1. Palácio de Buckingham em 4 de Agosto de 1914

A entrada da Grã-Bretanha na guerra aconteceu em 4 de agosto, depois que a garantia da soberania belga foi quebrada pela Alemanha. Muitas pessoas estavam otimistas sobre a guerra e multidões patrióticas se reuniram nas grandes cidades.

2. inscrever-se

O exército britânico não era grande o suficiente para a guerra continental - há muito que a Grã-Bretanha contava com uma grande marinha e um pequeno exército para supervisionar o Império. Lord Kitchener chamou 200.000 homens para se alistarem no exército britânico no 1º mês da guerra - no início do otimismo viu que cerca de 300.000 homens se alistaram.

3. retirada da Bélgica

Enquanto o otimismo inicial permaneceu durante grande parte de 1914, a Força Expedicionária Britânica foi forçada a se retirar de Mons em agosto. No entanto, quando se reagruparam no The Marne French forces com o BEF de apoio ultrapassou os alemães. A guerra de trincheiras começou.

4. batalhão British Pals

O batalhão de amigos dos Grimsby Rifles - formado em Setembro de 1914. Alguns "batalhões de amigos" estavam tão bem tricotados que cobravam £5 pela entrada. A falta de uniformes e de armas pequenas significava muitas vezes que os recrutas passavam por treinos sem o kit adequado.

5. Bermondsey boys

Rapazes da Guarda Grenadier, mostrando as suas orgulhosas raízes.

6. armas jovens

O 1/7º Batalhão do Rei Liverpool fotografado em Herne Bay, com uma notável quantidade de rostos jovens. Muitos voluntários britânicos mentiram sobre sua idade para se alistar, mas sua ânsia de lutar seria amortecida por uma catástrofe.

7. artilharia

A artilharia foi um factor importante no esforço de guerra. 1914-15 As estatísticas alemãs estimam que 49 baixas foram causadas pela artilharia a cada 22 pela infantaria, em 1916-18 isto foi a 85 pela artilharia para cada 6 pela infantaria. 1,5 milhões de projécteis foram disparados antes do assalto na batalha do Somme.

8. por cima

O Somme foi a primeira grande ofensiva do exército britânico na guerra, iniciada para aliviar a imensa pressão sobre as forças francesas em Verdun. Começou em 1 de julho de 1916.

9. A Ofensiva de Somme

1 de julho, o primeiro dia da ofensiva do Somme continua sendo o dia mais negro da história do exército britânico - houve 57.740 baixas, com 19.240 mortos. Mais mortos naquele dia do que nos primeiros três meses da guerra.

10. Em marcha

Os Tommies britânicos parecem otimistas enquanto estão em marcha no The Somme.

11. Boa sorte.

Um soldado britânico com uma ferida na cabeça. Antes da Batalha do Somme ele não teria tido tanta sorte - o exército não foi emitido com capacetes de aço até então.

12. Corpo de metralhadoras

O Marechal de Campo Sir Douglas Haig afirmou que a metralhadora era "uma arma muito acima da média". Saiba mais sobre ele e se ele é o homem mais odiado da história britânica moderna no podcast History Hit. Ouça agora.

Inicialmente o potencial total da metralhadora não era apreciado pelos militares britânicos - o Marechal de Campo Haig chegou mesmo a chamá-la de "arma muito acima da nominal" - e o número de armas por batalhão era limitado a apenas 2. No entanto, em 1915 o seu potencial começava a ser realizado, e o Corpo de Metralhadoras foi formado em Outubro. Em Julho de 1918, o número de metralhadoras implantadas tinha aumentado muito -a 36 por batalhão.

13. Cenas de trincheiras

O Somme logo se transformou num impasse sangrento onde os ganhos britânicos foram rapidamente retomados. Aqui um homem guarda uma trincheira na estrada Albert-Bapaume em Ovillers-la-Boisselle, rodeado por camaradas adormecidos. Os homens são da Companhia A, 11º Batalhão, O Regimento de Cheshire

14. Rações

O Tommy britânico era, em geral, o melhor guerreiro alimentado da frente. Além de um pequeno episódio em 1915, quando a Grã-Bretanha ficou com 3 dias de abastecimento, o exército não sofreu com a escassez que afetou outras nações.

