Av de åtte kongene av England som bærer navnet 'Henry', er det bare to, helten ( V) og monsteret (VIII), er godt kjent i dag. Det er vel verdt å bli kjent med de andre.

Konger ved navn Henry har hersket over flere århundrer med engelsk historie, fra middelalderen til Henry I (r. 1100-1135) til den turbulente tiden under den engelske reformasjonen under Henry VIII (r. 1509-1547).

Her er en kort historie om England i 8 konger ved navn Henry.

Henry I (r. 1100 – 1135)

Den fjerde sønnen til Vilhelm Erobreren, Henry I, virket aldri sannsynlig å bli konge. To eldre brødres død i jaktulykker (hvorav Henry selv kan ha konstruert), og overlistet av en annen bror, førte til at han gjorde krav på både England og Normandie.

En sterk hersker og dyktig administrator, hans Coronation Charter of Liberties ble en modell for Magna Carta, mens han la på plass grunnlaget for det som senere ble det engelske Common Law-systemet. Også i hans tid ble statskassen etablert som et regjeringsdepartement.

Disse institusjonene blomstret, selv i kongens fravær i Normandie, men hans eneste lovlige sønns død, ogpromotering av datteren Matilda som arving, betydde hans død (fra den berømte "surfeit of lampreys") som resulterte i en rotete borgerkrig kjent som anarkiet.

Henry II ( r. 1154 – 1189)

Sønn av Matilda og Geoffrey av Anjou, Henry II måtte kjempe for sin førstefødselsrett, og oppnådde Englands trone i en alder av 21. Hans ekteskap med Eleanor av Aquitaine la denne provinsen til et 'Angevin-imperium' som strekker seg fra Skottland til Pyreneene.

Like dyktig som bestefaren hans, gjenopprettet han raskt et godt styre, og videreutviklet Common Law, men hans implikasjon i martyrdøden til Thomas Beckett var en vendepunkt. De fleste av hans senere år gikk med til å kjempe mot sønner som gjentatte ganger gjorde opprør mot ham, og han døde som en trist og desillusjonert mann, og forbannet dem som igjen ville ødelegge alt han hadde oppnådd.

Henry III (r. 1216 – 1272) )

Etter kong Johns katastrofale regjeringstid ble sønnen Henry III konge i en alder av 9, med landet delt av borgerkrig, og halvparten i hendene på den franske prins Louis. Mens den mektige William Marshal vant tilbake riket sitt, ble Henry nøye utdannet, men enten natur eller næring gjorde at han alltid var ivrig etter å behage, og stolte på en rekke favoriserte hoffmenn for å få råd.

Med England ble mer 'engelsk ', hans promotering av først sin kones, deretter morens, franske forhold utløste til slutt en ny borgerkrig. Deopprørere, ledet av Simon de Montfort, fanget Henry og sønnen hans, og frøene til det fremtidige Underhuset ble sådd da de Montfort, som trengte ekstra støtte, tilkalte riddere og burgesser for å supplere adelen og geistlige i et parlament.

Frigitt i slaget ved Evesham, da de Montfort ble drept, er Henrys senere dager med fredelig styre sannsynligvis modellen for det populære synet på "Merry England". Hans mest varige prestasjon var som beskytter av kirkearkitekturen, spesielt gjenoppbyggingen av Westminster Abbey, hvor han ble gravlagt.

Henry IV (r. 1399 – 1413)

Et portrett av Henrik IV av England. Før 1626.

Image Credit: Dulwich Picture Gallery via Wikimedia Commons / Public Domain

Den første Lancaster-kongen, Henry IV, tok tronen fra sin fetter Richard II, som hadde forvist ham og tatt over den betydelige arven som skulle ha kommet til Henry fra hans far John of Gaunt. I sin tur befant Richard seg fengslet, og nesten helt sikkert myrdet, på Pontefract Castle, etter ordre fra den nye kongen.

Kronen brakte Henry ikke annet enn problemer, men han bekjempet gjentatte opprør fra de som opprinnelig hadde støttet ham. Henrettelsen av en opprørsk erkebiskop ble raskt fulgt av en mystisk sykdom som angrep kongen. Svekkende og skjemmende ble det av mange sett på som en rettferdig straff.

Forutsagt at han villedø i Jerusalem, faktisk døde Henry, bare 46 år gammel, i Jerusalem Chamber i Westminster Abbey.

Henry V (r. 1413 – 1422)

Henry V var heldig til og med å nå tronen, ble skutt i ansiktet og alvorlig såret som 16-åring i slaget ved Shrewsbury i 1403. Den lykken ville forbli med ham store deler av livet. Han var heldig som hadde støtte fra sine tre brødre, heldig at hans utvalgte motstander, den franske kong Charles VI, fikk regelmessige anfall av galskap, heldig at sjalusien delte den franske adelen, og heldig som ved Agincourt – hans største triumf – gjennomvåt mark satte fast den franske hæren, og gjorde det til enkle mål for engelske bueskyttere.

