Pe parcursul celor aproximativ 12 secole de civilizație romană antică, religia s-a dezvoltat pornind de la un animism panteist, care a fost încorporat în primele instituții ale orașului.

Pe măsură ce romanii au trecut de la republică la imperiu, romanii au absorbit panteonul grecesc de zei și zeițe păgâne, au adoptat culte străine, au practicat cultul împăratului înainte de a îmbrățișa în cele din urmă creștinismul.

Deși, după unele standarde, erau profund religioși, romanii antici au abordat spiritualitatea și credința într-un mod diferit față de majoritatea credincioșilor moderni.

De-a lungul istoriei sale, conceptul de numen , o divinitate sau o spiritualitate atotcuprinzătoare, pătrunde în filosofia religioasă romană.

Cu toate acestea, la fel ca în cazul multor credințe păgâne, succesul în viața romană era echivalat cu o relație bună cu zeii și zeițele romane. Menținerea acestei relații presupunea atât rugăciuni mistice, cât și sacrificii de tip comercial în schimbul unor beneficii materiale.

Zeitățile Romei

Zeii și zeițele romane îndeplineau diferite funcții corespunzătoare diferitelor aspecte ale vieții. În Latium, regiunea din Italia în care a fost fondată Roma, existau mulți zei, dintre care unii erau italici, etrusci și sabini.

În credința romană, zeii nemuritori conduceau cerul, Pământul și lumea subterană.

Pe măsură ce teritoriul roman se extindea, panteonul său s-a extins pentru a include zeii, zeițele și cultele păgâne ale popoarelor nou cucerite și contactate, atât timp cât acestea se potriveau cu cultura romană.

Frescă pompeiană; Iapyx îndepărtând un vârf de săgeată de pe coapsa lui Aeneas, privită de Venus Velificans (voalată)

Credit imagine: Muzeul Național de Arheologie din Napoli, domeniu public, via Wikimedia Commons

De exemplu, expunerea romanilor la cultura elenă prin prezența grecilor în Italia și prin cucerirea ulterioară a orașelor-state din Macedonia și Grecia i-a determinat pe romani să adopte multe mituri grecești.

Romanii au combinat, de asemenea, zeitățile grecești cu zeii lor corespunzători.

Zeii majori ai religiei romane antice

Zeii și zeițele păgâne romane erau grupate în diferite moduri. zeii și zeițele romane erau grupate în diferite moduri. Di Selecti erau considerați cei 20 de zei principali, în timp ce Di Consentes a cuprins cei 12 zei și zeițe romane majore din centrul Panteonului roman.

Deși preluată de la greci, această grupare de 12 zei și zeițe romane are origini preelenice, probabil în religiile popoarelor din regiunile lyciană și hitită din Anatolia.

Cei trei zei și zeițe romane principale, cunoscute sub numele de Triada Capitolină, sunt Jupiter, Iunona și Minerva. Triada Capitolină a înlocuit Triada arhaică formată din Jupiter, Marte și zeul roman anterior Quirinus, care își are originea în mitologia sabină.

Statuile aurite ale Di Consentes 12 a împodobit forumul central al Romei.

Cei șase zei și șase zeițe erau uneori aranjați în cupluri bărbat-femeie: Jupiter-Juno, Neptun-Minerva, Marte-Venus, Apollo-Diana, Vulcan-Vesta și Mercur-Ceres.

Mai jos este o listă Fiecare dintre următoarele Di Consentes a avut un corespondent grecesc, notat în paranteză.

1. Jupiter (Zeus)

Regele suprem al zeilor. Zeu roman al cerului și al tunetului și zeu protector al Romei.

Jupiter era fiul lui Saturn, fratele lui Neptun, Pluto și Iunona, cu care a fost și soț.

Nunta lui Zeus și a Herei pe o frescă antică din Pompei

Credit imagine: ArchaiOptix, CC BY-SA 4.0 , via Wikimedia Commons

Saturn fusese avertizat că unul dintre copiii săi îl va răsturna și a început să-și înghită copiii.

La eliberarea lor, după o șmecherie a mamei lui Jupiter, Opis, Jupiter, Neptun, Pluto și Juno și-au răsturnat tatăl. Cei trei frați și-au împărțit controlul asupra lumii, iar Jupiter a preluat controlul asupra cerului.

2. Juno (Hera)

Regină a zeilor și zeițelor romane. Iuno, fiica lui Saturn, a fost soția și sora lui Jupiter, precum și sora lui Neptun și Pluto. A fost mama lui Juventas, Marte și Vulcan.

Iuno a fost zeița protectoare a Romei, dar i s-au atribuit și mai multe epitete, printre care Juno Sospita, protectoarea celor care așteptau să nască; Juno Lucina, zeița nașterii; și Juno Moneta, protectoarea fondurilor Romei.

Se spune că primele monede romane au fost bătute în Templul lui Juno Moneta.

3. Minerva (Athena)

Zeiță romană a înțelepciunii, artelor, comerțului și strategiei.

Minerva s-a născut din capul lui Jupiter după ce acesta a înghițit-o pe mama ei, Metis, după ce i s-a spus că copilul cu care o lăsase însărcinată ar putea fi mai puternic decât el.

Metis a creat agitație făcând armuri și arme pentru fiica ei în interiorul lui Jupiter, iar zeul a cerut să i se despice capul pentru a pune capăt zgomotului.

