Constance Markievicz, nee Gore-Booth, nasceu em 1868 na gentileza anglo-irlandesa. Rejeitando as expectativas familiares, ela perseguiu uma vida de ativismo político guiada pelos princípios do nacionalismo irlandês, do feminismo e do socialismo.

Líder militar na Ascensão Pascal de 1916, Markievicz foi poupada da corte marcial por causa de seu gênero. Os "julgamentos" e execuções brutalmente rápidas de líderes rebeldes remodelaram o clima político, e Constance Markievicz foi eleita em 1918 em uma votação no Sinn Fein. A primeira mulher a ser eleita para Westminster estava em uma prisão inglesa na época e foi eleita por voto anti-inglês.

Aqui estão 7 factos chave sobre Constance Markievicz:

1. ela rejeitou as normas sociais e patriarcais de sua classe de ascendência anglo-irlandesa

Os Gore-Booths, uma das maiores famílias proprietárias de terras em Co Sligo, residiam na Casa Lissadell e estavam firmemente estabelecidos dentro da aristocracia protestante anglo-irlandesa.

Depois de rejeitar pretendentes elegíveis durante várias 'temporadas' na corte da Rainha Vitória, Londres, Con foi para Paris estudar arte e adotou um estilo de vida quase boêmio. Lá ela conheceu outro artista, embora um intitulado, o conde polonês Casimir Dunin Markievicz, com quem se casou em 1900.

Nascida na Igreja da Irlanda, ela se converteria mais tarde ao catolicismo. Con havia desistido da vestimenta de fim de tarde para abraçar as causas feministas e nacionalistas irlandesas.

Lissadell House é uma casa de campo de estilo revivalista grego neo-clássico, localizada no condado de Sligo, Irlanda. (Crédito: Nigel Aspdin)

2. Ela foi uma campeã do renascimento das artes irlandesas.

Con operou dentro de uma ilustre rede de artistas e poetas, nacionalistas culturais que criaram colectivamente um renascimento da Cultura Celta. Frequentou a Slade School of Fine Arts, e foi instrumental na formação do United Artists Club.

Constance e sua irmã Eva-Gore Booth eram amigas de infância do poeta W B Yeats; seu poema "Em memória de Eva Gore-Booth e Con Markiewicz" descreveu Constance como uma "gazela".

Além de um círculo radiante de figuras culturais como Oscar Wilde, Maud Gonne e Sean O'Casey, Con também trabalhou e lutou com os imortais da rebelião irlandesa, como James Connolly, Pádraig Pearse, Michael Collins e os demais.

O poeta irlandês W. B. Yeats, ganhador do Prêmio Nobel, era próximo de Constance Markiewicz e de sua irmã Eva Gore-Booth.

3. Ela foi uma líder militar na Ascensão Pascal de 1916.

Enquanto um pequeno grupo de rebeldes dedicados tentava expulsar as forças britânicas dos seus redutos em Dublin, Constance assumiu numerosos papéis.

No planeamento, ela tinha sido responsável pela decisão de alvos estratégicos. Durante os combates no seu posto em St. Stephen's Green, ela alvejou um membro da polícia de Dublin que posteriormente morreu devido aos seus ferimentos.

A enfermeira distrital Geraldine Fitzgerald, uma observadora em primeira-mão, gravou em seu diário:

"Uma senhora com um uniforme verde, o mesmo que os homens usavam... segurando um revólver numa mão e um cigarro na outra, estava de pé no caminho a dar ordens aos homens.

Como resultado do activismo e agitação de Markievicz e outras mulheres rebeldes como Helena Moloney, a Proclamação da República Irlandesa, lida por Pádraig Pearse nas escadas do Correio Geral naquela manhã dramática de 1916, foi a primeira constituição política em qualquer lugar a declarar o sufrágio igual.

A Condessa Markiewicz de uniforme.

4. sua sentença de morte foi comutada para prisão perpétua "só por causa do sexo".

A guarnição verde de Stephen aguentou 6 dias, após os quais Constance foi levada para a prisão de Kilmainham. Em sua corte marcial, Markievicz defendeu seu direito de lutar pela liberdade da Irlanda.

