Originară din Franța în secolul al XII-lea, arhitectura gotică a înflorit în întreaga Europă în timpul Evului Mediu înalt și al Evului Mediu târziu.

Există trei perioade principale ale goticului englezesc: goticul englezesc timpuriu (1180-1250), goticul decorat (1250-1350) și goticul perpendicular (1350-1520).

Deși popularitatea sa a scăzut în secolul al XVI-lea, goticul englezesc a reapărut trei secole mai târziu, odată cu Renașterea gotică (1820-1900), devenind una dintre cele mai populare mișcări din arhitectura secolului al XIX-lea.

Stilul gotic se caracterizează prin arce ascuțite, tavane boltite înalte, ferestre extinse, linii verticale puternice, contraforturi zburătoare, pinacoteci și turle.

Goticul a fost cel mai des folosit în catedrale, dar a fost întâlnit și în castele, palate, universități și case mari.

Iată 10 exemple cheie de clădiri gotice din Marea Britanie.

1. Catedrala din Salisbury

Catedrala din Salisbury (Credit: Antony McCallum).

Construită între 1220 și 1258, Catedrala din Salisbury este recunoscută ca fiind unul dintre cele mai frumoase exemple de arhitectură gotică engleză.

A fost una dintre cele 20 de catedrale construite după Bătălia de la Hastings din 1066, când William Cuceritorul a preluat controlul asupra Angliei și Țării Galilor.

Catedrala este construită în stil gotic englezesc timpuriu. Deși pare o colecție de clădiri, întreaga compoziție este guvernată de o ordine arhitecturală disciplinată.

Un sistem coerent de linii orizontale și verticale se unesc într-un plan simplu, în formă de cruce, în vârful căreia se află cea mai înaltă turlă de biserică din Marea Britanie.

Catedrala este cunoscută și pentru că deține una dintre cele patru copii ale Magna Carta care au supraviețuit.

2. Catedrala din Canterbury

Naosul Catedralei din Canterbury (Credit: David Iliff / CC).

Una dintre cele mai vechi catedrale din Anglia, Catedrala din Canterbury are o istorie îndelungată, care poate fi urmărită până în secolul al VI-lea.

Biserica originală a fost complet reconstruită la începutul secolului al XI-lea, iar 100 de ani mai târziu a fost reconstruită din nou în stil gotic englezesc, în urma unui incendiu.

La fel ca în cazul multor biserici gotice, interiorul corului a fost bogat înfrumusețat cu arcuri ascuțite, bolți în nervuri și contraforturi.

Catedrala a fost scena unuia dintre cele mai infame asasinate din istoria Angliei - uciderea lui Thomas Becket în 1170.

3. Catedrala Wells

Catedrala Wells (Credit: David Iliff / CC).

Descrisă ca fiind "fără îndoială una dintre cele mai frumoase" și "cele mai poetice" catedrale englezești, Catedrala Wells deservește al doilea cel mai mic oraș din Anglia.

Construită între anii 1175 și 1490 în întregime în stil gotic, catedrala are ca punct culminant arhitectural fațada de vest.

Fațada de vest a Catedralei Wells (Credit: Tony Grist / CC).

Flancat de două turnuri, acesta înfățișează istoria lumii așa cum este ea descrisă în Biblie. La finalizarea sa, Frontul de Vest se mândrea cu cea mai mare colecție de statui figurative din lumea occidentală.

4. Catedrala din Lincoln

Catedrala Lincoln (Credit: DrMoschi / CC).

Timp de peste 200 de ani, Catedrala Lincoln a fost cea mai înaltă clădire din lume, până când turla centrală s-a prăbușit în 1548.

Cu trăsături gotice cheie, cum ar fi contraforturile zburătoare, bolțile cu nervuri și arcurile ascuțite, este considerată o capodoperă a perioadei medievale.