4. Neptun (Poseidon)

Fratele lui Jupiter, Pluto și Juno, Neptun era zeul roman al apei dulci și al mării, al cutremurelor, al uraganelor și al cailor.

Neptun este adesea reprezentat ca un bărbat în vârstă cu un trident, uneori fiind tras pe mare într-un car tras de cai.

Mozaicul lui Neptun (Muzeul Arheologic Regional Antonio Salinas, Palermo)

Credit imagine: G.dallorto, CC BY-SA 2.5 , via Wikimedia Commons

5. Venus (Afrodita)

Mamă a poporului roman, Venus a fost zeița romană a iubirii, frumuseții, fertilității, sexului, dorinței și prosperității, egală cu omologul ei grec Afrodita.

Cu toate acestea, ea a fost, de asemenea, zeița victoriei și chiar a prostituției și patroana vinului.

Venus s-a născut din spuma mării după ce Saturn l-a castrat pe tatăl său Uranus în ea.

Se spune că Venus a avut doi iubiți principali: Vulcan, soțul ei și zeul focului, și Marte.

6. Marte (Ares)

Potrivit lui Ovidiu, Marte a fost fiul doar al lui Iunona, mama sa încercând să restabilească echilibrul după ce Jupiter i-a uzurpat rolul de mamă, dând-o pe Minerva din capul său.

Celebru ca zeu roman al războiului, Marte era, de asemenea, paznicul agriculturii și întruchiparea virilității și a agresivității.

A fost amantul lui Venus în adulter și tatăl lui Romulus - fondatorul Romei și al lui Remus.

7. Apollo (Apollo)

Arcașul. Fiul lui Jupiter și al Latonei, geamănul Dianei, Apollo era zeul roman al muzicii, al vindecării, al luminii și al adevărului.

Apollo este unul dintre puținii zei romani care au păstrat același nume ca și omologul său grec.

Apollo, frescă din Pompei, secolul I d.Hr.

Credit imagine: Sailko, CC BY-SA 4.0 , via Wikimedia Commons

Se spune că împăratul Constantin ar fi avut o viziune cu Apollo. Împăratul l-a folosit pe zeu ca unul dintre simbolurile sale cheie până la convertirea sa la creștinism.

8. Diana (Artemis)

Fiica lui Jupiter și a Latonei și geamănă a lui Apollo.

Diana era zeița romană a vânătorii, a lunii și a nașterii.

Pentru unii, Diana era considerată și zeița claselor inferioare, în special a sclavilor, pentru care sărbătoarea ei din zilele de Ides of August la Roma și Aricia era, de asemenea, o sărbătoare.

9. Vulcan (Hephaestus)

Zeul roman al focului, al vulcanilor, al prelucrării metalelor și al fierăriei; creator al armelor zeilor.

În unele mitologii se spune că Vulcan a fost alungat din ceruri când era copil din cauza unui defect fizic. Ascuns la baza unui vulcan, Vulcan și-a învățat meseria.

Când Vulcan i-a construit o capcană mamei sale, Juno, ca răzbunare pentru alungarea sa, tatăl său, Jupiter, i-a oferit-o ca soție pe Venus, în schimbul eliberării lui Juno.

Se spunea că Vulcan avea o forjă sub muntele Etna și că, de fiecare dată când soția sa era infidelă, vulcanul devenea volatil.

Din cauza poziției sale de zeitate a focului distructiv, templele lui Vulcan erau situate în mod regulat în afara orașelor.

10. Vesta (Hestia)

Zeiță romană a căminului, a casei și a vieții domestice.

Vesta era fiica lui Saturn și a lui Ops și sora lui Jupiter, Juno, Neptun și Pluto.

Ea a fost consacrată în focul sacru și perpetuu aprins al Fecioarelor Vestale (toate femei și singura preoție cu normă întreagă a Romei).

11. Mercur (Hermes)

Fiul Maiei și al lui Jupiter; zeu roman al profitului, comerțului, elocvenței, comunicării, călătoriilor, șmecheriilor și hoților.

Este adesea reprezentat purtând o poșetă, un indiciu al asocierii sale cu comerțul. De asemenea, avea adesea aripi, la fel ca Hermes în mitologia greacă.

Mercur era un psihopomp roman, însărcinat cu ghidarea sufletelor morților către lumea subterană.

Când nimfa Larunda a trădat încrederea lui Jupiter, dezvăluindu-i soției sale una dintre aventurile sale, Mercur trebuia să o ducă în lumea subterană. Cu toate acestea, s-a îndrăgostit de nimfă pe drum și aceasta a avut doi copii cu el.

12. Ceres (Demeter)

Mama eternă. Ceres este fiica lui Saturn și a lui Ops.

Era zeița romană a agriculturii, a grânelor, a femeilor, a maternității și a căsătoriei, precum și legiuitoarea.

S-a sugerat că ciclul anotimpurilor coincidea cu starea de spirit a lui Ceres. Lunile de iarnă erau perioada în care fiica ei, Proserpina, era obligată să trăiască în lumea subterană alături de Pluto, după ce mâncase rodie, fructul lumii subterane.

Fericirea lui Ceres la întoarcerea fiicei sale a permis plantelor să crească primăvara și vara, dar toamna a început să se teamă de absența fiicei sale, iar plantele și-au pierdut recolta.