Este artigo é uma transcrição editada de The Rise of the Far Right in Europe in the 1930s com Frank McDonough, disponível na History Hit TV.

Muitas pessoas dizem que o fascismo foi realmente uma reacção ao comunismo, que as classes dirigentes se sentiram preocupadas com a ascensão do comunismo. E, claro, o comunismo foi bem sucedido na Revolução Russa. Portanto, havia de facto um medo real de que o comunismo se espalhasse, e o nacional-socialismo nazi e mesmo o fascismo na Itália foram ambos uma reacção ao comunismo.

Os fascistas, como que vestiam os seus movimentos como vastos movimentos populares nacionalistas que apelariam aos trabalhadores. Repare que no Nacional Socialismo existe a palavra "nacional", que traz o patriotismo, mas também o "socialismo". Não foi o socialismo do comunismo, da igualdade - foi um tipo diferente de socialismo, como o socialismo da comunidade de pessoas que está por detrás de umlíder em particular.

O líder carismático italiano Benito Mussolini foi o grande líder carismático da época, e chegou ao poder com a ajuda das elites dominantes na Itália. E Adolf Hitler também chegou ao poder com a ajuda das elites dominantes, especialmente o presidente Paul von Hindenburg. Mas ele também teve o apoio tácito em 1933 do exército e, uma vez chegado ao poder, de grandes empresas.

O impacto da Primeira Guerra Mundial

A Primeira Guerra Mundial foi realmente um evento cataclísmico e mudou o mundo fundamentalmente. Mas de duas maneiras diferentes. Nas democracias, por exemplo, na França e na Grã-Bretanha e em outros lugares, ela levou a um desejo de paz, de desarmamento e de viver em harmonia com o resto do mundo. Isso foi exemplificado pela Liga das Nações que foi estabelecida para que uma segunda guerra mundial não rompessefora.

A Liga tinha um princípio chamado "segurança coletiva", sob o qual todos os membros se reuniriam se alguém tentasse violar a segurança de qualquer nação Mas o que as pessoas não percebiam era que os estados nacionais eram muito egoístas para fazer funcionar.

Portanto, na verdade, a Liga das Nações era toda boa no papel, mas no final não funcionou e permitiu que as invasões continuassem - por exemplo, a invasão japonesa da Manchúria em 1931.

Quando Hitler chegou ao poder na Alemanha em 1933, no entanto, deixou tanto a Liga das Nações como a conferência de desarmamento. Assim, imediatamente, houve uma pequena crise no sistema mundial; pode-se dizer que havia um vácuo de poder no mundo.

A depressão alemã e o medo da classe média

Tendemos a esquecer a tremenda fome que se fazia sentir na Alemanha dos anos 30 devido à depressão - seis milhões de pessoas estavam desempregadas. Como disse uma alemã que viveu esse período:

"O que você tem que entender se quiser entender porque Hitler chegou ao poder é a terrível situação em que a Alemanha se encontrava naquela época - a depressão profunda, a fome, o fato de que as pessoas estavam nas ruas".

De fato, houve grande violência nas ruas, com os comunistas e os nacional-socialistas tendo armado batalhas por toda a Alemanha.

Hitler é fotografado na janela da Chancelaria Reich na noite de 30 de janeiro de 1933, após sua posse como chanceler. Crédito: Bundesarchiv, Bild 146-1972-026-11 / Sennecke, Robert / CC-BY-SA 3.0

A classe média avançou para o nacional-socialismo em grande parte a partir de 1930, principalmente porque, embora não estivessem realmente perdendo seus empregos e seus negócios, temiam que pudessem. E o que Hitler estava prometendo era estabilidade.

Ele estava dizendo: "Olha, eu quero me livrar da ameaça comunista. Vou banir a ameaça comunista. Vamos voltar a nos unir. Vou tornar a Alemanha grande novamente" - esse era o tema dele.

Além disso, "o que vamos fazer é unirmo-nos todos numa comunidade nacional, e fora dessa comunidade nacional vamos ser comunistas", porque ele pensava que os comunistas eram uma força perturbadora, e falou em aniquilá-los.

A primeira coisa que Hitler fez quando chegou ao poder foi aniquilar a esquerda. Ele criou a Gestapo, que prendeu a maioria dos membros do Partido Comunista e os colocou em campos de concentração. Mais de 70% dos casos que a Gestapo tratou envolviam comunistas.

Assim, ele destruiu o comunismo na Alemanha. E sentiu que isso faria com que os alemães se sentissem mais seguros, com que a sociedade fosse mais estável, e que ele poderia então continuar a criar a sua comunidade nacional. E começou a construir isso.

Ele realizou ataques aos judeus nos estágios iniciais, incluindo o boicote aos bens judaicos. Mas o boicote não se mostrou popular internacionalmente e por isso foi cancelado após um dia.

Entretanto, Hitler proibiu todos os partidos políticos em 1933 e se livrou dos sindicatos. Nesse mesmo ano introduziu também uma lei de esterilização, que permitia a esterilização obrigatória dos cidadãos considerados como sofrendo de qualquer uma das listas de alegadas doenças genéticas.

Mas ele também anunciou que iria construir autobahns, que iria colocar os alemães de volta ao trabalho. Agora, como sabemos, os autobahns não colocavam milhões de pessoas de volta ao trabalho, mas os programas de obras públicas colocavam muitas pessoas de volta ao trabalho. Portanto, havia uma espécie de fator de bem-estar na Alemanha nazista.

A consolidação do poder de Hitler

É claro que Hitler também usou um referendo no final daquele ano para testar se o seu regime era popular. A primeira pergunta sobre o referendo foi: "A Alemanha deveria ter deixado a Liga das Nações?", e mais de 90 por cento da população disse que sim.

O presidente alemão Paul von Hindenburg (direita) é fotografado com Hitler (esquerda) em 21 de março de 1933. Crédito: Bundesarchiv, Bild 183-S38324 / CC-BY-SA 3.0

Ele também lhes perguntou: "O senhor aprova as medidas que o governo tomou em 1933?" - medidas que, sejamos francos, eram na sua maioria muito autocráticas e tinham levado a que só houvesse um partido político na Alemanha - e, mais uma vez, mais de 90% da população votou "sim". Assim, esse resultado deu-lhe um grande impulso no final de 1933.

Hitler também usou propaganda, estabelecendo um ministério de propaganda sob Joseph Goebbels e começando a enviar as mensagens do nazismo, o que envolveu muita repetição. Os nazistas disseram a mesma coisa 100 vezes.

Se você olhar para trás através dos discursos de Hitler, verá que eles estão cheios de afirmações repetitivas, tais como: "Devemos nos unir, a comunidade deve estar unida", e, "Os comunistas são o perigo, o perigo nacional".

Assim, na verdade, todas essas medidas visavam consolidar o poder de Hiter, mas para isso ele também tinha que trabalhar realmente com os corretores de poder existentes. Por exemplo, sua coalizão era originalmente formada por ministros de outros partidos e ele realmente manteve esses ministros depois de fazer o caminho com outros partidos em 1933.

Franz von Papen, por exemplo, continuou sendo o vice-chanceler, e o ministro das finanças também permaneceu o mesmo. Hitler também construiu uma relação próxima com o presidente Hindenburg em 1933, assim como boas relações com o exército, e os grandes negócios também lhe passaram com dinheiro e apoio.