Ao ouvir a decisão de comutar a sua sentença de morte, ela disse aos seus captores: "Gostaria que a vossa sorte tivesse a decência de me matar". Markievicz foi transferida para a prisão de Mountjoy e depois para a prisão de Aylesbury, na Inglaterra, em julho de 1916.

5. ela passou muitos períodos na prisão durante toda a sua vida pela sua actividade nacionalista

O PM britânico Lloyd George concedeu uma anistia geral aos envolvidos no Rising em 1917. Constance foi presa novamente em maio de 1918, juntamente com outros proeminentes líderes do Sinn Fein, e foi enviada para a prisão de Holloway.

Em 1920, no contexto do envolvimento de Black and Tan na Irlanda, Constance foi novamente detida e acusada de conspiração pelo seu papel anterior no estabelecimento da organização do Fianna nah Eireann, uma organização nacionalista paramilitar de escuteiros.

Desde sua libertação em 1921 até sua morte 6 anos depois, ela continuou a servir a causa de sua amada Irlanda.

Ela foi a primeira mulher eleita para Westminster e veementemente anti-inglesa.

Nas eleições gerais da Irlanda de dezembro de 1918, o Partido Parlamentar Irlandês moderado sofreu uma derrota esmagadora para o partido radical Sinn Féin.

Markievicz foi eleita para o círculo eleitoral de Dublin St Patrick's, a primeira mulher eleita para a Câmara dos Comuns do Reino Unido.

De acordo com a política de abstinência do Sinn Fein, e o profundo repúdio pessoal pelo governo inglês, Constance não tomou o seu lugar no parlamento.

O sentimento anti-inglês alimentou o seu envolvimento com a actividade revolucionária e nacionalista política: a sua filiação nos partidos políticos Sinn Féin e mais tarde Fianna Fáil na sua fundação em 1926, bem como Inghinidhe na hÉireann ('Daughter's Of Ireland') e no Irish Citizen Army.

Também pessoalmente, ela desafiou a hegemonia inglesa; no período de luto por Eduardo VII, ela usou um sensacional vestido vermelho para o teatro. Ela também escreveu uma peça de jardinagem com um humor tão ultrajante:

"É muito difícil matar lesmas e caracóis, mas não nos assustemos. Um bom nacionalista deve olhar para lesmas no jardim da mesma forma que olha para os ingleses na Irlanda."

Procissão de vitória eleitoral liderada por Markievicz em County Clare, 1918.

Ela foi a primeira mulher na Europa Ocidental a ocupar um cargo de gabinete...

Markievicz foi Ministra do Trabalho de abril de 1919 a janeiro de 1922, no Segundo Ministério e no Terceiro Ministério do Dáil. Ela foi a única ministra do gabinete feminino na história da Irlanda até 1979.

Um papel adequado para Constance que, apesar da sua rica formação, se associou a agitadores socialistas como James Connoly e montou uma sopa dos pobres para apoiar as famílias dos trabalhadores em greve no "Dublin Lockout de 1913".

A irmã de Constance, Eva, era uma autora muito respeitada e uma organizadora sindical importante e tinha estabelecido, por exemplo, a Liga de Defesa Política das Barmaids, em Março de 1908.

Durante o inverno antes da morte de Markievicz em 1927, aos 59 anos, ela era freqüentemente observada carregando sacos de grama para as pessoas mais pobres de seu distrito.

Durante a greve do carvão, Markeivicz viu a ajuda como uma coisa de mulher a fazer. Enquanto os homens realizavam reuniões intermináveis para discutir problemas, ela acreditava na ação imediata de carregar sacos de grama diretamente para aqueles que precisavam: um ato inconsciente de protesto contra a versão difundida da política, que não tinha consistentemente afetado as mudanças pelas quais ela trabalhava.

Após sua doença final, ligada aos longos anos de greves de fome, brutalidade policial e guerrilha que enfraqueceu seu corpo, ela se declarou uma pobre e foi colocada em uma ala pública. Ela foi enterrada no Cemitério de Glasnevin.

No seu ambicioso trabalho, a história da notável filha da aristocracia anglo-irlandesa com o improvável nome da Condessa Markievicz está entrelaçada com a epopeia do republicanismo irlandês.