15. Royal Irish Rifles

Cansado da infantaria das Royal Irish Rifles durante a Batalha do Somme.

16. Passchendaele

A grande ofensiva de 1917 teve lugar em Passchendaele (Ypres salient) entre Julho e Novembro. A forte resistência alemã e o tempo anormalmente húmido dificultaram o avanço britânico. Os números de baixas são contestados, mas é provável que cerca de 100.000 homens britânicos tenham sido mortos na batalha.

17. Solenidade

Há inúmeras fotos de silhueta de Tommies britânicos - esta imagem tirada por Ernest Brooks durante a Batalha de Broodseinde (Passchendaele - outubro de 1917), mostrando um grupo de soldados do 8º Regimento do East Yorkshire se movendo para a frente, é uma das mais icônicas.

18. condições da trincheira

Com um outono invulgarmente úmido em 1917, as condições em Passchendaele pioraram rapidamente. Os campos de batalha foram esculpidos em mares de lama pelo fogo da artilharia, enquanto que as trincheiras frequentemente inundavam - dando origem ao notório "pé de trincheira".

19. Menin Road

A paisagem devastada ao redor da cidade de Ypres após meses de fortes bombardeios e chuvas torrenciais. Aqui os atiradores australianos percorrem uma trilha de prancha de pato em Château Wood perto de Hooge, 29 de outubro de 1917.

20. ofensiva da Primavera Alemã - 1918

Em março de 1918, tendo ganho 50 divisões da Frente Leste, os alemães lançaram o Kaiserslacht - uma ofensiva maciça num último esforço para ganhar a guerra antes da chegada da mão-de-obra americana à Europa. Os Aliados sofreram quase um milhão de baixas (cerca de 420 mil britânicos), mas os ganhos obtidos pela Alemanha foram arruinados por problemas de abastecimento. O ataque foi interrompido em meados de julho, e a guerra virou-se a favor deos Aliados.

21. Gaseado

Tropas da 55ª Divisão Britânica em fila para tratamento após terem sido gaseadas em 10 de Abril de 1918. Estima-se que 9% das tropas britânicas foram afectadas por ataques de gás e 3% foram baixas. Embora o gás raramente matasse instantaneamente as suas vítimas, tinha capacidades horríveis de mutilação e foi proscrito após a guerra.

22. O Dia Negro para o Exército Alemão

Os Aliados lançaram a Ofensiva dos 100 Dias a 8 de Agosto, começando com a Batalha de Amiens. Embora os tanques tivessem sido utilizados em combate desde 1916, foram os mais bem sucedidos aqui, com mais de 500 utilizados em operações. A batalha marcou o fim da guerra de trincheiras com 30.000 derrotas alemãs no dia de abertura.

23. São Quintino

Outra vitória importante veio no Canal de St Quentin, a partir de 29 de setembro de 1918. Forças britânicas, australianas e americanas atacaram a Linha Hindenburg, com a 46ª Divisão britânica cruzando o Canal de St Quentin e tomando a Ponte Riqueval. 4.200 alemães se renderam.

24. Uma vitória muito britânica.

Homens da 46ª Divisão reunidos nas margens do Canal de Saint Quentin para um discurso do Brigadeiro-General J V Campbell. Nesta altura, os britânicos eram a maior força de combate da Frente Ocidental - uma inversão do seu anterior papel de apoio ao exército francês. Também eram apoiados por muitos soldados americanos frescos mas inexperientes.

25. Baixas tardias

Apesar da rapidez do avanço dos Aliados para o outono, ainda houve enormes baixas. O poeta Wilfred Owen foi um dos azarados, perdendo sua vida apenas uma semana antes do armistício.

26. Armistício

Uma multidão jubilosa reuniu-se para celebrar a notícia do armistício no Palácio de Buckingham em 11.11.1918 - depois de mais de quatro anos de luta, com a perda de cerca de 800.000 vidas britânicas.