V približno 12 stoletjih starorimske civilizacije se je religija razvila iz domačega panteističnega animizma, ki je bil vključen v zgodnje mestne institucije.

Ko so Rimljani iz republike prešli v cesarstvo, so prevzeli grški panteon poganskih bogov in boginj, sprejeli tuje kulte, prakticirali čaščenje cesarja in nazadnje sprejeli krščanstvo.

Čeprav so bili stari Rimljani po nekaterih standardih globoko verni, so se duhovnosti in vere lotevali drugače kot večina sodobnih vernikov.

V svoji zgodovini je koncept numen , vseprisotna božanskost ali duhovnost, prežema rimsko versko filozofijo.

Vendar je bil uspeh v rimskem življenju, tako kot v mnogih drugih poganskih verstvih, povezan z dobrim odnosom z rimskimi bogovi in boginjami. Ohranjanje tega odnosa je vključevalo tako mistično molitev kot poslovno žrtvovanje v zameno za materialne koristi.

Rimska božanstva

Rimski bogovi in boginje so opravljali različne funkcije, ki so ustrezale različnim vidikom življenja. V Laciju, regiji v Italiji, kjer je bil ustanovljen Rim, je bilo veliko bogov, med katerimi so bili nekateri italski, etruščanski in sabinski.

V rimskem verovanju so nesmrtni bogovi vladali nebu, zemlji in podzemlju.

Z večanjem rimskega ozemlja se je njegov panteon širil in vključeval poganske bogove, boginje in kulte na novo osvojenih ljudstev in ljudstev, s katerimi so navezali stike, če so se le ujemali z rimsko kulturo.

Pompejska freska; Iapiks odstranjuje puščično konico z Enejevega uda, opazuje ga Venera Velificans (zakrita)

Slika: Neapeljski nacionalni arheološki muzej, javna domena, prek Wikimedia Commons

Rimljani so na primer zaradi izpostavljenosti helenistični kulturi, ki so jo imeli zaradi grške prisotnosti v Italiji in kasnejšega rimskega osvajanja mestnih držav v Makedoniji in Grčiji, prevzeli številne grške mite.

Rimljani so grška božanstva kombinirali s svojimi ustreznimi bogovi.

Glavni bogovi starorimske religije

Rimski poganski bogovi in boginje so bili razvrščeni v različne skupine. Di Selecti so veljali za 20 glavnih bogov, medtem ko so Di Consentes 12 glavnih rimskih bogov in boginj, ki tvorijo jedro rimskega panteona.

Čeprav je ta skupina 12 rimskih bogov in boginj prevzeta od Grkov, ima predhelenski izvor, verjetno v religijah ljudstev iz likijskih in hetitskih regij v Anatoliji.

Trije glavni rimski bogovi in boginje, znani kot kapitolska triada, so Jupiter, Juno in Minerva. Kapitolska triada je nadomestila arhaično triado Jupitra, Marsa in prejšnjega rimskega boga Kvirina, ki je izviral iz sabinske mitologije.

Pozlačeni kipi Di Consentes 12 je krasil osrednji rimski forum.

Šest bogov in šest boginj je bilo včasih razporejenih v moško-ženske pare: Jupiter-Juno, Neptun-Minerva, Mars-Venus, Apolon-Diana, Vulkan-Vesta in Merkur-Ceres.

Spodaj je seznam Vsak od naslednjih Di Consentes je imel grški ustreznik, ki je naveden v oklepaju.

1. Jupiter (Zevs)

Vrhovni kralj bogov, rimski bog neba in groma ter zaščitnik Rima.

Jupiter je bil Saturnov sin, brat Neptuna, Plutona in Junone, ki ji je bil tudi mož.

Poroka Zevsa in Here na antični freski iz Pompejev

Slika: ArchaiOptix, CC BY-SA 4.0 , prek Wikimedia Commons

Saturn je bil opozorjen, da ga bo eden od njegovih otrok strmoglavil, zato je začel požirati svoje otroke.

Ko so bili po zvijači Jupitrove matere Opis izpuščeni na prostost, so Jupiter, Neptun, Pluton in Juno strmoglavili svojega očeta. Trije bratje so si razdelili nadzor nad svetom, Jupiter pa je prevzel nadzor nad nebom.

2. Juno (Hera)

Kraljica rimskih bogov in boginj. Saturnova hči Juno je bila Jupitrova žena in sestra ter sestra Neptuna in Plutona. Bila je mati Juvente, Marsa in Vulkana.

Juno je bila zaščitnica Rima, pripisovali pa so ji tudi več epitetov; med njimi Juno Sospita, zaščitnica tistih, ki čakajo na porod, Juno Lucina, boginja poroda, in Juno Moneta, zaščitnica rimskih sredstev.

Prvi rimski kovanci naj bi bili kovani v templju Juno Moneta.

3. Minerva (Atena)

Rimska boginja modrosti, umetnosti, trgovine in strategije.

Minerva se je rodila iz Jupitrove glave, potem ko je ta pogoltnil njeno mater Metis, saj mu je bilo rečeno, da bi bil otrok, ki ga je oplodil, lahko močnejši od njega.

