym momencie stare dobre czasy zdawały się już nie mieć miejsca. Dzika banda miała rozbudowany sojusznik w postaci polujących na nich stróżów prawa.

Mając na oku władze, Cassidy i Longabaugh w końcu uciekli do Argentyny. Ostatecznie Cassidy wrócił do okradania pociągów i płac, aż do rzekomej śmierci w strzelaninie w 1908 roku.

4. Harry Alonzo Longabaugh

Harry Alonzo Longabaugh (ur. 1867), lepiej znany jako "Sundance Kid", był banitą i członkiem "Dzikiej Bandy" Butcha Cassidy'ego na Dzikim Zachodzie. Prawdopodobnie poznał Butcha Cassidy'ego po tym, jak Parker został zwolniony z więzienia około 1896 roku.

Longabaugh był uważany za najlepszego strzelca i najszybszego rewolwerowca Dzikiej Bandy, grupy rabusiów i szabrowników, którzy przemierzali Góry Skaliste i pustynne regiony Płaskowyżu na Zachodzie w latach 80. i 90. XIX wieku.

Na przełomie wieków Sundance Kid połączył się z Butchem Cassidym i dziewczyną, Ettą Place, i w 1901 roku dryfował do Nowego Jorku, a następnie do Ameryki Południowej, gdzie założył ranczo w prowincji Chubut w Argentynie. W 1906 roku wraz z Cassidym powrócił do banicji, rabując banki, pociągi i interesy górnicze w Argentynie, Boliwii, Chile i Peru.

Podobno został zastrzelony i zabity u boku Butcha Cassidy w Boliwii w 1908 roku - choć zostało to podważone przez historyków.

5. John Wesley Hardin

Hardin, urodzony w 1853 roku w Bonham w Teksasie jako syn metodystycznego kaznodziei, wcześnie ujawnił swoją banicyjną naturę. Jako uczeń zasztyletował kolegę z klasy, w wieku 15 lat zabił czarnego mężczyznę podczas kłótni, a jako zwolennik Konfederacji wkrótce potem twierdził, że odebrał życie wielu żołnierzom Unii. Te brutalne czyny wynikały z silnej nienawiści Hardina do wyzwolonych niewolników.

Zaledwie kilka tygodni później Hardin zamordował kolejnych trzech mężczyzn - byli to żołnierze, którzy próbowali go pojmać. Hardin przeniósł się następnie do hrabstwa Navarro, gdzie został nauczycielem. Po tym czasie zaczął pracować jako kowboj i pokerzysta, ale w wyniku tego zabił innego gracza w kłótni hazardowej.

Po kilkunastu zabójstwach, w 1872 roku poddał się, uciekł z więzienia, przyłączył się do ruchu antyrekonstrukcyjnego i dalej zabijał. Uciekając z żoną i dziećmi, został złapany przez Texas Rangers na Florydzie i skazany na 25 lat za zabójstwo zastępcy szeryfa.

Po odsiadce i cudem dopuszczeniu do adwokatury, Hardin wynajął zabójców, by zamordowali jednego z jego klientów, z którego żoną miał romans. 19 sierpnia 1895 roku konstabl John Selman, jeden z wynajętych rewolwerowców, zastrzelił Hardina w Acme Saloon, jak się uważa, ironicznie, ponieważ nie zapłacono mu za wykonanie zadania.

6. Belle Starr

Nieczęsto zdarza się, że bogata dziewczyna porzuca wygodne miejskie życie, by zostać banitą, ale Belle Starr była daleka od przeciętności. Urodzona w Missouri w dobrze sytuowanej, sympatyzującej z Konfederacją rodzinie, Myra Maybelle Shirley Starr, znana później jako Belle, a w końcu "Królowa Bandytów", była zaledwie nastolatką w 1864 roku, gdy banici Jesse James i "Młodszy Gang" wykorzystali dom jej rodziny jako kryjówkę.

W kolejnych latach Starr poślubiła trzech banitów: Jima Reeda w 1866 roku, Bruce'a Youngera w 1878 roku i Sama Starra, Czirokeza, w 1880 roku.

Belle Starr, Fort Smith, Arkansas, 1886; mężczyzna na koniu to zastępca szeryfa USA Benjamin Tyner Hughes, który wraz ze swoim człowiekiem z oddziału, zastępcą szeryfa USA Charlesem Barnhillem, aresztował ją w Younger's Bend w maju 1886 roku i przywiózł do Ft. Smith w celu postawienia w stan oskarżenia

Image Credit: Roeder Bros., Public domain, via Wikimedia Commons

Od tego momentu mówi się, że Belle działała jako przykrywka dla przemytników i ukrywała uciekinierów. Przestępcze życie Starr zakończyło się, gdy została postrzelona w plecy, gdy wracała ze sklepu ogólnego na swoje ranczo. Zginęła 3 lutego 1889 r. Choć wśród podejrzanych byli banita, z którym walczyła, były kochanek, jej mąż i jej własny syn, zabójca Belle Starr nigdy nie został zidentyfikowany.