John Ruskin a declarat:

Întotdeauna am considerat... că catedrala din Lincoln este cea mai valoroasă piesă de arhitectură din Insulele Britanice și că, în linii mari, valorează cât oricare alte două catedrale pe care le avem.

5. All Souls College Oxford

All Souls College Oxford (Credit: Andrew Shiva / CC).

O mare parte din acest colegiu al Universității Oxford are o bază gotică, dar cel mai bun exemplu este capela sa, finalizată în 1442.

Construită între 1438 și 1442, capela prezintă elemente gotice perpendiculare în vitraliile, bolțile și portalurile sale.

6. Capela King's College

Plafonul Capelei King's College din Cambridge (Credit: FA2010).

Construită între 1446 și 1515, King's College Chapel este simbolul arhitectural al Universității Cambridge și un exemplu remarcabil al stilului gotic englezesc perpendicular târziu.

Capela a fost construită în mai multe etape de către o succesiune de regi de-a lungul unei perioade care a cuprins Războaiele Rozelor, iar marile sale vitralii au fost finalizate abia în 1531.

Capela are cea mai mare boltă în evantai din lume, descrisă uneori ca fiind una dintre minunile arhitecturale ale lumii.

7. Abația Westminster

Westminster Abbey (Credit: Sp??ta???? / CC).

Construită în secolul al XIII-lea ca loc de înmormântare pentru regele Henric al III-lea, biserica actuală a fost construită când stilul gotic era relativ nou.

Practic, toate elementele gotice pot fi văzute în mănăstire, de la statui până la faimoasele sale tavane boltite cu nervuri.

Westminster Abbey Chapter House (Credit: ChrisVTG Photography / CC).

Sala capitulară, care se mândrește cu o podea medievală extraordinară din gresie, a fost descrisă de arhitectul Sir G. Gilbert Scott astfel:

distingându-se de alte opere frumoase ca o structură perfectă în sine.

Westminster Abbey a găzduit aproape toate încoronările monarhilor englezi începând cu anul 1066, când William Cuceritorul a fost încoronat în ziua de Crăciun.

8. Palatul Westminster

Palatul Westminster (Credit: OltreCreativeAgency / pixabay).

O mare parte din structurile medievale ale palatului regal au fost distruse în Marele Incendiu din 1834 și reconstruite de arhitectul victorian Sir Charles Barry.

Cu ajutorul lui Augustus Pugin, o autoritate în materie de arhitectură gotică, Barry a reconstruit noul Palat Westminster în stilul Gothic Revival, inspirat de stilul perpendicular englezesc.

Exteriorul este o frumoasă combinație simetrică de piatră, sticlă și fier, care a făcut ca palatul să fie una dintre cele mai emblematice structuri londoneze.

9. York Minster

Fereastra de vest în formă de inimă din York Minster (Credit: Spencer Means / CC).

York Minster este a doua catedrală gotică ca mărime din nordul Europei și marchează în mod clar dezvoltarea arhitecturii gotice englezești.

Construită între anii 1230 și 1472, catedrala datează dintr-o perioadă în care York era cea mai importantă capitală politică, economică și religioasă din nordul țării.

Naosul gotic larg decorat conține cea mai mare întindere de vitralii medievale din lume. La capătul său vestic se află Marea fereastră vestică, care conține un desen în formă de inimă cunoscut sub numele de "Inima Yorkshire".

10. Catedrala din Gloucester

Tavanul boltit al Catedralei din Gloucester (Credit: Zhurakovskyi / CC).

Construită de-a lungul mai multor secole, între 1089 și 1499, Catedrala din Gloucester prezintă o mulțime de stiluri arhitecturale diferite, inclusiv toate stilurile de arhitectură gotică.

Naosul este acoperit cu un acoperiș englezesc timpuriu, iar pridvorul sudic este în stil perpendicular cu un acoperiș cu boltă în formă de evantai. Transeptul sudic gotic decorat este cel mai vechi exemplu de design gotic perpendicular care a supraviețuit în Marea Britanie.