Henry giftet seg med kong Karl VI av Frankrikes datter, Katarina av Valois, og ble erklært arving til den franske tronen.

Under Henriks tid regjeringstid ble engelsk mye brukt i statsdokumenter for første gang, og erstattet fransk og latin. Språket ble dermed standardisert, kjent som 'The King's English'.

Selv om lykken hans generelt ble hjulpet av grundig planlegging, tok den slutt da Henry fikk dysenteri og døde mens han holdt kampanje i 1422. Hadde han levd ytterligere to måneder han ville ha blitt konge av Frankrike.

Henry VI (r. 1422 – 1461, 1470 – 1471)

Bare 9 måneder gammel da han ble konge av England, denne sønnen til Henrik V. arvet også Frankrike etter 11 måneder – i hvert fall nominelt. Til tross for det besteinnsatsen til onklene hans gikk Frankrike raskt tapt, den korte, men effektive inspirasjonen til Jeanne d'Arc som forente franskmennene under en ny konge, Charles VII.

Enda en gang viste en veloppdragen engelsk konge seg enestående ineffektiv. Anfall av galskap, antatt arvet fra hans franske bestefar, skjerpet rivalisering mellom hans egne favoriserte Lancastrian-slektninger og tilhengere av Richard, hertugen av York, noe som førte til åpen krig. Henry VI ble beseiret og avsatt i Towton i 1461 og tilbrakte årevis på flukt, før han ble tatt til fange og fengslet i tårnet – bare for å bli hentet ut og gjeninnsatt som konge når yorkistene kom i konflikt med hverandre.

Yorkisten Edward IV kom tilbake like etter, men så Henry VI tilbake i tårnet, og sønnens død i slaget ved Tewkesbury ble raskt fulgt av hans egen død, sannsynligvis av drap.

Henry VI av England.

Bildekreditt: Dulwich Picture Gallery via Wikimedia Commons / Public Domain

Henry VII (r. 1485 -1509)

Henry VIIs mor, Margaret Beaufort, var et barnebarn av en uekte sønn av John of Gaunt. Hans far, Edmund Tudor, var sønn av enken etter Henry V. Det var svært lite kongelig blod i Henry VII. Da han vokste opp, først i Wales og deretter i Bretagne, de første 25 årene av livet hans, var det ingen som så på Henry som en potensiell konge.

Deretter, adoptert av Lancastrian-partiet, og hjulpet av morens nye ektemann. ,Lord Stanley, i slaget ved Bosworth, hadde han plutselig en krone på hodet, med alle motstandere erklært forrædere. Hans ekteskap med Elizabeth av York, meglet av moren, forente Lancaster og York i et nytt Tudor-dynasti.

Med mål om fred og oppmuntring til handel, sponset han reisene til John Cabot til Amerika, men senere ble involvert i europeiske rivaliseringer som involverte Frankrike, Burgund og Spania.

Han kom seg egentlig aldri etter døden, i 1502, til sin favorittsønn, Arthur, som nylig hadde giftet seg med Katarina av Aragon. Hennes skjebne, som en potensiell brud for kongens andre sønn, Henry, var fortsatt uavklart ved hans død i 1509.

Henry VIII (r. 1509 – 1547)

Vint aldri sin fars kjærlighet , og fikk ingen opplæring for sin fremtidige rolle, ble Henry VIIIs sprudlende personlighet sterkt undertrykt inntil han ble konge av England, to måneder før han ble attende. Ekteskap med Katarina av Aragon kan ha vært hans egen avgjørelse, og tidlige suksesser i Frankrike oppmuntret hans engasjement i europeisk politikk, men Gulldukens felt i 1520 representerer et høydepunkt i hans regjeringstid.

Deretter, besettelse med å produsere en sønn og arving førte til en permanent splittelse med Roma-kirken og flere ekteskap. Selv om han aldri var overbevist protestant, var han glad for å oppløse selv de mest ærverdige klostre og ta rikdommen deres, ogøkende paranoia betydde at han henrettet flere tidligere venner og rådgivere enn noen konge før ham. Ved hans død fant til og med samtidige kronikker lite å si i lovprisningen hans.

Teresa Cole ble født i et felt i Norfolk. Etter å ha oppnådd en grad i jus, underviste hun i dette emnet i mange år, i løpet av denne tiden skrev hun to lovbøker.

Å lese tusen år gamle kronikker som vitneforklaringer vekket en dyp interesse for fortidens mennesker , spesielt de hvis handlinger og motivasjoner hadde en dyp effekt på deres egen og senere tid. Å skrive historiebøker var en naturlig progresjon, først Henry V, The Life & Times of the Warrior King , og så tre om normannerne, The Norman Conquest , After the Conquest og The Anarchy .

Hun skriver også skjønnlitteratur, og sist, en bok med tegneserievers, 'Lockdown Rhymes', som en innsamlingsaksjon for en lokal veldedighet under Covid-nedstengingene.