Den 3. september 1939, i kjølvannet av Tysklands invasjon av Polen, gikk den britiske statsministeren Neville Chamberlain på eteren for å erklære en krigstilstand mellom Storbritannia og Tyskland.

Han gjorde det motvillig. , som det fremgår av denne sendingen, og i visshet om at han forpliktet Storbritannia til en lang og blodig kamp.

Dette er en av de mange nøkkeldatoene for andre verdenskrig, og brakte Storbritannia sammen med Frankrike inn i kampen på Tysklands vestfront som skulle vare til slutten av krigen. Til å begynne med gjorde imidlertid britene og franskmennene lite for å hjelpe Polen, i stedet valgte de en defensiv strategi som ble merket "The Phony War" uten store militære operasjoner.

Likevel var den defensive krigføringen under første verdenskrig. ikke lenger gyldig, og den tyske offensive 'Blitzkrieg'-strategien førte til at de og aksemaktene okkuperte det meste av fastlands-Europa innen slutten av 1940.

Fulltekstversjon:

I morges britene Ambassadør i Berlin overrakte den tyske regjeringen et siste notat om at med mindre vi hørte fra dem innen klokken 11 at de umiddelbart var forberedt på å trekke troppene sine fra Polen, ville det eksistere en krigstilstand mellom oss.

Jeg må fortelle deg nå at ingen slik forpliktelse er mottatt, og at dette landet følgelig er i krig med Tyskland.

Du kan forestille deg hvilket bittert slag det er for meg hele tidenKampen for å vinne fred har mislyktes. Likevel kan jeg ikke tro at det er noe mer eller noe annerledes jeg kunne ha gjort og som ville vært mer vellykket.

Helt til det siste ville det vært fullt mulig å ha arrangert et fredelig og hederlig oppgjør. mellom Tyskland og Polen, men Hitler ville ikke ha det. Han hadde tydeligvis bestemt seg for å angripe Polen uansett hva som skjedde, og selv om han nå sier at han la frem fornuftige forslag som ble avvist av polakkene, er det ikke en sann uttalelse. Forslagene ble aldri vist til polakkene, heller ikke for oss, og selv om de ble annonsert i en tysk sending torsdag kveld, ventet ikke Hitler med å høre kommentarer til dem, men beordret troppene sine til å krysse den polske grensen. Handlingen hans viser overbevisende at det ikke er noen sjanse for å forvente at denne mannen noen gang vil gi opp sin praksis med å bruke makt for å få sin vilje. Han kan bare stoppes med makt.

Vi og Frankrike går i dag, i oppfyllelse av våre forpliktelser, Polen til hjelp, som så tappert motsetter seg dette onde og uprovoserte angrepet på sitt folk. Vi har god samvittighet. Vi har gjort alt som ethvert land kunne gjøre for å etablere fred. Situasjonen der ingen ord gitt av Tysklands hersker kunne stoles på og ingen mennesker eller land kunne føle seg trygge, er blitt utålelig. Og nå som vi har bestemt oss for å fullføre det, har jegvet at dere alle vil spille deres rolle med ro og mot.

I et øyeblikk som dette er forsikringene om støtte som vi har mottatt fra imperiet en kilde til dyp oppmuntring for oss.

Regjeringen har lagt planer for at det skal være mulig å videreføre nasjonens arbeid i de dager med stress og påkjenninger som kan være foran oss. Men disse planene trenger din hjelp. Du kan ta din del i kamptjenestene eller som frivillig i en av sivilforsvarets grener. I så fall melder du deg til tjeneste i henhold til instruksjonene du har mottatt. Du kan være engasjert i arbeid som er avgjørende for å forfølge krig for å opprettholde livet til folket - i fabrikker, i transport, i offentlige tjenester eller i forsyning av andre livsnødvendigheter. I så fall er det av avgjørende betydning at du fortsetter med jobbene dine.

Nå må Gud velsigne dere alle. Måtte han forsvare retten. Det er de onde tingene vi skal kjempe mot – rå makt, ond tro, urettferdighet, undertrykkelse og forfølgelse – og mot dem er jeg sikker på at høyresiden vil seire.