Astekerne var en mesoamerikansk sivilisasjon som erobret deler av det sentrale Mexico i senmiddelalderen. Beryktet for sin militære dyktighet og fryktinngytende effektivitet i kamp, ​​bygde aztekerne et vidstrakt imperium med mer enn 300 bystater før de ble erobret av spanjolene i 1521.

Før europeerne ankom, kamper i før-columbianske Meso-Amerika begynte vanligvis med en face-off: trommene ble banket og begge sider stilte seg og forberedte for konflikt. Når de to styrkene nærmet seg, ville prosjektiler som spyd og piler med giftspiss bli skutt opp. Så kom den rotete nærkampen av hånd-til-hånd-kamper, der krigere ville bruke økser, spyd og køller foret med obsidianblader.

Obsidian var et vulkansk glass tilgjengelig i overflod for aztekerne. Selv om den var skjør, kunne den gjøres knivskarp, så den ble brukt i mange av våpnene deres. Av avgjørende betydning var det at aztekerne bare hadde en rudimentær kunnskap om metallurgi, så de var ikke i stand til å lage metallvåpen som kunne konkurrere med europeiske våpen som sverd og kanoner.

Fra køller foret med obsidianblader til skarpe, spadehodede spyd, her er 7 av de dødeligste våpnene brukt av aztekerne.

En moderne gjenskaping av en seremoniell macuahuitl laget av Shai Azoulai. Foto av NivequeStorm.

Bildekreditt: Zuchinni one / CC BY-SA 3.0

1. Obsidian-kantet kølle

macuahuitl var et trevåpen et sted mellom en kølle, et bredsverd og en motorsag. Utformet som en cricketflaggermus, var kantene foret med sylskarpe obsidianblader som ville vært i stand til å kutte lemmer og påføre ødeleggende skade.

Da europeere invaderte og koloniserte aztekernes land, macuahuitl ble kjent som det mest fryktinngytende av alle aztekiske våpen, og en rekke av dem ble sendt tilbake til Europa for inspeksjon og studier.

Astekerne brukte også en rekke varianter av den klassiske macuahuitl . For eksempel var cuahuitl en kort hardtreklubb. huitzauhqui , derimot, var en kølle formet som en baseballballtre, noen ganger foret med små blader eller fremspring.

Tidlig moderne