Os ataques fatais de tubarão são relativamente raros: nos Estados Unidos, estima-se que um ataque fatal de tubarão ocorra uma vez a cada dois anos, em média.

No entanto, desde que os seres humanos andam a vaguear, nadam e mergulham nos habitats dos tubarões, têm ocorrido ataques. O primeiro registo de sobrevivência de um ataque de tubarões data de 1749 e, desde então, os seres humanos têm sofrido inúmeros incidentes devastadores envolvendo tubarões.

Em 1945, por exemplo, o afundamento do navio de guerra americano USS Indianápolis viu dúzias, se não centenas, de homens serem atacados até à morte por tubarões. E em 1984, o notório e horrível ataque da mãe Shirley Ann Durdin ocorreu na Austrália.

Aqui estão 6 dos mais notórios ataques de tubarões da história.

1. Brook Watson (1749)

O primeiro ataque documentado de tubarões na história ocorreu em 1749, quando o marinheiro britânico Brook Watson foi dar um mergulho nas águas do porto de Havana, Cuba. Segundo relatos contemporâneos, o mergulho de Watson foi interrompido por um tubarão que o atacou violentamente, recuou e depois deu a volta para atacar novamente.

Watson foi tirado da água pelos seus companheiros de tripulação e, embora tenha vivido para contar a história, perdeu uma perna no incidente. Mesmo assim, Watson voltou à Grã-Bretanha, tornou-se deputado e acabou por tomar posse como Lord Mayor de Londres.

2. ataques à costa de Jersey (1916)

Durante uma onda de calor em 1916, a costa de Jersey testemunhou uma série de ataques brutais de tubarões ao longo de suas praias. Charles Vansant, de 25 anos, foi o primeiro a ser atacado naquele verão. Ele estava nadando quando pelo menos um tubarão - possivelmente mais - o atacou, deixando a pele de sua perna dilacerada. Ele morreu devido à perda de sangue.

Menos de uma semana depois, Charles Bruder, 27 anos, sofreu um destino semelhante quando o seu abdómen foi cortado por tubarões.

A 12 de Julho de 1916, ocorreram mais dois ataques. Lester Stillwell, de 12 anos, foi arrastado para debaixo de água por um tubarão. E quando Stanley Fisher, de 24 anos, mergulhou nas profundezas depois dele, o tubarão virou-se contra Fisher. Ambos morreram.

3. USS Indianápolis (1945)

Sobreviventes de Indianapolis em Guam, em agosto de 1945.

Crédito da imagem: Wikimedia Commons

Em 30 de Julho de 1945, durante os últimos dias da Segunda Guerra Mundial, o USS Indianápolis foi afundado durante um ataque de um submarino japonês. Cerca de 300 marinheiros e fuzileiros morreram quando o navio se afundou, mas pensa-se que cerca de 900 homens sobreviveram ao afundamento inicial.

À deriva no Mar das Filipinas durante dias, os sobreviventes foram forçados a agarrar-se a quaisquer jangadas e destroços que encontrassem, lutando contra a desidratação, a hipotermia e uma série de ataques violentos de tubarões.

Um sobrevivente, Woody James, disse mais tarde, "tudo ficaria calmo e depois ouvirias alguém gritar e sabias que um tubarão o tinha apanhado".

Apenas 316 pessoas sobreviveram ao afundamento e aos dias seguintes à deriva. Pensa-se que o desastre foi o ataque em massa mais mortal da história da humanidade.

4. Rodney Fox (1953)

Rodney Fox tinha apenas 13 anos em 1953 quando sofreu um ataque devastador de tubarões. Rodney Fox estava fora da pesca de lança ao largo da costa da Austrália quando um grande branco o puxou ferozmente para debaixo de água com os seus dentes.

A raposa fez barulho nos olhos do tubarão e recuou. Mas o grande branco circulou de volta para ele e voltou a atacar. A raposa escapou miraculosamente, mas o ataque deixou-o com costelas estilhaçadas, uma artéria exposta, feridas abertas no estômago e um pulmão rasgado.

Quando os médicos terminaram com ele, a Raposa recebeu 462 pontos e um dente de tubarão foi-lhe retirado da carne.

Rodney Fox mostra as suas feridas após o ataque em 1963.

Crédito da imagem: Jeff Rotman / Alamy Stock Photo

5. os ataques na costa do Pacífico (1984)

A Costa do Pacífico dos Estados Unidos testemunhou uma série de ataques ferozes de tubarões ao longo de quinze dias, em 1984.

Omar Conger, um mergulhador abalone na casa dos 20 anos, foi a primeira vítima. Ele tinha estado na água perto de uma esteira flutuante de mergulho um dia quando o seu amigo, Chris Rehm, viu o contorno inconfundível de um tubarão a aproximar-se do Conger. Conger foi arrastado para debaixo de água pelo tubarão - que se pensava ter sido um grande branco - e violentamente abanado e cortado.

Conger acabou por ser libertado, e Rehm conseguiu deixá-lo no tapete de mergulho. No entanto, quando chegaram à costa, Conger já tinha morrido devido à perda de sangue.

6) Shirley Ann Durdin (1985)

O ataque de Shirley Ann Durdin em 1985 é infamemente reconhecido como um dos ataques mais horripilantes de tubarões da história.

Durdin tinha 33 anos na altura e tinha mergulhado para vieiras em Peake Bay, no Sul da Austrália, quando um grande tubarão branco a atacou. Descrito por algumas testemunhas como tendo "20 pés de comprimento", o tubarão rasgou Durdin ao meio enquanto o marido e os filhos observavam indefesos da costa.

Quando o ataque se desenrolou, o marido de Durdin alegadamente gritou: "ela se foi, ela se foi", da costa.