Eleanor da Aquitânia (c. 1122-1204) foi rainha consorte tanto de Henrique II da Inglaterra como de Luís VII da França. Ela também foi mãe de Ricardo Coração de Leão e João da Inglaterra, e é popularmente lembrada por sua beleza e seu imenso poder.

Mas quanto do que acreditamos sobre Eleanor é realmente verdade? Parece que toda uma série de mitos e conceitos errados permeiam as discussões sobre a vida de Eleanor, desde sua aparência física até o papel que ela desempenhou na Europa medieval.

Aqui estão 7 mitos duradouros sobre Eleanor da Aquitânia.

1. Eleanor produziu um poder excepcional durante toda a sua vida

As evidências sugerem que Eleanor exerceu quase nenhum poder em seu primeiro casamento com Luís VII da França. Nos primeiros anos de seu segundo casamento com Henrique II da Inglaterra as coisas melhoraram um pouco; ela exerceu o poder sujeito a supervisão. O mesmo aconteceu quando ela presidiu suas próprias terras nos anos 1168-1174.Caso contrário, antes do seu cativeiro, Eleanor exercia tão pouco poder no seu segundo casamento como no seu primeiro.

Ao mesmo tempo (e nos anos imediatamente anteriores ao seu reinado) havia, na verdade, outras mulheres que rendiam mais poder do que ela - incluindo tanto as suas mães de direito como a Rainha Melisende de Jerusalém. Eleanor exerceu um enorme poder nos seus últimos anos, mas isso foi como uma viúva, e o exercício do poder por viúvas era uma situação perfeitamente convencional no mundo medieval.

Efígies tumbas de Eleanor e Henry II na Abadia de Fontevraud, no centro da França

Crédito da imagem: ElanorGamgee, CC BY 3.0 , via Wikimedia Commons

2. Eleanor era excepcionalmente bonita

Eleanor era loira, morena, ruiva? Era bonita? Não sabemos. Não há descrição contemporânea do seu aspecto por ninguém que a tenha visto. Uma fonte ligeiramente posterior descreve-a como "muito bonita" e uma bailarina alemã (que quase de certeza nunca a viu) fala da sua desejabilidade; mas nenhuma das estritamente contemporâneas diz nada. O mais próximo que chegamos é Richard deDevizes, escrevendo quando Eleanor estava no final dos anos 60; ele se refere a ela "bela mas casta". O problema é que isso ocorre em uma passagem que pode muito bem ser língua na bochecha.

A melhor prova de que a Eleanor era bela é muito em segunda mão: um trovador. fez Escreva babando sobre a beleza de sua filha Matilda (que ele realmente conheceu). Já que Henrique II não era famoso por não ser fabulosamente bonito, isso pode muito bem sugerir que Matilda herdou sua aparência de sua mãe.

Temos, claro, os "retratos autorizados" de Eleanor: a sua efígie tumular, a janela da Catedral de Poitiers e o Saltério de Eleanor. Mas é difícil ganhar alguma coisa com a efígie tumular estilizada - e os outros mostram-na como uma mulher que abraça a meia-idade, rugas e tudo. Em última análise, a evidência reflecte melhor Eleanor como uma mulher muito bonita, mas não como uma beleza excepcional.parece ter atraído mais a devoção pelas suas qualidades pessoais do que pela sua aparência.

3. Eleanor presidiu aos Tribunais do Amor

Retrato do doador em um saltério do século 12 na Biblioteca Real da Holanda, pensado para retratar uma Eleanor mais antiga

Crédito da imagem: Koninklijke Bibliotheek, domínio público, via Wikimedia Commons

Não havia "Tribunais do Amor", onde se dizia que as mulheres governavam casos de romance baseados em códigos de cavalheirismo medievais. Na verdade, esta é uma piada que ficou fora de controle. Não há provas de que Eleanor tenha sequer conhecido algum de seus colegas juízes quando eles eram adultos. Um Andrew, o Capelão, baseado no Tribunal dos Condes de Champagne, escreveu um livro em meados dos anos 80 (enquanto Eleanor estava presa). Ele está cheiode "piadas" para uma audiência cortês.

Uma dessas piadas é a própria Corte do Amor, que Andrew colocou sob o controle de uma série de mulheres, muitas das quais nunca se encontraram - mas todas tinham sido de uma forma ou de outra vítimas do sistema de casamentos arranjados - e, portanto, da falta de autonomia feminina. Toda essa história tem origem em alguns estudiosos do século XX, tomando uma falsificação como sendo o verdadeiro negócio.

