William H. Masters og Virginia E. Johnson – bedre kjent som Masters og Johnson – var banebrytende sexologer som forsket på fysiologien til sex på 1900-tallet, og tjente utbredt berømmelse på 1960-tallet. Selv om de opprinnelig var forskningspartnere, giftet de seg i 1971, men skilte seg til slutt i 1992.

Masters og Johnsons sexstudier, som inspirerte den populære Showtime-serien Masters of Sex , begynte på 1950-tallet og involverte overvåking forsøkspersoners respons på seksuell stimulering under laboratorieforhold. Arbeidet deres viste seg å være både kontroversielt og svært innflytelsesrikt, og førte til den "seksuelle revolusjonen" på 1960-tallet og korrigerte utbredte misoppfatninger om seksuell stimulering og dysfunksjon, spesielt blant kvinner og eldre.

Masters og Johnsons senere arbeid, derimot, var plaget av usannheter. Deres studier fra 1970- og 1980-tallet om homoseksualitet, for eksempel, gjorde AIDS-krisen sensasjonelle og videreførte myter om overføring av HIV.

Fra banebrytende innen sexologi til å fri til kontroverser, her er historien om Masters og Johnson.

Sexology before Masters and Johnson

When Masters and Johnsonbegynte studiene på 1950-tallet, ble sex fortsatt ansett som et tabuemne av store deler av publikum og faktisk mange forskere og akademikere. Som sådan var vitenskapelig forskning på menneskelig seksualitet typisk begrenset i omfang og ble møtt med mistenksomhet.

Når det er sagt, ble Masters og Johnson innledet av Alfred Kinsey, en biolog og sexolog som publiserte rapporter om seksualitet på 1940- og 1950-tallet . Men selv om arbeidet hans var viktig, var det først og fremst opptatt av atferd, og berørte holdninger til sex og fetisjer. Studier av den fysiologiske mekanikken til sex på den tiden var i beste fall overfladiske og i verste fall ikke-eksisterende eller formet av misoppfatninger. Gå inn på Masters og Johnson.

Begynner studiene

Da William Masters møtte Virginia Johnson i 1956, ble han ansatt som gynekolog ved det medisinske fakultetet ved Washington University, St. Louis. Han hadde startet forskningsstudier om sex to år tidligere, i 1954, og Johnson ble med i teamet hans som en forskningsmedarbeider. I løpet av de påfølgende tiårene gjennomførte Masters og Johnson omfattende studier av menneskelig seksualitet, først med et spesielt fokus på fysiologiske seksuelle reaksjoner, forstyrrelser og både kvinnelig og eldre seksualitet.

Retninger om Masters og Johnsons tidlige dynamikk maler vanligvis Mestrer som en drevet, fokusert akademiker og Johnson som en sympatisk 'folkeperson'. Denne kombinasjonen skulle vise seguvurderlig under deres forskningsinnsats: Johnson var tilsynelatende en betryggende tilstedeværelse for forsøkspersoner som utholdt utrolig intim, og til tider invasiv, vitenskapelig gransking.

Hvordan samlet Masters og Johnson inn data?

Masters og Johnsons forskning involverte overvåking av respons på seksuell stimulering, inkludert bruk av hjertemonitorer, måling av nevrologisk aktivitet og bruk av kameraer, noen ganger internt.

Forskerduoens første bok, Human Sexual Response , ble utgitt i 1966 til både raseri og fanfare. Selv om boken ble skrevet på et forsettlig formelt, akademisk språk – for å avbøte anklagene om at det var noe annet enn et vitenskapsverk – ble boken en bestselger.

Human Sexual Response skisserte forskernes funn, som inkluderte kategorisering av de fire stadiene av seksuell opphisselse (spenning, platå, orgasmi og oppløsning), anerkjennelse av at kvinner kan få flere orgasmer og bevis på at seksuell libido kan vare i høy alder.

Boken er allment anerkjent som den første laboratorieundersøkte studien av menneskelig seksuell fysiologi. Den skjøt Masters og Johnson til berømmelse, og teoriene viste seg å være perfekt mat for magasiner og talkshow på 1960-tallet, ettersom den begynnende 'seksuelle revolusjonen' skjøt fart i vesten.

The Mike Douglas Show: Mike Douglas med Virginia Johnson og William Masters.

Bildekreditt: Everett CollectionInc / Alamy Arkivfoto

Rådgivning

Masters og Johnson grunnla Reproductive Biology Research Foundation – som senere ble omdøpt til Masters and Johnson Institute – i 1964 i St. Louis. Opprinnelig var Masters dets direktør og Johnson dets forskningsassistent, inntil paret ble meddirektører.

Ved instituttet begynte Masters og Johnson å tilby rådgivningssesjoner, og lånte ut sin ekspertise til enkeltpersoner og par som var berørt av seksuell dysfunksjon. Behandlingsprosessen deres innebar et kort kurs som kombinerte elementer fra kognitiv terapi og utdanning.

I 1970 publiserte Masters og Johnson Human Sexual Inadequacy , med detaljer om deres funn om seksuell dysfunksjon, ytelse og utdanning. På dette tidspunktet hadde Masters og Johnson blitt romantisk involvert. De giftet seg i 1971, men de skulle til slutt skilles i 1992.

Besøkte kontrovers

Til tross for deres banebrytende tidlige arbeid, kurtiserte Masters og Johnson kontroverser senere i karrieren. I 1979 publiserte de Homosexuality in Perspective , som skisserte – til utbredt kritikk – konverteringen av dusinvis av påstått villige homoseksuelle til heteroseksualitet.

Dessuten, 1988s Crisis: Heterosexual Behavior in the Age of AIDS detaljerte usannheter om overføring av HIV/AIDS og bidro til alarmerende oppfatninger av sykdommen.

Legacy

Et skjermbildeav TV-serien Masters of Sex – sesong 1, episode 4 – som dramatiserte forskernes historie. Med Lizzy Caplan som Virginia Johnson og Michael Sheen som William Masters.

Image Credit: Photo 12 / Alamy Stock Photo

Masters og Johnsons senere arbeid ble undergravd av unøyaktighet og myter. Men paret blir likevel husket som pionerer innen sexologi, og deres studier i sexfysiologien viste seg å være innflytelsesrike, og det samme gjorde deres evalueringer av seksuell dysfunksjon.

Arven etter Masters og Johnson er absolutt kompleks: de videreførte oppsiktsvekkende myter om hiv/aids og homofili, men de bidro også til å fjerne mange misoppfatninger om sex og seksualitet, spesielt når det gjelder kvinner og eldre.