Så lenge fengslene har eksistert, har de som sitter inne i dem klart å rømme. Ved å bruke en blanding av forkledning, list, sjarm og rå makt, har fanger flyktet fra fengsling i århundrer, og rømningshistoriene deres har fanget publikums fantasi for oppfinnelsen deres, dristig og ren dum flaks.

Den mest kjente fengselsbrudd er alle av menn: gjennom historien har menn blitt fengslet i større antall enn kvinner, og derfor følger det at de ville ha flere sjanser til å rømme. Historien har imidlertid noen bemerkelsesverdige kvinneledede fengselsbrudd også. Her er 5 av de mest vågale.

1. Sarah Chandler (1814)

Dømt for bedrageri etter at hun prøvde å kjøpe barna sine nye sko med falske pengesedler, ble Sarah Chandler funnet skyldig og dømt til døden for sin forbrytelse av en spesielt streng dommer. Hun bønnfalt magen (hevder at hun var gravid), og prøvde desperat å kjøpe tid for andre til å begjære på hennes vegne, men til liten nytte.

Etter at en dato ble satt for henrettelse, bestemte Chandlers familie den eneste utveien. igjen var å fri henne fra fengslingen hennes – i Presteigne Gaol, Wales – selv. Hennes slektninger var ikke fremmede for småkriminalitet, og noen av dem hadde tilbrakt tid i Presteigneseg selv, så de kjente utformingen.

Ved hjelp av en lang stige skalerte de veggene, fjernet ildstedet som førte til Sarahs celle og fikk henne ut. Det virker sannsynlig at de hadde bestukket eller utpresset en vaktmester for å se den andre veien.

Sarah slapp unna: loven innhentet henne imidlertid to år senere, da hun ble funnet i live og frisk i Birmingham. Dødsdommen hennes ble omgjort til transport på livstid, og hun gikk om bord i en hulk til New South Wales med familien.

2. Limerick Gaol (1830)

Til tross for bare knappe rapporter om denne hendelsen, er fengselsbruddet i Limerick Gaol fortsatt en bemerkelsesverdig historie: i 1830 klarte 9 kvinner og en 11 måneder gammel baby å rømme Limerick Gaol like før de skulle overføres til et annet fengsel.

Etter å ha blitt venn med noen menn utenfor fengselet og benyttet seg av kontaktene deres innenfor, klarte kvinnene å få tak i en fil, en jernstang og litt salpetersyre. Rømningene ble hjulpet av 2 menn, som skalerte veggene i fengselet og brøt cellelåsene deres under en kveldssangbegivenhet.

Kvinnene og deres medskyldige rømte over 3 sett med høye murer: bemerkelsesverdig nok gjorde babyen det Ikke gråt og forråd dem ved et uhell. Hvorvidt de ble tatt, eller hva som skjedde med dem etter rømningen, er ikke registrert.

3. Mala Zimetbaum (1944)

The Walls of Auschwitz.

Image Credit: flyz1 / CC

Den første kvinnen som rømte fra Auschwitz,Mala Zimetbaum var en polsk jøde som ble samlet og fengslet i 1944. Flerspråklig ble hun tildelt å jobbe som tolk og kurer i leiren – en relativt privilegert stilling. Ikke desto mindre viet hun tiden sin utenom jobben til å hjelpe de som er mindre heldige enn henne, sørge for mat, klær og grunnleggende medisinsk behandling der hun kunne.

En polak, Edek Galiński, bestemte seg for å prøve å rømme med Zimetbaum ved å bruke en SS-uniform de hadde skaffet seg. Galiński skulle etterligne en SS-vakt som eskorterte en fange gjennom perimeterportene, og med litt flaks ville de virkelige SS-vaktene ikke undersøke dem for nøye. Da de var borte fra leiren, planla de å etterligne en SS-vakt og kjæresten hans på en spasertur.

De slapp unna leiren og kom seg til nærmeste by hvor de prøvde å kjøpe litt brød. En patrulje ble mistenksom etter at Zimetbaum prøvde å bruke gull til å kjøpe brød og arresterte henne: Galiński meldte seg kort tid etterpå. De ble fengslet i separate celler og dømt til døden.

Galiński ble hengt, mens Zimetbaum prøvde å åpne blodårene hennes før SS kunne henrette henne, og blødde ut over en relativt lang periode. Etter sigende hadde vaktene blitt beordret til å gjøre døden deres så smertefull som mulig som straff for fluktforsøket. Fanger visste at paret hadde oppnådd det utenkelige og behandlet beggedødsfall med ærbødighet og respekt.

4. Assata Shakur (1979)

Født i New York som JoAnne Byron, ble Shakur med i Black Panther Party etter endt college, men sluttet etter at hun innså at mange av medlemmene av partiet var ekstremt macho og manglet kunnskap eller forståelse av svart historie. Hun flyttet i stedet til Black Liberation Army (BLA), en geriljagruppe. Hun endret navn til Assata Olugbala Shakur, et vestafrikansk navn, og ble sterkt involvert i BLAs kriminelle aktiviteter.

Hun ble snart en person av interesse etter å ha vært involvert i flere ran og overgrep, og etter å ha blitt identifisert som en av de viktigste personene i gruppen, ble erklært som terrorist av FBI.

Shakur ble til slutt fanget, og etter flere rettssaker, dømt for drap, overfall, ran, væpnet ran og medvirkning til drap. Hun ble dømt til livsvarig fengsel og klarte å rømme fra Clinton Correctional Facility for Women i New Jersey tidlig i 1979 ved hjelp av medlemmer av BLA, som brøt henne ut med pistoler og dynamitt og tok flere fengselsvakter som gisler.

Shakur levde som flyktning i årevis før hun flyttet til Cuba, hvor hun fikk politisk asyl. Hun forblir på FBIs ettersøkte liste, og det er en belønning på 2 millioner dollar til alle som pågriper henne.

FBIs bilde av Assata Shakur.

Image Credit: Public Domain

5. Lynette 'Squeaky' Fromme (1987)

Et medlem av Manson-familiekulten, bestemte Lynette Fromme at Charles Manson var synsk kort tid etter å ha møtt ham og ble en hengiven tilhenger av ham. Hun ble fengslet kort for å ha hjulpet Mansons tilhengere med å unngå å vitne. Hun forsøkte senere å myrde president Gerald Ford og ble gitt en obligatorisk livstidsdom.

Fromme klarte å rømme fra fengselet i West Virginia i et siste forsøk på å møte Manson, som hun var dypt forelsket i. Flukten hennes ble kortvarig: hun slet med det fiendtlige landskapet og terrenget rundt anlegget og hadde rømt i slutten av desember, da været var på sitt hardeste.

Hun ble gjenfanget og returnert villig til fengselet etter en 100 personers menneskejakt. Fromme ble senere flyttet til et høysikkerhetsanlegg i Fort Worth, Texas. Hun ble løslatt på prøveløslatelse i august 2009.