4. Eleanor vestida como uma amazona para ajudar no recrutamento da cruzada e cavalgou descalça para a batalha

Ambos estes mitos encantadores podem ser rastreados até fontes consideravelmente após o evento. Não há um cheiro deles em nenhum lugar perto da hora real. Há uma menção na crônica de um Niketas Choniates (30 anos após a cruzada) de uma mulher com os cruzados que cavalgou a cavalo e foi chamada pelos bizantinos de 'Lady Goldenfoot'. Mas ela não estava nem com o exército francês; ela fazia parte deo contingente alemão.

Quanto à história de peito nu... No filme de 1968 O Leão no Inverno - uma produção não conhecida pela sua precisão histórica - Eleanor reconta a famosa frase: "Vesti as minhas criadas como amazonas e cavalguei de peito nu a meio caminho de Damasco. Louis teve uma convulsão e eu quase morri de queimadura de vento... mas as tropas ficaram deslumbradas". Daí nasceu o mito.

5. Eleanor assassinou a Feira Rosamund.

Na verdade, Eleanor estava na prisão quando a bela Rosamund morreu por volta de 1176, não andando pelo país a oferecer veneno à última amante de Henry. Ninguém sequer sugeriu esta ideia durante séculos depois da morte de Eleanor. Os factos: Henry seduziu Rosamund quando ela provavelmente ainda estava na adolescência, e manteve-a como sua amante durante cerca de uma década. Rosamund entrou para o priorado de Godstow por volta da altura em que Henry IIoutra adolescente - sua ala (também conhecida como filha adotiva) Ida de Tosny - grávida. Rosamund morreu pouco tempo depois.

A história da besta Elenor e da bela Rosamund foi inventada no século XIII, quando rainhas estrangeiras chamadas Eleanor (especialmente Eleanor da Provença) eram impopulares.

Rainha Eleanor e Rosamund Clifford por Marie-Philippe Coupin de La Couperie

Crédito da imagem: Marie-Philippe Coupin de La Couperie, domínio público, via Wikimedia Commons

6. o filho favorito de Eleanor era Richard, e ela abandonou John

Se há uma coisa que todos sabemos sobre Eleanor, é que Richard era seu filho favorito, certo? Bem, não. Há muitas provas de que Eleanor estava muito orgulhosa de Richard, e ela passou mais tempo com ele do que seus outros filhos por razões políticas (ele foi feito herdeiro dela na Aquitânia por Henry II), mas não há provas de que ele era seu favorito.mais de uma ocasião - nomeadamente em relação ao papel de John enquanto Richard estava em cruzada.

O abandono de João na infância em Fontevraud é efetivamente um mito. Ele pode ter estado na escola lá, mas dado que Eleanor governava um condado propenso a violentas revoltas, havia razões de segurança para isso - e não estava longe de sua residência principal. Quando preso, seu carcereiro-chefe era também o homem acusado da educação de João. Em ambos os locais, era provável que ela visse João com bastante regularidade eA sua posterior proximidade com ela sugere que eles forjaram uma ligação muito próxima. Na verdade, é uma aposta justa que Eleanor estava mais próxima das suas filhas do que qualquer um dos seus filhos.

7. Eleanor repreendeu o Papa "pela ira de Deus" por não a ter ajudado a libertar Ricardo.

As famosas cartas "Eleanor pela ira de Deus, Rainha de Inglaterra" - nas quais Eleanor repreende o Papa por não a ajudar a libertar Ricardo do cativeiro - não foram de todo escritas por Eleanor, mas por Pedro de Blois, "caneta por encomenda". Ele não era (como é dito muitas vezes) seu secretário. Elas não estão nos arquivos do Vaticano; em outras palavras, não há provas de que elas tenham sido enviadas.Foram encontrados nos ficheiros dele e em mais lado nenhum.

Também o Papa Celestino (como Cardeal Bobone) tinha sido amigo de Eleanor durante anos. Ela tinha-o conhecido repetidamente. Ela tinha-se correspondido com ele, dirigindo-se a ele como amigo, falando da "sinceridade dos meus afectos".

Sara Cockerill estudou Direito na Universidade de Oxford e exerceu como advogada especializada em direito comercial até 2017. O seu interesse vitalício na história inglesa levou-a a passar o seu "tempo livre" pesquisando a vida de Eleanor de Castela - e depois a escrever Eleanor de Castela: A Rainha das Sombras a primeira biografia completa da amada rainha de Eduardo I. Como admiradora de longa data de Eleanor da Aquitânia, essa grande rainha foi o próximo passo óbvio... Sara continua a trabalhar no mundo jurídico, e passa o seu tempo entre Londres e a beira-mar.