Metis je z izdelavo oklepov in orožja za svojo hčerko v Jupitru povzročila nemir, zato je bog zahteval, da se mu razpre glava, da bi se hrup končal.

4. Neptun (Pozejdon)

Neptun, brat Jupitra, Plutona in Junone, je bil rimski bog sladke vode in morja, potresov, orkanov in konjev.

Neptun je pogosto upodobljen kot starejši moški s trizobom, ki ga včasih po morju vleče konjska vprega.

Neptunov mozaik (Regionalni arheološki muzej Antonio Salinas, Palermo)

Slika: G.dallorto, CC BY-SA 2.5 , prek Wikimedia Commons

5. Venera (Afrodita)

Venera je bila rimska boginja ljubezni, lepote, plodnosti, spolnosti, poželenja in blaginje, enako kot grška Afrodita.

Bila je tudi boginja zmage in celo prostitucije ter zaščitnica vina.

Venera se je rodila iz morske pene, potem ko je Saturn vanjo kastriral svojega očeta Urana.

Venera naj bi imela dva glavna ljubimca: Vulkana, svojega moža in boga ognja, ter Marsa.

6. Mars (Ares)

Po Ovidijevem mnenju je bil Mars sin samo Junone, saj si je njegova mati prizadevala vzpostaviti ravnovesje, potem ko si je Jupiter prisvojil njeno materinsko vlogo in iz njegove glave rodil Minervo.

Mars, ki je bil znan kot rimski bog vojne, je bil tudi varuh kmetijstva ter utelešenje moškosti in agresivnosti.

Bil je Venerin ljubimec v prešuštvu in oče Romula - ustanovitelja Rima in Rema.

7. Apollo (Apollo)

Lučnik, sin Jupitra in Latone, Dianin dvojček. Apolon je bil rimski bog glasbe, zdravljenja, svetlobe in resnice.

Apolon je eden od redkih rimskih bogov, ki je ohranil isto ime kot njegov grški kolega.

Apolon, freska iz Pompejev, 1. stoletje našega štetja

Slika: Sailko, CC BY-SA 4.0 , prek Wikimedia Commons

Cesar Konstantin naj bi imel vizijo Apolona. Ta je boga uporabljal kot enega svojih ključnih simbolov vse do svojega krščanskega spreobrnjenja.

8. Diana (Artemida)

Hči Jupitra in Latone ter Apolonova dvojčica.

Diana je bila rimska boginja lova, lune in rojstva.

Za nekatere je Diana veljala tudi za boginjo nižjih slojev, zlasti sužnjev, za katere je bil njen praznik na avgustovske praznike v Rimu in Arikiji prav tako praznik.

9. Vulkan (Hefajst)

Rimski bog ognja, vulkanov, kovinarstva in kovaštva; izdelovalec orožja bogov.

V nekaterih mitologijah naj bi bil Vulkan zaradi telesne napake kot otrok izgnan z neba. Skrit v vznožju vulkana se je naučil svojega poklica.

Ko je Vulkan v maščevanje za izgnanstvo svoje matere Junone postavil past, mu je njegov oče Jupiter v zameno za Junonino svobodo ponudil Venero za ženo.

Govorilo se je, da je imel Vulkan pod Etno kovačnico in da se je vulkan razblinil, kadarkoli mu je bila žena nezvesta.

Ker je bil Vulkanovo božanstvo uničujočega ognja, so bili njegovi templji redno zunaj mest.

10. Vesta (Hestija)

Rimska boginja ognjišča, doma in domačega življenja.

Vesta je bila hči Saturna in Ops ter sestra Jupitra, Junone, Neptuna in Plutona.

Bila je vključena v sveti in večno goreči ogenj vestalk (vse ženske in edina redovna duhovščina v Rimu).

11. Merkur (Hermes)

Sin Maje in Jupitra; rimski bog dobička, trgovine, zgovornosti, komunikacije, potovanj, prevar in tatov.

Pogosto je upodobljen z mošnjo, kar kaže na njegovo povezanost s trgovino. Pogosto je imel tudi krila, tako kot Hermes v grški mitologiji.

Merkur je bil rimski psihopomp, ki je bil zadolžen za vodenje duš umrlih v podzemlje.

Ko je nimfa Larunda izdala Jupitrovo zaupanje in ženi razkrila eno od njegovih afer, naj bi jo Merkur odpeljal v podzemlje. Vendar se je na poti zaljubil v nimfo, ki mu je rodila dva otroka.

12. Ceres (Demetra)

Ceres je hči Saturna in Ops.

Bila je rimska boginja poljedelstva, žita, žensk, materinstva in poroke ter zakonodajalka.

Menili so, da cikel letnih časov sovpada s Cerinim razpoloženjem. Zimski meseci so bili obdobje, ko je morala njena hči Proserpina živeti v podzemlju s Plutonom, saj je pojedla granatno jabolko, sadež podzemlja.

Ceresina sreča ob hčerini vrnitvi je rastlinam omogočila rast spomladi in poleti, jeseni pa se je začela bati hčerine odsotnosti in rastline so izgubile svoj pridelek.