7) Bill Doolin

William "Bill" Doolin był amerykańskim bandytą banitą i założycielem gangu Doolin-Dalton.

Urodzony w Arkansas w 1858 roku William Doolin nie był tak zatwardziałym przestępcą jak niektórzy jego towarzysze. Wyjechał na zachód w 1881 roku i znalazł pracę w Oklahomie na dużym ranczu Oscara D. Halsella. Halsell polubił młodego Arkansańczyka, nauczył go pisać i wykonywać proste działania arytmetyczne, a w końcu uczynił go nieformalnym brygadzistą na ranczu. Doolin był uważany za godnego zaufania i zdolnego.

W ostatniej dekadzie XIX wieku Doolin zaangażował się w napady na banki i pociągi. Był znany jako skrupulatny planista, dzięki czemu nigdy nie został złapany na gorącym uczynku ani poważnie ranny. Doolin i jego nowo utworzony gang dokonywali kolejnych śmiałych napadów aż do 1895 roku, kiedy to zwiększona presja ze strony organów ścigania zmusiła ich do ukrywania się w Nowym Meksyku.

W 1896 roku, gdy w Lawton, w Oklahomie, dopadł go oddział policji, Doolin najwyraźniej uznał, że nie da się schwytać żywcem. Mając znaczną przewagę liczebną, Doolin wyciągnął broń. Deszcz strzałów ze strzelby i karabinu natychmiast go zabił. Miał 38 lat.

8. Sam Bass

Urodzony w Mitchell w stanie Indiana 21 lipca 1851 roku Sam Bass stał się ikoną XIX-wiecznego amerykańskiego Old Westu - rabusiem pociągów i banitą.

W wieku 18 lat opuścił swój dom i udał się do Teksasu, gdzie w 1874 roku zaprzyjaźnił się z Joelem Collinsem. W 1876 roku Bass i Collins wyruszyli na północ na wyprawę po bydło, ale zajęli się rabowaniem dyliżansów. W 1877 roku obrabowali pociąg Union Pacific z 65 000 dolarów w złotych monetach.

Bass był w stanie wymknąć się Texas Rangers do czasu, gdy członek jego gangu stał się informatorem. Planując obrabować Williamson County Bank w 1878 roku, zostali zauważeni przez zastępcę szeryfa hrabstwa A. W. Grimesa. Gdy Grimes podszedł do mężczyzn, by zażądać od nich oddania broni, został zastrzelony. Wywiązała się strzelanina, a gdy Bass próbował uciec, został zastrzelony przez Texas Rangers. Zginąłpóźniej w areszcie.

9. Etta Place

Etta Place była członkiem "Dzikiej Bandy" Butcha Cassidy'ego i związała się z Harrym Alonzo Longabaugh, "Sundance Kidem". Była kobietą tajemniczą - historycy nie są pewni jej prawdziwego nazwiska ani czasu i miejsca urodzenia.

Sundance Kid i jego kolega, banita Butch Cassidy, postanowili rozpocząć nowe życie w Ameryce Południowej. 29 lutego 1902 roku Etta Place i obaj mężczyźni opuścili Nowy Jork na pokładzie frachtowca Soldier Prince. Po przybyciu do Argentyny zakupili ziemię w prowincji Chubut.

Harry Longabaugh (Sundance Kid) i Etta Place, tuż przed wypłynięciem do Ameryki Południowej

Image Credit: Unknown author, Public domain, via Wikimedia Commons

Nie jest jasne, co stało się z Ettą po tym wydarzeniu. Jedna historia mówi, że przeniosła się do Denver, podczas gdy inna twierdzi, że wróciła do Ameryki Południowej i została zabita wraz z Butchem Cassidy i Sundance Kidem w Boliwii.

10. Jim Miller

James "Jim" Brown Miller (ur. 1861) był jednym z najgorszych spośród wielu brutalnych ludzi Dzikiego Zachodu. Miller był Strażnikiem Teksasu, który stał się banitą i zawodowym zabójcą, o którym mówi się, że zabił 12 osób podczas walk z bronią.

Prawdopodobnie Miller miał na koncie od 20 do 50 trupów. Był psychopatycznym zabójcą. Jego krwawe czyny zaczęły się podobno od zamordowania dziadków w wieku 8 lat (choć nigdy nie został postawiony przed sądem). Pozostawił po sobie ślad śmierci i żalu w całym Teksasie i okolicznych stanach.

Ostatecznie został zlinczowany w Ada, w Oklahomie, w 1909 roku wraz z trzema innymi mężczyznami, przez tłum mieszkańców rozwścieczonych tym, że zamordował byłego zastępcę szeryfa USA.